Kolmisen vuotta sitten kristityt Koillis-Intiassa joutuivat etnisen ja uskonnollisen väkivallan kohteeksi. Alueella on talven aikana puhjennut uusia levottomuuksia, jotka huolestuttavat alueen kristittyjä.

Toukokuussa 2023 rauhanomaiset mielenosoitukset Manipurin osavaltiossa Koillis-Intiassa muuttuivat väkivaltaisiksi Meitei- ja Kuki-heimojen välisiksi konflikteiksi.

Konfliktit eivät kuitenkaan rajoittuneet pelkästään etnisyyteen. Meitei-heimoon kuuluvat ovat enimmäkseen hinduja ja Kukit kristittyjä, mutta ääriryhmien vihan kohteiksi joutuivat molemmissa heimoissa kristityt. Heitä kuoli ainakin 80 ja lisäksi satoja kirkkoja tuhottiin.

Mellakoilla seurauksineen on ollut pitkäaikaisia vaikutuksia Manipurin osavaltiossa. Ensimmäisten yhteenottojen jälkeen on vuosien mittaan ajoittain puhjennut väkivaltaisuuksia, joista järkyttävimmät ovat saaneet laajaa huomiota. 

Helmikuussa 2025 Manipurin osavaltion pääministeri erosi ja Manipur jäi keskushallinnon alaisuuteen. Yhteisöt ovat edelleen jakautuneita, ja viimeisin hyökkäys osoittaa kristittyjen hauraan tilanteen.

Kuolemaan johtanut isku

Kolmikymppinen Meitei-heimoon kuuluva mies, Mayanglambam Rishikanta Singh, oli naimisissa samanikäisen Kuki-heimoon kuuluvan naisen, Chingnu Haokipin, kanssa.

Mediatietojen mukaan Rishikanta oli työskennellyt Nepalissa ja palannut joulukuussa 2025 joulun viettoon vaimonsa luo Manipurin osavaltioon, Churachandpurin kaupunkiin. Osavaltion jännittyneen tilanteen vuoksi hän käytti kaupunkiin päästäkseen väärennettyjä asiakirjoja.

Vaimon mukaan hänellä oli paikallisten ryhmien lupa antaa miehensä asua hänen luonaan muutaman päivän, vaikka yksi ryhmistä kiistää asian.

Keskiviikkoiltana 21. tammikuuta kolme tai neljä naamioitunutta aseistettua miestä sieppasi pariskunnan heidän kotoaan. Kun heitä oltiin viemässä pois, Haokip vetosi miehiä armahtamaan heidät, mutta hänet työnnettiin lopulta ulos liikkuvasta ajoneuvosta.

Tämä murha on avannut uudelleen haavat juuri, kun jännitteet etnisten ryhmien välillä olivat hieman helpottaneet.

Hänen aviomiehensä vietiin kaupungin laitamille ja ammuttiin kuoliaaksi. Myöhemmin ilmestyi järkyttävä video, jossa näkyy, kuinka Rishikanta anelee kädet ristissä sieppaajiltaan armoa ennen tappavia laukauksia. Myöhemmin hänen ruumiinsa tuotiin piirikunnan sairaalaan.

Video levisi nopeasti internetissä, ja sen myötä yhtä nopeasti levisivät viha ja pelko pääkaupunki Imphalissa ja muilla Meitei-enemmistöisillä alueilla. Pelko ja jännitys tarttuivat myös Kuki-heimon asuttamille alueille. Raja-alueilla ihmiset olivat huolissaan mahdollisista kostoiskuista ja väkivallan uusiutumisesta.

Murhailtana sosiaalisessa mediassa levisi viestejä väitetyistä heimojen välisistä yhteenotoista raja-alueilla. Myöhemmin viestit osoittautuivat vääriksi, eikä mitään yhteenottoja todellisuudessa tapahtunut.

Ahdistusta ja levottomuutta

Tämä murha on avannut uudelleen haavat juuri, kun jännitteet etnisten ryhmien välillä olivat hieman helpottaneet. Kristityille tämä tapahtuma on muistutus siitä, kuinka julmaa vainoa aiheuttavat jännitteet voivat helposti nousta uudelleen pintaan.

Ilmassa oli jo valmiiksi vihaa tammikuussa tapahtuneen 20-vuotiaan Kuki-heimoon kuuluvaan naisen kuolemantapauksen jälkeen. Open Doorsin paikallisen kumppanin Neinun* mukaan nainen menehtyi väkivaltaisuuksien alussa tapahtuneen joukkoraiskauksen seurauksena. 

Rishikantan surman myötä jännitteet saattavat jälleen kärjistyä molemmissa yhteisöissä Manipurin osavaltiossa. Konflikti ei ole tuhonnut ainoastaan koteja ja elinkeinoja, vaan se on särkenyt myös perheitä ja ihmissuhteita. 

Eri yhteisöihin kuuluvat avioparit kärsivät eniten. Heidän on monesti pakko elää erillään toisistaan tai lähteä osavaltiosta hengissä selvitäkseen. He ovat joutuneet ääriryhmien vakavan väkivallan tai hylkäämisen kohteeksi. 

Lyhyen ajan sisällä tapahtuneet kuolemantapaukset ovat lisänneet molemminpuolista pelkoa ja epäluottamusta. Identiteettiin perustuvan väkivallan uhka erottaa edelleen perheitä, ja rauha Manipurissa tuntuu yhä kaukaiselta.

Kristityt pyytävät rukoilemaan rauhan puolesta, jotta ääriryhmät eivät käyttäisi jännitteitä tekosyynä uusiin hyökkäyksiin.

Rukoile:

• Rukoile Chingnu Haokipin puolesta, joka suree aviomiestään. Hän joutuu hiljaisessa surussaan kestämään häpeää ja syytöksiä yhteisössään.
• Rukoile Rishikantan perheen puolesta Imphalissa, kun he surevat rakkaan poikansa menetystä. Rukoile, että tämä suruaika johdattaisi heidät etsimään Jumalaa.
• Rukoile Manipurin tilanteen puolesta, sillä jännitteet ovat jälleen kärjistyneet. Rukoile etnisten ryhmien puolesta, sillä molemmat yhteisöt ovat ahdistuneita ja levottomia tilanteen johdosta.
• Rukoile viisautta, ymmärrystä ja harkintakykyä kansalaisjärjestöille (CSO), kun ne käyvät keskusteluja ja tekevät kauaskantoisia tulevaisuuden suunnitelmia. 
• Rukoile sydänten muutosta yhteisöissä niin, että he pyrkisivät rauhaan ja yhteistyöhön kohti kaikkia osapuolia hyödyttävää poliittista ratkaisua.
• Rukoile uuden pääministerin puolesta, että hänen johdollaan saavutettaisiin rauha ja kukoistus Manipurin osavaltion kaikille kansalaisille yli etnisten ja uskonnollisten rajojen.

*Nimi muutettu turvallisuussyistä.