Viime päivinä Syyria on jälleen ajautunut väkivaltaisuuksiin, jotka ovat kohdistuneet erityisesti alaviittivähemmistöön. Kristityt elävät pelossa, ja sunnuntaina jumalanpalveluksia peruttiin laajalti. Moni harkitsee maan jättämistä lopullisesti.
Viimeisen neljän päivän aikana Syyrian rannikkoalueella on surmattu yli tuhat ihmistä, joista suurin osa oli siviilejä. Britanniassa toimivan tarkkailujärjestön mukaan pelkästään perjantaina ja lauantaina tapettiin 830 alaviittisiviiliä joukkosurmina pidetyissä hyökkäyksissä.
Sosiaalisessa mediassa levisi perättömiä raportteja kristittyjen joukkosurmista. Ainoa varmistettu tieto on kuitenkin kristityn isän ja pojan surma ja että heidät tappoivat entistä presidenttiä Bashar al-Assadia tukevat taistelijat. Perjantaina yksi kristitty menehtyi kotiinsa, kun harhaluoti osui häneen taistelujen keskellä.
Latakiassa ja Tartousissa kirkot jäivät sunnuntaina tyhjiksi, ja suurin osa kaupoista ja ravintoloista on sulkenut ovensa. Eräs paikallinen kristitty kertoi pelkäävänsä, että väkivalta eskaloituu koston ja terrorin kierteeksi.
Taistelevat osapuolet ja kiristyvä tilanne
Väkivaltaisuudet alkoivat 6. maaliskuuta alaviittienemmistöisillä rannikkoalueilla, jotka olivat aiemmin al-Assadin hallinnon tukialueita. Torstaina vanhaa hallintoa kannattavat joukot tarttuivat aseisiin ja hyökkäsivät uuden hallinnon turvallisuusjoukkoja vastaan surmaten useita. Presidentti Ahmed al-Sharaa määräsi lisäjoukkoja rauhoittamaan tilannetta.
Homsissa, Tartousissa ja Latakiassa on asetettu ulkonaliikkumiskielto. BBC:n mukaan Syyrian turvallisuusjoukkojen on väitetty tappaneen 830 alaviittisiviiliä. Lisäksi Syyrian ihmisoikeustarkkailijoiden mukaan 231 turvallisuusjoukkojen sotilasta ja 250 Assadia tukenutta taistelijaa on saanut surmansa.
Kirkon ja YK:n reaktiot
Syyrian suurimpien kirkkokuntien patriarkat julkaisivat lauantaina yhteisen lausunnon, jossa he tuomitsevat väkivallan ja vaativat siviileihin kohdistuvien hyökkäysten välitöntä loppua. Lausunnossa vedotaan kansallisen sovinnon saavuttamiseen ja oikeudenmukaiseen valtioon, joka kunnioittaa kaikkia kansalaisiaan ilman kostoa ja syrjintää.
YK:n ihmisoikeusvaltuutettu Volker Türk ilmaisi sunnuntaina syvän huolensa tilanteesta ja vaati puolueettomia tutkimuksia tappamisista. Türk vaatii myös kaikkien siviilejä terrorisoivien tahojen vastuuseen saattamista.
Pitkän konfliktin varjossa
Syyrian sisällissota alkoi maaliskuussa 2011, kun maan kansalaiset ryhtyivät rauhanomaisesti osoittamaan mieltään al-Assadin hallintoa vastaan. Hallinnon väkivaltaiset vastatoimet johtivat vuosia kestäneeseen sotaan, joka tappoi satoja tuhansia ja ajoi puolet väestöstä pakoon kodeistaan. Vuoden 2024 lopussa oppositiovoimat tekivät yllätyshyökkäyksen Aleppoon ja syrjäyttivät al-Assadin, joka pakeni Venäjälle.
Kristityt pelkäävät nyt uuden sodan puhkeamista ja uutta joukkopakoa maasta. Open Doors -järjestö kehottaa rukoilemaan Syyrian puolesta, jotta nämä väkivaltaisuudet eivät sytyttäisi maata uusiin sisällissodan liekkeihin.
