Talviolympialaisiin osallistuu urheilijoita sellaisistakin maista, joissa kristittyjä vainotaan. Kun katsomme heidän suorituksiaan, voimme samalla rukoilla näiden maiden kristittyjen puolesta.

Kazakstan

Kazakstan on tuoreimman World Watch List -vainoraportin sijalla 45. Tänä vuonna maa lähettää Italian talviolympialaisiin 36 urheilijaa. Vuonna 2022 se ei saanut yhtään mitalia. Nyt joukkue osallistuu kahdeksaan kilpailulajiin ja pyrkii saavuttamaan pronssimitalin ainakin yhdessä niistä.

Kazakstanissa kristittyjen vapauksia rajoitetaan merkittävästi. Heitä valvotaan tarkasti ääri-islamin torjunnan varjolla. Tilanne on pahentunut vuodesta 2010 lähtien, minkä jälkeen viranomaiset ovat alkaneet valvoa kansalaisten toimia yhä tarkemmin.

Protestanttista kristinuskoa pidetään ulkomaisena vaikuttajana, joka pyrkii horjuttamaan viranomaisten asemaa. Onkin tavallista, että esimerkiksi baptistit ja helluntailaiset joutuvat pidätetyiksi tai ratsian kohteiksi ja saavat sakkoja.

Yhteisön johtohahmot pitävät kristityksi kääntymistä usein hyökkäyksenä kazakkien identiteettiä vastaan.

Ankarimmin vainotaan islamista kristinuskoon kääntyneitä. Yhteisöjen vaikutusvaltaiset johtohahmot pitävät kristityksi kääntymistä usein hyökkäyksenä kazakkien identiteettiä vastaan, ja viranomaiset ovat heidän puolellaan.

Kääntyneet voivat joutua kotiarestiin, pahoinpidellyiksi tai karkotetuiksi yhteisöstä. Monet heistä eivät siksi uskalla kertoa valinnastaan kenellekään.

Rukoile: ”Rakas Jeesus, pyydämme, etteivät painostus ja vainot saisi Kazakstanin kristittyjä vajoamaan epätoivoon. Anna heille kestävyyttä ja mahdollisuuksia kokea kristittyjen yhteyttä. Täytä kristittyjen jokapäiväiset tarpeet ja lohduta kaikkia, jotka ovat joutuneet kärsimään uskonsa takia. Suojele kristittyjä ja rohkaise seurakuntien johtajia. Anna myös viranomaisten kohdata Jeesus, kun he valvovat kristittyjä. Aamen.”

Kirgisia

Kirgisia (WWL-vainoraportin sijalla 40) ei ole koskaan voittanut mitalia talviolympialaisissa, mutta tänäkin vuonna maa lähettää kisoihin kaksi urheilijaa. Heidän suorituksiaan seuratessa on hyvä muistaa, että maan kristityt ovat vaikeassa asemassa.

Kirgisiassa kristityt kokevat vastustusta sekä viranomaisten että perheen ja yhteisön taholta. Uskontoon kohdistuva valvonta on kiristynyt maassa viime aikoina.

Imaameja kehotetaan toistuvasti puhumaan kääntymystä ja kääntyneitä vastaan, mikä voi johtaa islamista luopuneiden karkottamiseen kyläyhteisöstä.

Kristityksi kääntymisen seuraukset voivat olla vakavat. Islaminuskosta luopuneet saattavat joutua kotiarestiin ja väkivallan uhriksi. Lisäksi heidän lapsiaan usein kiusataan koulussa. Imaameja kehotetaan toistuvasti puhumaan kääntymystä ja kääntyneitä vastaan, mikä voi johtaa islamista luopuneiden karkottamiseen kyläyhteisöstä. Joillakin alueilla heikommassa asemassa olevat kristityt eivät saa apua tai suojelua viranomaisilta.

Uudet uskonnollisia yhdyskuntia koskevat lait ovat tyrehdyttäneet seurakuntien toimintaa, ja esimerkiksi uuden seurakunnan rekisteröiminen on käynyt mahdottomaksi järjettömän tiukkojen vaatimusten takia.

Rukoile: ”Rakas Taivaan Isä, rohkaise Kirgisian kristittyjä. Anna johtajille viisautta, kestävyyttä ja rohkeutta valtion rajoittaessa seurakuntien toimintaa. Anna kristinuskoon kääntyneiden pysyä uskossa heihin kohdistuvan kovan painostuksen alla. Suojele kristittyjä, ja herätä kirkot johdattamaan monia uskoon. Auta, että viranomaiset näkisivät kristityt uhan sijaan voimavarana. Tapahtukoon Sinun tahtosi Kirgisiassa. Aamen.”

Marokko

Marokko, joka sijoittuu WWL-vainoraportin sijalle 23, ei ole ikinä saanut mitalia talviolympialaisista. Tänä vuonna marokkolaisia osallistujia on kaksi. Heidän kilpaillessaan on hyvä tilaisuus muistaa Marokon kristittyjä.

Marokossa kristityksi kääntyminen on sekä harvinaista että riskialtista. Se on niin epätavallista, että kristityksi kääntynyt saattaa luulla olevansa kotiseutunsa tai koko maansa ainut kristitty.

Marokossa suuri haaste kristityille on se, että on laitonta ”horjuttaa muslimin uskoa”. Käytännössä se tarkoittaa, että kaikki kristinuskoa sivuavat keskustelut ovat riskialttiita ja voivat johtaa pidätykseen.

Kristityksi kääntynyt saattaa luulla olevansa kotiseutunsa tai koko maansa ainut kristitty.

Monia kristinuskoon kääntyneitä painostetaan rajusti kieltämään uskonsa. Heidät saatetaan eristää tai karkottaa yhteisöstä. He voivat menettää työnsä ja joutua väkivallan kohteiksi. Imaamit voivat jopa kohdistaa heihin taikauskoisia rituaaleja.

Joskus tuomarit saattavat ratkaista tapauksia kristityksi kääntyneiden hyväksi, mutta usein perheen tai suvun painostus tekee tuomion käytännössä tyhjäksi. Monet kristityt pitävätkin ymmärrettävästi uskonsa salassa.

Rukoile: ”Kiitos, Jeesus siitä, että moni marokkolainen on kohdannut Sinut, usein yliluonnollisella tavalla. Rukoilemme, että yhä useampi kääntyisi. Suojele heitä, jotka joutuvat maksamaan kalliisti seuraamisestasi. Anna heille rohkeutta ja kestävyyttä. Anna kristityille mahdollisuuksia tavata muita kristittyjä ja johdata heidän läheisiään uskoon. Nosta Marokkoon kristittyjä johtajia, jotka saisivat myös viranomaisten hyväksynnän. Aamen.”

Meksiko

Italiassa kilpailee viisi meksikolaista. Neljä osallistuu hiihtolajeihin ja yksi taitoluisteluun. Useimmat meksikolaiset kutsuvat itseään kristityiksi, mutta siitä huolimatta maa on vuoden 2026 WWL-vainoraportin sijalla 30.

Meksikossa monia kristittyjä uhkaavat vaikutusvaltaiset ja laajalle levinneet rikollisjärjestöt, varsinkin jos he pyrkivät vastustamaan rikollisuutta.

Useimmat viranomaisten yritykset torjua rikollisuutta ovat osoittautuneet tehottomiksi, minkä takia monet kristityt ovat suojattomia eikä oikeus toteudu. Monilla alueilla rikolliskartellit toimivat vapaasti ilman minkäänlaista pelkoa rangaistuksesta. Ne ovat soluttautuneet virastojen toimintaan ja jopa kokonaan syrjäyttäneet paikallisia viranomaistahoja.

Monilla alueilla rikolliskartellit ovat soluttautuneet virastojen toimintaan ja jopa kokonaan syrjäyttäneet paikallisia viranomaistahoja.

Myös monia alkuperäiskansoihin kuuluvia kristittyjä vainotaan. Perinteisistä uskomuksista ja rituaaleista luopuminen voi johtaa syrjintään, sakkoihin, vangitsemiseen tai jopa yhteisöstä karkottamiseen. Tässäkään tapauksessa kristityt eivät voi luottaa siihen, että valtio suojelisi heitä.

Rukoile: ”Kaikkivaltias Jumala, kiitos rohkeudesta, jota Meksikon kristityt ovat osoittaneet. Anna heidän pysyä rohkeina ja suojele heitä kostotoimilta. Pyydämme, että vainoojat voisivat oppia tuntemaan Sinut. Rukoilemme, että Meksikon viranomaiset suhtautuisivat vakavasti vainottujen suojelemiseen ja oikeuden toteutumiseen. Laannuta rikollisjärjestöjen uhka. Lohduta ja kosketa niitä, joita vaino on Meksikossa satuttanut. Aamen.”

Nigeria

Nigeria osallistuu talviolympialaisiin vasta kolmatta kertaa. Italiassakin kilpailee vain yksi nigerialainen. Maa on kuitenkin yksi Afrikan isoimmista maista ja väkiluvultaan suurin.

Nigeria on peräti WWL-vainoraportin 7. sijalla. Maassa tapetaan kristittyjä enemmän kuin missään muussa maassa. Nigeria kaipaa kipeästi rukousta myös nyt talviolympialaisten aikana.

Nigerian pohjois- ja keskiosissa toimii monia väkivaltaisia islamistisia aseryhmiä. Osa näistä ryhmistä, kuten Boko Haram ja Isisin länsiafrikkalainen siipi, hyökkäilee kristittyjen ja heidän tiluksiensa kimppuun.

Nigeriassa tapetaan kristittyjä enemmän kuin missään muussa maassa.

Fulanikansaan kuuluvat islamistitaistelijat puolestaan tekevät hyökkäyksiä Nigerian keskiosassa. Nämä kauhistuttavan väkivaltaiset terroriteot kohdistuvat usein kristittyihin, varsinkin kristittyihin maanviljelijöihin.

Viime vuosina väkivaltaisuudet ovat välillä levinneet myös maan eteläosaan. Syyllisiä ovat yleensä olleet metsissä piileskelevät fulanitaistelijat.

Rukoile: ”Herra, suremme Nigerian kristittyjen kohtaamaa käsittämätöntä väkivaltaa. Ole kilpi ja turvakallio niille, jotka ovat joutuneet pakenemaan hyökkäyksiä. Lohduta läheisensä menettäneitä ja anna toivoa seksuaalisen väkivallan uhreille. Käännä kristittyjä vastaan hyökkäilevien taistelijoiden sydämet ja anna rauha Nigeriaan. Se tuntuu mahdottomalta, mutta Sinä yksin pystyt tekemään ihmeen. Jeesuksen nimessä, aamen.”

Pakistan

Pakistan lähettää vuoden 2026 talviolympialaisiin yhden laskettelijan. Se tarjoaa hyvän mahdollisuuden muistaa kristittyjen vaikeaa tilannetta Pakistanissa, joka sijoittuu vuoden 2026 WWL-vainoraportissa sijalle 8.

Pakistanissa kristittyjä uhkaavat monenlaiset vaarat arkisesta syrjinnästä kuolemanvaaraan asti. Maan pahamaineista jumalanpilkkalakia käytetään yhä useammin kristittyjen ja muiden uskonnollisten vähemmistöjen uhkailuun ja pelotteluun. Pelkkä epämääräinen syytös saattaa riittää siihen, että ihmisjoukko hyökkää väkivaltaisesti jumalanpilkasta syytetyn, hänen perheensä ja koko kristittyjen yhteisön kimppuun.

Pelkkä epämääräinen syytös saattaa riittää siihen, että ihmisjoukko hyökkää väkivaltaisesti jumalanpilkasta syytetyn kimppuun.

Islamista kristinuskoon kääntyvät voivat kohdata vakavia seurauksia. Heitä uhkaavat sekä perheenjäsenet että radikaalit islamistiryhmät. Islamista luopumista pidetään häpeällisenä ja petollisena.

Rukoile: ”Rakas Jeesus, tunnemme kipua Pakistanin kristittyjen tähden. Lopeta väärät jumalanpilkkasyytökset, paljasta viha ja valheet ja auta, että lakia muutettaisiin. Suojele nuoria tyttöjä ja anna heille turvallinen kasvuympäristö. Lisää toivoa ja merkityksellisyyden tunnetta köyhille ja raskaassa työssä raataville. Anna vapautta ja pehmitä viranomaisten asenteita kristittyjä kohtaan. Aamen.”