Saharan eteläpuolisen Afrikan kristillinen kirkko on kriisissä. Väkivaltainen vaino pakottaa kristityt pakenemaan kodeistaan. Tukemme avulla toivo voi kuitenkin herätä.
”Eräänä aamuna he alkoivat sytyttää tuleen kaiken löytämänsä. Yhdessä päivässä kaikki muuttui tuhkaksi.” Jemalin* silmät täyttyvät kyynelistä hänen muistellessaan sitä.
Tarvittiin vain yksi päivä tuhoamaan tämän miehen koti, hänen puu- ja metallitöitä tekevä yrityksensä ja elämä, jonka hän oli luonut vuosikymmenten aikana. Jemal näki kaiken sen katoavan liekkeihin. Häneltä riistettiin elämäntehtävä perheensä elättäjänä ja suojelijana. Hänen elinkeinonsa oli tuhottu.
Emme voi luoda menettämäämme uudestaan. Mutta Jumala voi tehdä sen.
Jemal
”Menetin kaiken toivon tulevaisuuden suhteen. Luovutin. Minulla oli jopa itsetuhoisia ajatuksia”, Jemal kuvaa.
Noin 375 perhettä joutui kodittomaksi päivänä, jona ääri-islamistit hyökkäsivät Jemalin kotikaupunkiin Etiopian keskiosassa jännitteen kasvettua jo kuukausien ajan. Kukaan ei tullut auttamaan. Se oli kristilliseen kirkkoon kohdistettu harkittu hyökkäys.
”Joukot menivät talosta taloon ja valitsivat kristittyjen kodit”, Jemal kertoo. ”He eivät halunneet meidän jäävän kaupunkiin. Heidän päämääränään oli tuhota kristinusko.”
Pahinta on se, että nämä järkyttävät tapahtumat eivät koske vain Etiopiaa.
Tavoitteena kirkon tuhoaminen
Saharan eteläpuolisessa Afrikassa väkivaltainen vaino on ennennäkemättömän suurta. Yli 16 miljoonaa kristittyä on joutunut lähtemään kodeistaan, ja monet kamppailevat selviytyäkseen suurilla pakolaisleireillä.
Naiset ovat seksuaalisen väkivallan kohteina, ja se johtaa traumoihin, häpeään ja hylkäämiseen. Jemalin kaltaisia miehiä pidetään perheen suojelijoina ja elannon hankkijoina. He joutuvat kuitenkin seuraamaan avuttomina, kun terroristit tuhoavat koteja ja yrityksiä sekä sysäävät perheet köyhyyteen ja kodittomuuteen.
Heidän tavoitteenaan oli poistaa kristinusko.
Jemal
Vaikka miehiin ja naisiin kohdistuvat hyökkäykset näyttävät erilaisilta, niiden tavoite on sama: kristillisen kirkon tuhoaminen.
”Kristinusko kasvaa nopeasti Saharan eteläpuolisessa Afrikassa”, sanoo Open Doorsin tutkimusasiantuntija Fikiru*. ”Vastustajat kokevat menettävänsä jalansijaa. He haluavat pysäyttää kristinuskon leviämisen hyökkäämällä ja vainoamalla.”
Viimeisen vuoden aikana arviolta 1 700 kristittyä on joutunut seksuaalisen väkivallan tai häirinnän kohteeksi uskonsa takia ja ainakin 7 100 kristittyjen omistamaa kauppaa tai yritystä on tuhottu. Keskellä yleistä poliittista epävakautta ja heikkoa hallintoa terroristit voivat hyökkäillä vapaasti.
Tämä on kriisitilanne. Kristillistä kirkkoa tuhotaan. On aika tehdä jotain.
Nouse Afrikka
Vuonna 2023 Open Doors käynnisti Nouse Afrikka -kampanjan vastauksena Saharan eteläpuolisen Afrikan kirkollisten johtajien pyyntöön. Kutsumme kristittyjä kaikkialla seisomaan sisartemme ja veljiemme rinnalla väkivaltaista vainoa vastaan.
Tähän mennessä olemme auttaneet jo lähes 890 000 kristittyä – mutta tehtävää on vielä paljon.
Näkynämme on tarjota hengellistä, henkistä ja käytännön tukea neljälle miljoonalle vainotulle kristitylle. Haluamme kerätä miljoona rukousta ja nimeä vetoomukseen varmistaaksemme, ettei väkivaltaista vainoa Saharan eteläpuolisessa Afrikassa voi enää unohtaa.
Tämä on kiireellistä, sillä Jemalin kaltaiset kristityt tarvitsevat apuamme juuri nyt.
Jumala voi tehdä sen
Kun Jemalin ja muiden kristittyjen kodit poltettiin maan tasalle, he kävelivät naapurikaupunkiin ja hakivat apua seurakunnasta. Kuukausien ajan 30 perhettä nukkui käyttämättömän rakennuksen lattialla. He tekivät sitten rohkean päätöksen palata entiseen asuinpaikkaansa ja aloittaa alusta.
”Käymme läpi monia vaikeuksia voidaksemme pysyä kaupungissamme”, Jemal sanoo sulkien silmänsä estääkseen kyynelten tulon. ”Emme voi luoda menettämäämme uudestaan. Se on mahdotonta. Mutta Jumala voi tehdä sen.”
Ystäviemme lahjoitukset ja rukoukset voivat sytyttää toivon uudestaan – jopa tuhkan keskeltä. Saamamme tuen avulla voimme tarjota hätäapua ja traumaterapiaa sekä auttaa vainottuja kristittyjä ansaitsemaan elantonsa. Kun tehostamme tukea vastaamaan valtavaan tarpeeseen, ihmisten uskoa voidaan vahvistaa ja Jemalin kaltaiset kristityt voivat nähdä, etteivät he ole yksin.
”Toivoni on edelleen Jumalassa”, Jemal sanoo. ”Hän pystyy tekemään mitä vain. Me ryhdymme työhön. Me muutumme. Tätä toivon.”
* Nimet muutettu turvallisuussyistä.
Auta pysäyttämään väkivalta ja käynnistämään toipuminen
Rukoile
- Kiitä Jemalin uskosta ja rohkeudesta ja pyydä Jumalaa vahvistamaan häntä ja hänen perhettään.
- Rukoile niiden miljoonien kristittyjen puolesta, joiden on ollut pakko paeta kodeistaan väkivaltaisen vainon takia. Pyydä Jumalaa tuomaan heille oikeutta ja parantumista.
- Rukoile, että muu maailma heräisi huomaamaan kristillistä kirkkoa uhkaavan kriisin Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja että maailman johtajat ryhtyisivät toimiin kristittyjen suojelemiseksi.
Anna äänesi kuulua
Tavoitteenamme on kerätä miljoona rukousta ja nimeä vetoomukseen osana Nouse Afrikka -kampanjaa. Vetoomus vaatii, että kristittyjä ja muita haavoittuvia ihmisiä Saharan eteläpuolisessa Afrikassa kohdellaan ihmisarvoa kunnioittavasti seuraavilla tavoilla:
- Suojelu: Suojelemalla heitä tehokkaasti terroristien väkivaltaisilta iskuilta.
- Oikeus: Takaamalla oikeuden toteutuminen asettamalla hyökkääjät syytteeseen oikeudenmukaisella tavalla.
- Jälleenrakennus: Tuomalla yhteisöille mahdollisuus toipumiseen ja normaalin elämän palautumiseen.
Kiitos, jos olet jo allekirjoittanut vetoomuksen. Voisitko kannustaa muita allekirjoittamaan sen?
Lahjoita
- 30 eurolla voidaan antaa traumaterapiaa kristitylle, joka on kokenut kovaa vainoa.
- 50 eurolla voidaan järjestää ruokaa, majoitusta ja vaatteita neljälle afrikkalaiselle kristitylle kuukauden ajaksi.
- 70 eurolla voidaan auttaa vainottua kristittyä perustamaan yritys ja tuoda taloudellista turvallisuutta.
