”Aloin etsiä lisää videoita ja löysin muitakin, joissa jaetaan Jumalan sanaa.” Vaaroista huolimatta Nala* päätti seurata Jeesusta. Rukoilemme, että hän löytää muiden kristittyjen yhteyteen ja pysyy turvassa.
Hepr. 2.12 Minä julistan sinun nimeäsi veljilleni, ylistän sinua seurakunnan keskellä.
Somaliassa yhteiskunta odottaa jokaisen olevan muslimi. Salaisia kristittyjä voidaan pahoinpidellä ja sulkea yhteisön ulkopuolelle. Rukoilemme, että maa muuttuu suvaitsevammaksi.
Matt. 10:22 Kaikki tulevat vihaamaan teitä minun nimeni tähden, mutta se, joka kestää loppuun asti, pelastuu.
Vaikeuksista huolimatta kristityt pysyvät iloisina, kuten pastori Gideon: ”Iloitsemme silloinkin, kun kärsimme. Kun ihmiset näkevät sen, he ottavat vastaan Jeesuksen.” Herra, kiitos heidän ihmeellisestä lujuudestaan ja todistuksestaan.
Room. 5:3–4 Me riemuitsemme jopa ahdingosta, sillä tiedämme, että ahdinko saa aikaan kestävyyttä, kestävyys auttaa selviytymään koetuksesta ja koetuksesta selviytyminen antaa toivoa.
Eritrea on yksi maailman vaikeimmista paikoista Jeesuksen seuraajille. Kristittyjä valvotaan tarkoin, heitä vangitaan ja heidät leimataan. Rukoilemme, että asenteet muuttuvat ja että rohkeat kristityt voivat kertoa, miksi eivät anna periksi, vaikka elämä on vaikeaa.
Luuk. 21:17–19 Kaikki vihaavat teitä minun nimeni tähden. Mutta edes hiuskarva päästänne ei mene hukkaan. Pysykää lujina, niin voitatte omaksenne elämän.
Herra, kiitämme siitä, mitä Yael* raportoi Eritrean kirkosta: ”Vaaroista huolimatta kirkko kasvaa nopeasti. Kristityillä on vahva rakkauden side. Vaino ajaa heitä Jumalan lähelle ja hänen tuntemiseensa.” Yaelin mukaan kristittyjen yhteisö pursuaa toivoa ja voimaa. Ylistämme sinua, Jumala, näistä kestävistä kristityistä, jotka todistavat Kristuksen voimasta kotimaassaan.
Fil. 4:1, 4 Rakkaat ja kaivatut veljeni, te minun iloni ja kunniaseppeleeni, pysykää siis horjumatta Herran yhteydessä, rakkaat ystävät! Iloitkaa aina Herrassa! Sanon vielä kerran: iloitkaa!
Eritrean vankiloissa arvellaan olevan tuhat kristittyä, jotka on vangittu epämääräiseksi ajaksi ja joita ei virallisesti syytetä mistään. Jumala, anna heille toivoa. Rukoilemme, että heidät vapautetaan pian.
Ps. 6:9–10 Väistykää luotani, te väärintekijät! Herra on kuullut itkuni äänen. Hän on kuullut hartaan pyyntöni ja vastaa rukoukseeni.
Rukoilemme Eritrean kirkon yhtenäisyyden puolesta. Osa kirkkokunnista on siellä tunnustettu, osa pakotettu maan alle. Kaikkia kristittyjä uhkaa kuitenkin vaino, johon valtio ei puutu millään tavoin. Rukoilemme, että eri kirkkokunnista nousee vahvoja kristittyjen puolustajia, jotka haastavat hallitusta yhtenä rintamana.
Ps. 5:5, 8–9 Jumala, sinä et siedä vääryyttä. Pahat eivät saa sinulta suojaa. Mutta minä saan tulla sinun temppeliisi suuren hyvyytesi tähden. Minä saan kumartaa pyhäkköösi päin, osoittaa sinulle kunnioitusta. Herra, johdata minua tahtosi tietä, tasoita minulle polku vihamiesteni nähden.
Somaliassa ei ole juurikaan satanut, ja maassa vallitsee vakava kuivuus. Lähes seitsemän miljoonaa ihmistä on nälänhädän partaalla. Taivaan ja maan Luoja, lähetä Somaliaan sadetta ja anna kansainvälisen avun tulvia maahan heikoimpien turvaksi.
Matt. 6:26 Katsokaa taivaan lintuja: eivät ne kylvä, eivät ne leikkaa eivätkä kokoa varastoon, ja silti teidän taivaallinen Isänne ruokkii ne. Ja olettehan te paljon enemmän arvoisia kuin linnut!
Al-Shabaab on kiristänyt otettaan Somaliasta. Maa on epävakaa ja huolestuttavan vaarallinen kristityille. Pyhä Jumala, suojele kirkkoasi ja anna jokaiselle veljelle ja sisarelle voimaa ja toivoa Jeesuksessa.
Fil. 4:13 Kestän kaiken hänen avullaan, joka antaa minulle voimaa.
Siunaa Herra Open Doorsin tiimiä, joka palvelee Itä-Afrikan kirkkoa. Täytä heidät ilolla ja anna hengellistä voimaa. Varjele palvelijoitasi ja heidän perheitään ja anna heidän löytää virvoitusta, joka auttaa jaksamaan työn haasteissa.
Ps. 90:17 Herra, meidän Jumalamme, ole lempeä meille, anna töillemme menestys, siunaa kättemme työt.
Suljetaan rukoukseen Jaali*, muslimitaustainen uskova, jonka kristittynä on vaikeuksia saada töitä, vaikka on pätevä opettaja. Hänellä on huollettavana vaimo ja kaksi lasta. Herra, osoita hänelle opettajan paikka ja varjele koko perhettä.
Joh. 15:16 Ette te valinneet minua, vaan minä valitsin teidät, ja minun tahtoni on, että te lähdette liikkeelle ja tuotatte hedelmää, sitä hedelmää joka pysyy. Kun niin teette, Isä antaa teille kaiken, mitä minun nimessäni häneltä pyydätte.
Kiitos Herra, että monet Itä-Afrikan kristityt julistavat ahkerasti evankeliumia muslimiyhteisöissä ja että moni niiden jäsenistä löytää Kristuksen. Pyydämme, että varjelet uusia kristittyjä ja johdatat löytämään yhteyden kristittyjen yhteisöihin, joilta he voivat saada tarvitsemaansa tukea päästäkseen kohtaamansa vainon yli.
Room. 15:2,4 Meidän on jokaisen otettava huomioon lähimmäisemme, ajateltava, mikä on hänelle hyväksi ja vahvistaa häntä. Kaikki, mitä pyhät kirjoitukset sisältävät, on kirjoitettu meille opiksi, jotta saisimme siitä kestävyyttä, lohtua ja toivoa.
Ihmeellinen Herra, kiitos että rakennat kirkkoasi Eritreassa. ”Johtajia pidätetään, mutta heidän tilalleen nousee uusia”, sanoo pastori Gideon*. ”Opetuslapsia vangitaan, mutta uusia tulee. Seurakunnassa kasvaa yhä uusia johtajia ja opetuslapsia. Kirkko on kasvattanut sukupolven, joka ei pelkää vankiloita ja kuolemaa.”
Jes. 54:17Ja niin jokainen ase, joka taotaan sinua vastaan, on tehoton. Jokaisen kielen, joka käy sinua syyttämään, sinä osoitat valehtelijaksi. Tämä on Herran palvelijoiden perintöosa. Minä annan heille siihen oikeuden, sanoo Herra.
Kristittyjä valvotaan paljon, ja jumalanpalveluksiin ja muihin tapahtumiin tehdään ratsioita. Varjele ja suojaa Herra uskovia, jotka tulevat messuun ja elävät uskoaan todeksi.
Ps. 18:36–37Herra, sinä asetut kilveksi eteeni, sinun oikea kätesi tukee minua, sinun apusi tekee minut vahvaksi. Sinä teet varmoiksi askeleeni, polveni eivät horju.
Satoja seurakuntajohtajia on pidätetty, ja monet ovat olleet yli vuosikymmenen vankilassa. Vahvista Herra heitä henkisesti, fyysisesti ja tunnetasolla. Anna heille rohkeutta kertoa Sinun rakkaudestasi muille vangeille.
Ps. 31:25Rohkaiskaa mielenne, olkaa lujat, kaikki te, jotka panette toivonne Herraan!
Eritrean hallitus sulki 20 vuotta sitten kaikki uskonnolliset laitokset lukuun ottamatta Eritrean ortodoksiseen, roomalaiskatoliseen ja evankelisluterilaiseen kirkkoon sekä perinteiseen islamiin kuuluvia instituutioita. Pyhä Henki, taivuta presidentti Afewerkin ja hänen hallituksensa sydämet sallimaan Kristuksen omien palvella Häntä rauhassa.
1. Aik. 29:11 Sinun, Herra, on suuruus ja voima, kunnia, kirkkaus ja valta, sillä sinun on kaikki, mitä on taivaassa ja maan päällä. Sinun on kuninkuus, sinä olet kaikkea muuta korkeammalla.
Lorenan* kotikylään hyökänneet kapinalliset tappoivat hänen miehensä. Lorena pakeni, mutta usko Jumalaan säilyi: ”En luota kehenkään muuhun kuin Jumalaan ja Jeesukseen Kristukseen. Hän ei jättänyt minua.” Open Doorsin paikalliskumppanit ovat antaneet perheelle hätäapua. Herra, salli Lorenan toipua ja saada takaisin se, mitä hän on menettänyt.
Ps. 3:5–6 Minä huudan avukseni Herraa, ja hän vastaa minulle pyhältä vuoreltaan. Minä menen levolle ja nukahdan, sitten herään taas aamuun. Koko yön Herra suojelee minua.
Viime vuonna kristittyjen pidätykset taas lisääntyivät. Se vaimensi toiveet siitä, että hallitus olisi lieventämässä sortopolitiikkaansa sen jälkeen, kun useita uskovia oli vapautettu vuonna 2020. Rukoilemme, Herra, että läsnäolollasi vahvistat vangittuja kristittyjä ja heidän perheitään.
Jes. 10:1, 3 Voi niitä, jotka vääriä säädöksiä säätävät, jotka katalia päätöksiä tekevät. – – Miten te aiotte seviytyä tilinteon päivästä, kun kaukainen rajuilma ehtii tänne? Kenen luo silloin pakenette apua hakemaan, minne kätkette rikkautenne?
Somaliassa islam on valtionuskonto ja lähes jokainen on muslimi. Kristittyjä uskotaan olevan vain joitakin satoja. Rukoilemme, että jokainen veljemme ja sisaremme löytäisi jatkuvaa voimaa ja toivoa Jeesuksesta, “jotta eivät menettäisi rohkeuttaan ja antaisi periksi” (Hebr. 12:3).
Jes. 9:2–3 Sinä teet runsaaksi riemun, annat suuren ilon. – – Ikeen, joka painaa heidän hartioitaan, valjaat, jotka painavat olkapäitä, ja heidän käskijänsä sauvan sinä murskaat, niin kuin murskasit Midianin vallan.
Jatketaan rukousta heinäkuussa pidätettyjen pastorien Ghirmayn (75), Samuelin (74) ja Georgion (72) puolesta. Pastori Georgio on kotiarestissa, koska hänen terveytensä ei kestänyt vangitsemista. Kahden muun olinpaikkaa ei tiedetä. Rukoilemme, että heidät vapautetaan välittömästi. Lohduta, Herra, heidän perheitään.
Ps. 71: 17-18 Jumala, sinä olit opastajani jo kun olin nuori, ja tähän päivään asti olen saanut kertoa ihmeistäsi. Kun nyt olen vanha ja harmaapäinen, älä hylkää minua, Jumala. Minä julistan tuleville polville kätesi mahtia ja tekojesi suuruutta.
Andwele* – kolmen lapsen isä, joka teki työtä isänsä maatilalla – jäi tyhjän päälle, kun vanhemmat saivat selville, että hänestä oli tullut kristitty. Häntä ja hänen vaimoaan myös solvattiin ja uhkailtiin. Rakas Herra, pidä huolta perheestä ja vahvista heidän uskoaan.
Kol. 3:23-24 Mitä teettekin, tehkää se täydestä sydämestä, niin kuin tekisitte sen Herralle ettekä ihmisille. Muistakaa, että saatte Herralta palkan, osuutenne perinnöstä. Palvelkaa Herraa Kristusta.
Diarra* (28) pahoinpideltiin ja ajettiin pois kotikylästään, kun muslimiperhe sai tietää hänen kääntyneen kristityksi. Hänellä on työtä, mutta raha ei tahdo riittää lapsista huolehtimiseen. Hän ei myöskään ole täysin toipunut hyökkäyksestä. Rukoilemme, Herra, että parannat hänet armossasi. Anna työtä ja hyvä seurakuntayhteys.
Jes. 40:31 Mutta kaikki, jotka Herraa odottavat, saavat uuden voiman, he kohoavat siivilleen kuin kotkat. He juoksevat eivätkä uuvu, he vaeltavat eivätkä väsy.
Jamal* on entinen imaami, joka päätti seurata Kristusta kuultuaan evankeliumin eräältä toiselta kristityltä. Kylä raivostui ‘petoksesta’ ja Jamal piileskelee nyt naapurikaupungissa. Herra, auta häntä löytämään seurakunta, jossa hänen uskonsa saa kasvaa vahvaksi ja kantaa hedelmää.
Ps. 18:36-37 Herra, sinä asetut kilveksi eteeni, sinun oikea kätesi tukee minua, sinun apusi tekee minut vahvaksi. Sinä teet varmoiksi askeleeni, polveni eivät horju.
Kun Samina* jätti isiensä uskon seuratakseen Jeesusta, puoliso yritti tappaa hänet. Saminan onnistui paeta ja hän pääsi turvaan erään toisen seurakuntalaisen luo. Herra, varjele häntä. Siunaa myös pastoria, joka auttaa Saminaa ja muita Afrikan perinteisistä uskonnoista kääntyneitä kristittyjä.
5. Moos. 31:8 Herra itse kulkee sinun edelläsi. Hän on sinun kanssasi, hän ei jätä sinua yksin eikä hylkää sinua. Älä lannistu, älä pelkää.
Viranomaiset ovat kiristäneet Eritrean Full Gospel -kirkon pastoreiden valvontaa. Pastori Ghirmay (75) ja pastori Samuel (74) noudettiin keskellä yötä kotoaan tuntemattomaan paikkaan. Pastori Georgio (72), joka oli aiemmin viisi vuotta vankilassa, on kotiarestissa. Vahvista ja rohkaise Herra näitä pastoreita kuulusteluissa. Siunaa niitä, jotka ottavat vastuuta seurakunnista heidän ollessaan poissa.
1. Kor. 15:58 Olkaa siis vahvoja ja järkähtämättömiä, rakkaat veljeni, ja tehkää aina innokkaasti Herran työtä. Tietäkää, ettei Herra anna teidän työnne mennä hukkaan.
Rukoillaan, että Etiopian hallituksen ja Tigrayn alueella olevien joukkojen välinen konflikti päättyy. YK:n ihmisoikeusneuvosto hyväksyi heinäkuussa päätöslauselman, jossa ilmaistiin huoli väärinkäytöksistä ja kehotettiin Eritreaa vetämään nopeasti pois joukkonsa, joiden kuvattiin ‘pahentavan konfliktia’. Eritrea äänesti päätöslauselmaa vastaan ja kiisti kaikki syytökset julmuuksista. Rukoillaan, että Herra jatkaa seurakuntansa rakentamista olosuhteista huolimatta.
2. Piet. 3:9 Ei Herra vitkastele täyttäessään lupaustaan, vaikka hän joidenkin mielestä on myöhässä. Päinvastoin: hän on kärsivällinen teitä kohtaan, koska ei halua kenenkään tuhoutuvan vaan tahtoo, että kaikki kääntyisivät.
Khalidin perhe hylkäsi hänet, kun hän päätti seurata Jeesusta. Hän osallistui Open Doorsin tukiohjelmaan, jonka antamien eväiden turvin hän avasi kaupan ja kylvi hiukan viljaa. Alue on kuitenkin kärsinyt koronasta, heinäsirkkaparvista ja poliittisista ongelmista. “En lannistu”, Khalid sanoo. “Kylvän vuokramaalle tefheinää (viljaa) lähikuukausina.” Rukoillaan hänelle viisautta liiketoiminnan jatkamiseen.
Room. 12:12 Toivokaa ja iloitkaa, ahdingossa olkaa kestäviä, rukoilkaa hellittämättä.
Kiitos siitä, että Open Doors on pystynyt toimittamaan uutta karjaa Hiwot*ille, kahdeksan lapsen leskiäidille. Naapurit kiusasivat perhettä, mutta perheen saama taloudellinen tuki on palauttanut Hiwot’n sosiaalisen aseman yhteisössä. “Rukoilitte puolestani ja annoitte minulle paljon hyvää,” Hiwot sanoo. “Nämä lampaat ja lehmä ovat Jumalalta. Kiitän Häntä. Olkoon Hänen nimensä ylistetty!”
Ps. 68:5-6 Laulakaa Jumalalle, soittakaa hänen nimensä kunniaksi, ylistäkää häntä, joka kiitää pilvivaunuillaan. Herra on hänen nimensä, iloitkaa hänen edessään! Hän on orpojen isä ja leskien puoltaja, Jumala pyhässä asunnossaan.
Kun Haman (76) kääntyi kristityksi, paikalliset kyläläiset tuhosivat hänen satonsa, veivät karjan ja uhkasivat tappaa hänet ja koko perheen, jos hän ei hylkäisi Jeesusta. Rukoillaan, että Herra varjelee Hamania ja seurakuntaa, josta hän ja perhe saavat ruokaa ja turvaa. Rukoillaan, että hänen uskollisuutensa todistaa Jeesuksen rakkaudesta myös hänen vainoajilleen.
Ps. 104: 27-28 Kaikki luotusi tarkkaavat sinua, Herra, ja odottavat ruokaansa ajallaan. Sinä annat, ja jokainen saa osansa, avaat kätesi, ja kaikki tulevat ravituiksi.
Suljetaan rukoukseen Ub*, yhdeksän lapsen äiti. Kun Ub kääntyi kristityksi, mies otti eron ja jatkoi vielä sen jälkeen hänen julkista nöyryyttämistään ja pahoinpitelyä. Perhe on nyt muuttanut turvallisempaan paikkaan. Rukoilemme, Herra, että he saavat olla turvassa ja että Sinä parannat heidän sisäiset haavansa.
Matt. 5:11,12 Autuaita olette te, kun teitä minun tähteni herjataan ja vainotaan ja kun teistä valheellisesti puhutaan kaikkea pahaa. Iloitkaa ja riemuitkaa, sillä palkka, jonka te taivaissa saatte, on suuri.
Palvelemassa maailman vainottuja kristittyjä
Open Doors on vuonna 1955 perustettu kansainvälinen avustusjärjestö, joka toimii vainottujen kristittyjen auttamiseksi yli 70 kohdemaassa.