Selen perhe valmistautuu aattohartauteen. Huomenna he palaavat kirkkoon joulupäivän jumalanpalvelukseen. Voisi kuvitella, että kahteen jumalanpalvelukseen osallistuminen niin lyhyessä ajassa olisi viimeisenä teini-ikäisen pojan listalla, mutta ei Selellä. ”Parasta joulussa ovat näytelmät, joita näemme kirkossa, laulaminen ja joululahjojen jakaminen siellä”, hän sanoo. Kirkon jälkeen Selen perhe ja heidän naapurinsa nauttivat vaatimattoman aterian ja laulavat yhdessä. Jos heillä on ollut hiukan ylimääräistä rahaa, jokaisella voi olla pieni lahja avattavana. Ruokapöydässä ja koko joulun läpi perhe tuntee kuitenkin kipeästi, miten yksi paikka on tyhjä. Selen isä ei ole siellä. Hänet tapettiin vuonna 2011 uskonsa takia. ”Sele ei koskaan oppinut tuntemaan isäänsä Solomonia”, Selen äiti Cecilia selittää. Sele oli vain kaksivuotias, kun isä kuoli.
Laukauksia joka puolella
”Mieheni kuoli sunnuntaina”, Cecilia kertoo. ”Sinä aamuna hän meni torille. Hänen serkkunsa oli kuollut ja minä olin valmistamassa ruokaa viedäkseni sen perheen kotiin.” Cecilia ja lapset odottivat Solomonia serkun talossa, kun hyökkäykset kristittyjä vastaan alkoivat kaupungilla. ”Aloimme kuulla laukauksia joka puolelta. Kaikkialla oli savua. Viimeisessä puhelussaan Solomon kehotti minua menemään kotiin ja pitämään huolta lapsista. Hän sanoi kaupungin olevan tulessa, mutta että minun olisi pysyttävä rauhallisena.”
Solomon ei ollut tullut kotiin seuraavanakaan päivänä. ”Myöhemmin samana päivänä minulle kerrottiin, että mieheni oli tapettu ja että hänen ruumiinsa oli tuotu asuinalueemme lähellä olevaan sairaalaan. Kiirehdin sinne. Sairaalan ulkopuolella näin hänen puseronsa maassa.” Sairaalassa lääkäri kertoi Cecilialle, että kuolleita ei tuotu tähän sairaalaan. ”Hän käski minun ottaa puseron ja mennä kotiin.” Iltapäivällä joku tuli perheen kotiin lapion kanssa haudatakseen Solomonin. ”Silloin aloin huutaa ja parkua”, Cecilia kuvaa.
Tulevaisuus uhattuna
”Kun mieheni oli hengissä, elimme rauhallista elämää. Hän oli maanviljelijä ja huolehti kaikista tarpeistamme”, Cecilia sanoo. Katosiko siis perheen rauhan tunne ja toivo Solomonin mukana? Kristittyihin kohdistuvat väkivallan jaksot ovat vieneet lukemattomat lesket lapsineen vaikeisiin taloudellisiin ongelmiin. Ceciliasta olisi voinut hyvinkin todennäköisesti tulla taas yksi leski, jota miehen sukulaiset olisivat riistäneet ja joka olisi jätetty pärjäämään niin vähällä, että se tuskin olisi riittänyt lasten ruokaan, kouluun ja asuntoon.
Kun Selen isä tapettiin, hyökkääjät tiesivät epäilemättä, että isku kohdistui kristityn perheen tulevaisuuden ytimeen. Jumala ei kuitenkaan hylännyt Selen perhettä ja hyökkääjien suunnitelma epäonnistui. ”Päätin pitää kiinni Jeesuksesta”, Cecilia sanoo.
Ruokaa ja opetusta
Selen sedän ja tädin avulla perheellä on edelleen koti, jossa asua. ”Tämä on vastaus rukoukseen. Jumala on siunannut meitä sillä”, Cecilia selittää. ”Halusin vain voida ruokkia lapseni ja varmistaa, että he käyvät koulua.”
Cecilia on pystynyt jatkamaan maanviljelyä ilman miestään. Iltapäivisin ja viikonloppuisin perhe hoitaa talon ympärillä olevaa viljelysmaata. Raskas maatyö on vain yksi monista askareista, joita Selen ja hänen sisarustensa on hoidettava auttaakson een perhettä saamaan ruokaa.
Joillekin lapsille kodin ympärillä oleva peltoalue on heidän ainoa tulevaisuutensa yksinkertaisesti siksi, että koulunkäyntiin ei ole rahaa. Open Doorsin työn tukijoiden avulla Sele saa kuitenkin käydä koulua, jossa hän voi oppia ja unelmoida muitten ihmisten auttamisesta.
Innokas koululainen
Selen koulu on organisoitu hyvin ja on kaukana siitä, millainen se olisi voinut olla: ahdas tila, jossa oppilaiden on taisteltava istumapaikoista ja jossa ei ole tarpeeksi koulutarvikkeita. Luokassa Sele on ahkera oppilas. Hän keskittyy ja ottaa osaa innostuneesti. ”Rakastan kouluani. Opettajat opettavat minua erittäin hyvin. He auttavat minua tulemaan siksi miksi haluan. Isona haluan toimia lääkärinä. Haluan pelastaa ja auttaa ihmisiä.” Koulu on myös hengellisen kasvun paikka. Se on kristillinen koulu, jossa Sele voi turvallisesti rukoilla ja puhua avoimesti uskostaan.
Yllätyslahja jouluksi
”Haluan kiittää sisaria ja veljiä, jotka auttavat maksamaan koulunkäyntini. Jumala siunatkoon heitä”, Sele sanoo. Selen äiti on myös kiitollinen: ”Suuret kiitokset teille. Aina kun Sele saa tulokset kokeistaan, hän pyytää minua soittamaan [Open Doorsin] toimistoon ja kertomaan, että hän oli luokkansa paras.”
Open Doors halusi yllättää Selen joululahjalla käydessään tapaamassa häntä. Kysyimme etukäteen hänen äidiltään, mitä Sele tarvitsisi, ja annoimme hänelle siksi uuden kauluspaidan, housut ja kuvitetun Raamatun. Selen yllättyminen ja ilo oli näkemisen arvoinen.
Tukijoiden jatkuvalla avulla Open Doors osallistui vuonna 2020 yli 600 orvon koulunkäyntikuluihin koronasuluista huolimatta. Vuoden 2021 loppuun mennessä toivomme voivamme auttaa 1 450 orvon koulumaksuissa Nigeriassa.
Rukousaiheita
• Kiitä kanssamme Jumalaa hänen uskollisuudestaan Isänä, mikä näkyy niin selvästi Selen elämässä.
• Selen lempikertomus Raamatussa on Daavid ja Goljat. Rukoile, että Sele seuraisi Daavidin esimerkkiä ja luottaisi aina ensiksi Jumalaan ja etsisi Hänen tahtoaan kaikessa.
• Rukoile, että Sele ja miljoonat muut Afrikan kristityt saisivat viettää rauhallisen joulun tänä vuonna. Pyydä, että heidän kokemansa toivo ja ilo Jeesuksen syntymästä olosuhteista huolimatta voisi puhutella kaikkia niitä, jotka eivät ole vielä ottaneet vastaan Jeesusta Kristusta vapahtajanaan
Lue lisää vainottujen kristittyjen tilanteesta Nigeriassa.
Katso video
