Tammikuussa Länsi-Afrikan ISIS (ISWAP) sieppasi noin 20 tyttöä Chibokin lähellä Koillis-Nigeriassa. Bornon osavaltion kuvernöörin, professori Babagana Zulumin mukaan ISWAP-taistelijat ovat kehittyneempiä, koulutetumpia, aseistetumpia ja raaempia kuin Boko Haramin terroristit. Rukoilemme kaikkien siepattujen pikaista ja turvallista vapauttamista.
Ps. 55:17–18 Minä huudan Jumalaa, ja hän pelastaa minut. Illoin, aamuin ja keskipäivällä minä huokaan ja valitan, ja hän kuulee ääneni.
Julia on buddhalaistaustainen kristitty. Yhteisö katkaisee tästä syystä usein hänen sähkön- ja vedensaantinsa. Vihamielisyyden vuoksi muiden uskovien on vaikea käydä hänen luonaan. Hän ei kuitenkaan luovuta: ”Mikään ei voi estää minua palvelemasta Jumalaa. Jeesus Kristus riittää minulle!” Herra, anna Julialle ja hänen perheelleen voimaa pysyä lujina uskossa.
1. Joh. 5:4 Kaikki, mikä on syntyisin Jumalasta, voittaa maailman. Ja tämä on se voitto, tämä on maailman voittanut: meidän uskomme.
Sharda* työskentelee yhteisönsä köyhien naisten ja lasten parissa. Elämä vaikeutui suuresti äärihindujen ammuttua hänen poikaansa. Onneksi poika ei kuollut ja asuu nyt muualla. Open Doorsin paikalliskumppanit auttoivat Shardaa perustamaan elannokseen räätälinliikkeen, mutta häntä vastustetaan edelleen. Herra, sulje suojaasi palvelijasi Sharda ja hänen perheensä.
Ps. 121:2–3 Minä saan avun Herralta, häneltä, joka on luonut taivaan ja maan. Herra ei anna sinun jalkasi horjua, väsymättä hän varjelee.
Lorenan* kotikylään hyökänneet kapinalliset tappoivat hänen miehensä. Lorena pakeni, mutta usko Jumalaan säilyi: ”En luota kehenkään muuhun kuin Jumalaan ja Jeesukseen Kristukseen. Hän ei jättänyt minua.” Open Doorsin paikalliskumppanit ovat antaneet perheelle hätäapua. Herra, salli Lorenan toipua ja saada takaisin se, mitä hän on menettänyt.
Ps. 3:5–6 Minä huudan avukseni Herraa, ja hän vastaa minulle pyhältä vuoreltaan. Minä menen levolle ja nukahdan, sitten herään taas aamuun. Koko yön Herra suojelee minua.
Sharifa (21) oli käynyt salaa kirkossa, mutta kun perhe sai tietää siitä, hänet ajettiin pois kotoaan. Äidin mukaan tytär on tervetullut takaisin, kun on valmis kääntymään islamiin. Sharifa asuu nyt sukulaisen luona ja Open Doorsin paikalliskumppanit ovat auttaneet häntä koulumaksuissa. Anna Herra hänelle lujuutta ja rohkeutta pysyä uskossaan.
Joh. 15:18 Jos maailma vihaa teitä, muistakaa, että ennen teitä se on vihannut minua.
Monet muslimitaustaiset uskovat kertovat, että Kristuksen rakkaus sai heidät kääntymään kristityiksi. Herra, vahvista seurakuntasi aitoa rakkautta muslimeihin ja auta kristittyjä heijastamaan heihin Kristuksen rakkautta jokapäiväisessä elämässään, niin että he löytävät Jeesuksen.
2. Tess. 2:14 Tähän juuri, Jeesuksen Kristuksen kirkkauden omistamiseen, hän kutsui teidät, kun toimme teille evankeliumin.
”Paikalliset muslimit tulevat meille ja pakottavat meidät paastoamaan ja rukoilemaan, koska emme enää käy moskeijassa”, sanoo Samir*. ”Ramadan pahentaa tilannetta.” Anna Herra voimaa muslimitaustaisille kristityille, jotka vastustuksesta huolimatta pitävät kiinni Kristuksesta. Anna heidän rohkeutensa vetää muita Jeesuksen luo.
Hepr. 10:23 Pysykäämme horjumatta tunnustuksessa ja toivossa, sillä hän, joka on antanut meille lupauksensa, on luotettava.
Muslimitaustaiset kristityt tarvitsevat kipeästi veljiä opettamaan ja näyttämään mallia, miten elää Kristuksessa. Open Doorsin paikalliskumppanit kouluttavat seurakuntajohtajia auttamaan heitä. Siunaa Herra tätä koulutusta ja anna sen kantaa hedelmää. Auta huolehtimaan uusista uskovista Ramadanin aikana.
Fil. 4:9 Tehkää sitä, mitä olette minulta oppineet ja vastaanottaneet, mitä olette minulta kuulleet ja minusta nähneet. Silloin rauhan Jumala on oleva teidän kanssanne.
Ramadan voi olla erityisen haastava uusille uskoville. ”Kun olen ystävieni kanssa ulkona ja he menevät rukoilemaan, minun on mentävä moskeijaan ja rukoiltava heidän kanssaan”, eräs veli kertoo. ”Tunnen siitä syyllisyyttä enkä koe kuuluvani sinne. Mutta ellen mene, kaikki loppuu!” Pyhä Jumala, suojele näitä veljiä ja anna heille viisautta elää uskonsa mukaan.
Hepr. 4:15 Meidän ylipappimmehan jos kukaan kykenee ymmärtämään vajavuuksiamme, sillä häntä on koeteltu kaikessa samalla tavoin kuin meitäkin koetellaan; hän vain ei langennut syntiin.
Ps. 18:7 Silloin minä huusin hädässäni Herraa, kutsuin avuksi Jumalaani. Ääneni kantautui hänen temppeliinsä, ja hän kuuli minun huutoni.
Ramadanin ensimmäinen päivä on kansallinen vapaapäivä Bruneissa. Sitä pidetään pyhänä, koska muslimit uskovat, että Koraanin ensimmäiset säkeet paljastettiin Muhammedille juuri silloin. Herra, anna Brunein kansan kohdata Jeesuksen rakkaus, kun se todella etsii Jumalaa juuri tänään.
Hoos. 10:12 Minä sanoin: ”Kylväkää oikeudenmukaisuutta, korjatkaa uskollisuutta! Raivatkaa itsellenne uudispelto! Nyt on aika etsiä minua, Herraa, ja minä tulen varmasti ja annan teille siunauksen sateen.”
Miljoonat muslimit ympäri maailmaa valmistautuvat nyt viettämään Ramadania. Herra, ilmaise itsesi niille, jotka etsivät Jumalaa. Johdata heitä kristillisten verkkosivujen, TV- ja radio-ohjelmien pariin tai kohtaamaan rohkeita kristittyjä, jotka voivat kertoa heille Kristuksen rakkaudesta.
Luuk. 4:18 Herran henki on minun ylläni, sillä hän on voidellut minut. Hän on lähettänyt minut ilmoittamaan köyhille hyvän sanoman, julistamaan vangituille vapautusta ja sokeille näkönsä saamista, päästämään sorretut vapauteen.
Open Doorsin paikalliskumppanit ovat perustaneet opiston, jossa sekä yksittäisiä henkilöitä että ryhmiä valmennetaan antamaan sielunhoitoa, traumaterapiaa sekä avioliitto- ja perheneuvontaa. Siunaa Herra opistoa ja anna sen työntekijöineen välittää kaikille opiskelijoille toivoa ja uskoa paranemiseen.
Kol. 2:2 Toivon, että he rakkauden yhteen liittäminä saisivat rohkeutta ja saavuttaisivat rikkaimman ja syvimmän tiedon: tulisivat tuntemaan Jumalan salaisuuden, Kristuksen.
Jumala, näet kristityt, jotka ovat palanneet Niniven tasangolle jälleenrakentamaan tuhottuja kyliään. Alueen epävakaa turvallisuustilanne, työttömyys ja vaikeat elinolosuhteet luovat pelkoa ja epävarmuutta. Anna Herra paikallisille seurakuntajohtajille viisautta, jotta he osaavat rohkaista kansaa ja uudistaa heidän uskoaan Sinuun.
Job 14:7–9 Vaikka puu kaadetaan, sillä on yhä toivoa: sen kanto työntää versoja, niiden kasvu ei lopu. Vaikka sen juuri vanhenee maassa, vaikka sen tyvi kuolee, jo kostea henkäys saa sen taas työntämään vesaa ja versomaan kuin nuori taimi.
Nukkuvat ISIS-solut tekevät edelleen säännöllisesti hyökkäyksiä Kirkukin, Niniven ja Erbilin raja-alueiden kyliin. Suojele Herra voimallasi näillä konfliktialueilla asuvia ja estä ISISiä saamasta aluetta uudelleen hallintaansa.
Ps. 37:28 Herra rakastaa oikeutta. Hän ei hylkää omiaan vaan varjelee heitä iäti, mutta jumalattomien suku sammuu.
Tuomme Herra eteesi Open Doorsin paikalliskumppanit, jotka kouluttavat tulevia seurakuntajohtajia eri puolilla Irakia. Ole heidän matkojensa turvana, suojele tapahtumia ja anna koulutuksen vahvistaa omiasi rakentamaan Sinun valtakuntaasi Irakissa.
Jer. 32:41 Minä iloitsen tehdessäni heille hyvää. Minä istutan heidät pysyvästi tähän maahan, sen minä teen koko sydämestäni.
Open Doorsin kumppanien ylläpitämää Nigerian traumakeskusta laajennetaan, niin että sinne voidaan ottaa 720:n sijasta 2 880 vainon uhria vuodessa – leskiä, raiskauksen uhreja ja orpoja. Kunnia Sinulle, Herra, tästä kasvusta! Siunaa keskukseen tulevia, niin että he löytävät pysyvän toivon ja rauhan ja voivat parantua.
Ps. 31:20 Kuinka suuri onkaan sinun hyvyytesi! Se on ehtymätön aarre niille, jotka sinua pelkäävät. Kaikkien nähden sinä annat apusi niille, jotka turvautuvat sinuun.
Alueen pastoreilla on valtava työ varustaa seurakuntia kasvamaan ja pysymään lujina uskossa. Heitä tarvitaan myös huolehtimaan vainon traumatisoimista ihmisistä, mikä voi altistaa heidät itsensäkin väkivallalle. Ota Herra nämä johtajat siipiesi suojaan ja anna heidän saada Open Doorsin koulutusohjelmista hengellistä ravintoa.
Fil. 4:19 Minun Jumalani on Kristuksen Jeesuksen tähden antava teille taivaallisen kunniansa rikkaudesta kaiken, mitä tarvitsette.
Saharan eteläpuolisen Afrikan kirkolla on korvaamaton merkitys yhtenäisyyden edistäjänä ja yhteiskunnallisten tarpeiden täyttäjänä. Rukoilemme, että hallitukset antaisivat kirkoille ja kristityille liikkumatilaa tätä varten. Rohkaise Herra kansaasi tarttumaan toimeen tilaisuuden tullen.
5. Moos. 13:5 Teidän tulee seurata vain Herraa, Jumalaanne, pelätä häntä, noudattaa hänen käskyjään, totella häntä ja pysyä hänen uskollisina palvelijoinaan.
Lehtimiehen, poliitikon tai lakimiehen uraa on perinteisesti pidetty eri puolilla Afrikkaa kristityille sopimattomina. Niihin tarvitaan kuitenkin kristittyjä suolaksi ja valoksi. Pyydämme Herra, että osoitat palvelijoita myös näihin tärkeisiin tehtäviin.
Joh. 12:26 Jos joku tahtoo olla minun palvelijani, seuratkoon minua. Missä minä olen, siellä on oleva myös palvelijani, ja Isä kunnioittaa sitä, joka palvelee minua.
Maat, joissa on rajalliset resurssit poliittisen ja sosiaalisen epävakauden ja ilmastonmuutoksen vuoksi, ovat otollista maaperää ääri-islamismin ja siitä kumpuavan väkivallan kasvulle. Anna Herra hallituksille ja kansainvälisille kumppaneille viisautta, yksimielisyyttä ja menestystä näiden ongelmien ratkaisemiseen.
1. Kor. 15:58 Olkaa siis vahvoja ja järkähtämättömiä, rakkaat veljeni, ja tehkää aina innokkaasti Herran työtä. Tietäkää, ettei Herra anna teidän työnne mennä hukkaan.
Ääri-islamismin taustalla vaikuttaa usein demokratian hajoaminen. Kutsu Herra käyttöösi johtajia, jotka panostavat aidosti demokratiaan ja joille heidän johtamiensa ihmisten hyvinvointi on sydämen asia.
Gal. 5:13 Teidät on kutsuttu vapauteen, veljet. Mutta älkää tämän vapauden varjolla päästäkö itsekästä luontoanne valloilleen, vaan rakastakaa ja palvelkaa toisianne.
Ääriainesten harjoittama väkivalta on pakottanut tuhannet kristityt mm. Malissa, Burkina Fasossa ja Nigerissä jättämään kotinsa. Varjele ja ohjaa Herra veljiämme ja sisariamme. Auta Open Doorsin paikalliskumppaneita turvaamaan heidän tarpeensa.
Valit. 3:35–37 Kun ihmisen oikeus vääristetään Korkeimman silmien edessä, kun langetetaan väärä tuomio – eikö Herra sitä näe? Kenen sana toteutuu? Eikö kaikki tapahdu niin kuin Herra sanoo?
Suljetaan rukoukseen Mouha*, joka piestiin, kun ystävät löysivät hänen taskustaan Raamatun. Suuri Parantaja, hoida häntä hengellisesti ja henkisesti ja anna rohkeutta jatkaa Jumalan Sanan lukemista.
Hepr. 4:16 Astukaamme sen tähden rohkeasti armon valtaistuimen eteen, jotta saisimme armoa ja laupeutta, löytäisimme avun silloin kun sitä tarvitsemme.
Mohsen* menetti työnsä, koska seuraa Jeesusta. Ahmad* joutuu lähtemään kotikaupungistaan, koska hänen uskoonsa suhtaudutaan vihamielisesti. Pyydämme Herra, että Sinä itse täytät näiden kahden kristityn veljemme käytännön tarpeet.
Ps. 38:10 Herra, sinä tiedät, mitä minä kaipaan, huokaukseni ovat tulleet sinun korviisi.
Belhsen* muutti, koska halusi viedä uuteen asuinpaikkaansa evankeliumin. Hän kohtasi kuitenkin vakavaa vainoa ja joutui lähtemään. Kokemus lannisti hänet. Rukoilemme Herra, että kaikki kääntyy Belhsenin parhaaksi. Anna hänelle varmuus siitä, ettei mikään voi erottaa häntä Kristuksen rakkaudesta.
Jer. 1:8 Älä pelkää ketään, sillä minä, Herra, olen sinun kanssasi ja suojelen sinua.
Kairon slummeissa ja Ylä-Egyptissä asuvat tytöt ovat vaarassa tulla hyväksikäytetyiksi. Pelko varjostaa jokaista päivää. Herra, turvaa heitä ja lähetä rauhasi varjelemaan heidän sydämiään. Anna vääryyttä kärsineiden saada oikeutta.
Apt. 4:12 Ei kukaan muu voi pelastaa kuin hän. Mitään muuta nimeä, joka meidät pelastaisi, ei ole ihmisille annettu koko taivaankannen alla.
Yhteiskunta suhtautuu torjuvasti kaikkiin Libyan kristittyihin, sekä libyalaisiin että ulkomaalaisiin, ja he ovat alttiina väkivallalle. Siksi monet pelkäävät kokoontua yhteen. Herra, osoita kristityille uusia tapoja kokoontua ja juurruta uusien kristittyjen usko syvälle.
1. Piet. 3:9 Älkää vastatko pahaan pahalla älkääkä herjaukseen herjauksella, vaan päinvastoin siunatkaa. Siihen teidät on kutsuttukin, jotta perisitte siunauksen.
Kristittynä eläminen merkitsee monille uhrauksia, kun viranomaiset, oma perhe ja paikallisyhteisö suhtautuvat heihin vihamielisesti. Pyhä Henki, rohkaise näitä veljiä ja sisaria ja pidä heidän lamppunsa palavina.
Ps. 18:29, 33 Sinä, Herra, sytytät minun lamppuni, sinä, Jumala, tuot pimeyteeni valon. Jumala vyöttää minut voimalla, hän osoittaa minulle oikean tien.
Jatkuva poliittinen kriisi on pahentanut inflaatiota ja köyhyyttä. Eniten kärsivät kaikkein köyhimmissä oloissa elävät, mukaanlukien monet Sudanin kristityt. Seurakunnat eivät voi kokoontua ja tulot hupenevat. Anna Herra maahan poliittista vakautta ja siunauksesi apua tarvitseville.
Jes. 58.9 Ja Herra vastaa, kun kutsut häntä, kun huudat apua, hän sanoo: ”Tässä minä olen.”
Palvelemassa maailman vainottuja kristittyjä
Open Doors on vuonna 1955 perustettu kansainvälinen avustusjärjestö, joka toimii vainottujen kristittyjen auttamiseksi yli 70 kohdemaassa.