Länsisyyrialaisessa As Suqaylabiyahin kaupungissa koettiin väkivaltaisia yhteenottoja maaliskuun lopulla. Paikalliset kristityt vetoavat ja rukoilevat rauhan puolesta.

Iltapäivällä maaliskuun 27. päivänä kaksi poikaa läheisestä Al-Qalan kylästä ahdisteli kristittyä tyttöä kahvilan ulkopuolella As Suqaylabiyahissa. Muutama kristitty poika halusi auttaa tyttöä. Tästä seurasi riita kristittyjen nuorten ja ahdistelijoiden välillä.

Pienenä kärhämänä alkanut tilanne muuttui pian väkivallaksi. Samana iltana vähintään sadan miehen ryhmä hyökkäsi kaupunkiin. Miehet tuhosivat kauppoja, vahingoittivat autoja ja huutelivat loukkauksia kristittyjä kohtaan.

Perheet lukittautuivat peloissaan koteihinsa ja rukoilivat turvallisuutensa puolesta. Tuntien ajan kaduilla vallitsi sekasorto. Lopulta läheisestä Haman kaupungista saapui turvallisuusjoukkoja, jotka rauhoittivat tilanteen.

Kun puolenyön aikaan rauha viimein palasi, kristityt miehet kokoontuivat yhteen rukoilemaan Isä meidän -rukousta värisevin äänin. Kuusi kristittyä poikaa pidätettiin. Sen sijaan kaupunkiin hyökänneet miehet saivat jatkaa vapaana.

Huolestuttava kehitys

Tämä on esimerkki Syyrian huolestuttavasta kehityksestä. Open Doorsin vuoden 2026 World Watch List -vainoraportissa Syyria on sijalla kuusi. Maa nousi listalla kaikkein eniten verrattuna edellisvuoden vainoraporttiin, mikä johtuu epävakaudesta ja väkivallasta.

Myös Läheisessä Mahardeh-nimisessä kristityssä kylässä kaksi moottoripyöräilevää miestä nähtiin kuvaamassa videota pilkaten Jeesusta esittävää patsasta. Miehet julkaisivat videon sosiaalisessa mediassa. Monet ihmiset ympäri Syyriaa reagoivat videoon lähettäen kristittyjä loukkaavia kommentteja.

Läheisessä kaupungissa asuva nuori kristitty tyttö sanoo: ”Näemme pelottavia asioita sosiaalisessa mediassa. Se, mitä meille paljastuu ympärillämme elävien ihmisten sydämestä, tuntuu puhtaalta pimeydeltä.”

Vetoomuksia rauhan puolesta

As Suqaylabiyahin seurakunnanjohtajat ottivat yhteyttä naapurikylien muslimijohtajiin lopettaakseen väkivallan ja tuodakseen rauhan yhteisöön, joka haluaa vain elää rauhassa vuosien sotatilan ja epävarmuuden jälkeen. Myös turvallisuusjoukot lupasivat vapauttaa pidätetyt kuusi kristittyä poikaa.

Kristityt ympäri Syyriaa ovat rukoilleet As Suqaylabiyahin puolesta. Damaskoksessa ryhmä miehiä meni kreikkalais-ortodoksisen patriarkan puheille pyytäen häntä toimimaan. He kertoivat eläneensä pelossa yli vuoden ajan ja sanoivat: ”Tämä maa kuuluu kristityille, eivätkä he voi viedä sitä meiltä.”

Maaliskuun 29. päivänä As Suqaylabiyahin asukkaat kokoontuivat rauhanomaiseen mielenosoitukseen turvallisuuden, oikeudenmukaisuuden ja ihmisarvon puolesta. Mielenosoittajat vaativat luvattomien aseiden takavarikointia ja tuhon ja pelon levittäjien saattamista vastuuseen.

Yhteisö kieltäytyi juhlimasta palmusunnuntaita hallinnon suojeluksessa, ennen kuin luvattomien aseiden ongelmaan puututaan.

Väkivaltaisuudet olivat tapahtuneet juuri ennen palmusunnuntaita. Siksi monet pyysivät, että palmusunnuntain juhlinta peruttaisiin, koska juhlallisuuksiin sisältyisi riski väkivallalle.

Solidaarisuuden osoittamiseksi As Suqaylabiyahille paikalliset seurakunnat päättivät pitää palmusunnuntaina vain sunnuntain pääjumalanpalvelukset ja peruivat ulkona pidettäväksi suunnitellut juhlallisuudet.

Yhteisö kieltäytyi juhlimasta palmusunnuntaita hallinnon suojeluksessa, ennen kuin luvattomien aseiden ongelmaan puututaan – varsinkin, kun osa turvallisuusjoukoista oli osallisena viimeisimpään hyökkäykseen.

Rukoile

• Rukoile, että konflikti loppuu eikä laajene pahemmaksi.
• Rukoile Syyrian kristittyjen puolesta. Rukoile, että Jumala varjelee ja vahvistaa heitä ja ympäröi heidät rauhallaan.
• Rukoile, että Jumala on aina heidän kanssaan niin, että he saavat rohkeutta pelon keskellä ja toivoa epävarmuudessa.