Emme saa usein raportteja Turkmenistanin kaltaisista maista – ei siksi, etteikö siellä tapahtuisi vainoa, vaan siksi, että se pysyy usein piilossa. Äskettäin Keski-Aasiassa toimiva kenttätiimimme kertoi, että poliisi oli tehnyt ratsioita Balkanabatin kaupungin ainoan kristillisen kirkon ympäristössä.

Nyt he pyytävät meitä rukoilemaan.

Vähintään 50 Turkmenistanin kansalaista pidätettiin ennen kuin he olivat päässeet sisään kirkkoon, ja heidät vietiin kuulusteltaviksi.

Nimetön poliisilähde kertoi medialle: ”Heiltä kysyttiin muun muassa: ’Kuka rohkaisi sinua kääntymään kristityksi? Tarjottiinko sinulle rahaa? Miksi luovuit islamista?’” 

Saman lähteen mukaan väkivaltaa, painostusta ja uhkailua käytettiin, jotta kristityt saataisiin kääntymään takaisin islamiin. 

Turkmenistanissa poliisi ja turvallisuusviranomaiset valvovat tarkasti paikkoja, missä ihmiset kokoontuvat. Näin he varmistavat, että uskonto pysyy tiukasti valtion hallinnassa.

Pidätettyjen kohtalosta ei ole tietoa. He ja heidän perheensä vaikenevat pelätessään lisävainoa. Rukoilethan kanssamme.