Uskon vuoksi tehdyistä murhista peräti 93 prosenttia tehdään Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Open Doorsin vuoden 2026 World Watch List -vainoraportti paljastaa järkyttävän todellisuuden, jossa veljemme ja sisaremme joutuvat elämään.

Uudenvuodenaattona 2025 fulanimilitantit hyökkäsivät Bumin kylään, joka on pääosin kristillinen yhteisö Nigerian keskiosassa. Hyökkääjien lähtiessä kylästä yhdeksän ihmistä oli tapettu ja useita koteja poltettu maan tasalle.

”Isäni, veljeni ja yksi pojistani murhattiin, kun nämä fulanit tulivat ovemme taakse”, eräs Bumin kyläläinen kertoi Open Doorsin paikalliselle kumppanille. ”Setäni talossa tapettiin viisi ihmistä, kolmannessa talossa vielä yksi.”

Paikallinen kristitty vaikutti järkyttyneeltä hyökkäyksen jälkeen. ”Meillä ei ole koskaan ollut ongelmia [fulanien kanssa]”, hän sanoi. ”He tulevat laiduntamaan karjaansa naapurikylistä, ja me annamme heidän tehdä niin. Välillämme ei ole koskaan ollut riitaa.”

Kyseessä oli yksi monista hyökkäyksistä Nigeriassa joulun 2025 jälkeen. Tekijät vaihtelivat paikasta toiseen. Jotkut olivat islamistisia ääriryhmiä kuten Boko Haram tai Isis, toiset fulanimilitantteja tai ”rikollisjoukkoja”, joiden motiivit ovat tuntemattomia, mutta väkivalta ja sen seuraukset ovat samaa luokkaa.

”Yleinen turvattomuus Pohjois-Nigeriassa ja varsinkin Nigerian kirkossa on erittäin huolestuttavaa”, sanoo Jo Newhouse*, Open Doorsin Saharan eteläpuolisen Afrikan työn tiedottaja.

Kun seuraavan kerran menet elokuviin, afrikkalainen kristitty on tapettu filmin aikana. Jalkapallo-ottelun ehdittyä pelin loppuun kristitty on kokenut marttyyrikuoleman Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.

“Tilanne pitää kristityt jatkuvassa muutostilassa. He kantavat fyysisiä, taloudellisia ja psykososiaalisia arpia ja kärsivät jatkuvan vaaran ja hyökkäysten seurauksista: kuolemaa, tuhoa ja pakolaisuutta, mainitakseni vain muutamia.”

Nigerian kristittyjen ongelman laajuutta on vaikea liioitella. Open Doorsin vuoden 2026 WWL-vainoraportin mukaan noin 70 prosenttia kaikista uskonsa vuoksi tapetuista kristityistä viime vuonna oli nigerialaisia.

Mutta kyse ei ole vain Nigeriasta. Saharan eteläpuolinen Afrikka on kristityille maailman väkivaltaisin alue. Neljätoista viidestäkymmenestä WWL-vainoraportin maasta sijaitsee Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, ja koko maailmassa 4 849:stä uskon vuoksi tapahtuneesta murhasta 4 491 eli 93 prosenttia tehtiin Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Toisin sanoen keskimäärin joka 1,95 tunnin välein kristitty tapetaan täällä uskonsa vuoksi.

Mitä tämä tarkoittaa? Kun seuraavan kerran menet elokuviin, afrikkalainen kristitty on tapettu filmin aikana. Jalkapallo-ottelun ehdittyä pelin loppuun kristitty on kokenut marttyyrikuoleman Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Urheilijoiden ylittäessä maaliviivan 50 kilometrin maastojuoksussa kristitty Afrikassa on menettänyt henkensä Jeesukseen tähden.

Kohdennettu väkivalta, raamatulliset lupaukset

Myös muut väkivallan muodot ovat järkyttävän korkealla tasolla. Kahdeksan kymmenestä maasta, joissa tuhottiin, vahingoitettiin, suljettiin tai takavarikoitiin eniten kirkkoja tai julkista kristillistä omaisuutta, sijaitsevat Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.

Tutkimusjakson aikana uskonsa vuoksi siepatuista 3 302 kristitystä lähes 90 prosenttia asui täällä. 

Nigerian ja Kongon demokraattisen tasavallan kristityt kohtasivat lähes puolet kaikesta kristittyihin kohdistuneesta seksuaalisesta väkivallasta.

Yli 165 000 kristittyä pakotettiin jättämään kotinsa Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.

Nämä tilastot ovat järkyttäviä. Vaikka on merkkejä kansainvälisen yhteisön huomion lisääntymisestä, Saharan eteläpuolisen Afrikan väkivalta ei saa länsimaisessa mediassa tai hallitusten keskusteluissa sitä tilaa, joka sille kuuluisi.

Kohdennettu väkivalta ei ole kristityille uutta. Vapahtajamme perhe joutui pakenemaan, kun mielipuoli hallitsija murhasi tietyn alueen pikkulapset yrittäessään tuhota messiastoivon. 

Palvelemme Jeesusta joka kerta, kun huolehdimme sorretuista ja kärsivistä kristityistä (Matt. 25).

Perimätiedon mukaan Jeesuksen 12 opetuslapsesta 11 koki marttyyrikuoleman. Uudessa testamentissa monet kirjoittajat ja apostolit muistuttavat kristittyjä siitä, että he tulevat kohtaamaan koettelemuksia ja väkivaltaa uskonsa vuoksi.

Mutta Raamattu sanoo muutakin. Jeesus vakuutti Pietarille, että helvetin portit eivät voita hänen seurakuntaansa (Matt. 16:18). Jeesus kutsui vainottuja ”autuaiksi” Matteuksen evankeliumin luvussa 5. Toistaen Hänen sanojaan Pietari vakuutti kristityille, että he ovat ”autuaita”, kun heitä ”herjataan”, ja kertoi kärsiville, että kirkkauden Henki ja Jumalan Henki lepää heidän päällään (1. Piet. 4:14).

Eikä tässä ole kaikki. Jeesuksen elämän, kuoleman ja ylösnousemuksen vuoksi jokainen kärsivä kristitty löytää lohdutusta ja toivoa maailmanlaajuisesta Kristuksen ruumiista. Palvelemme Jeesusta joka kerta, kun huolehdimme sorretuista ja kärsivistä kristityistä (Matt. 25).

Miten siis tehdä todelliseksi tämä radikaali toivo sen radikaalin tuhon edessä, jota vuoden 2026 WWL-vainoraportti edustaa?

Siunaus meille kaikille

Ensinnäkin Saharan eteläpuolisen Afrikan sisukas kirkko ei ole tuhoutunut, vaikka se elää väkivallan ja epävarmuuden keskellä. Haavat ja suru eivät ole musertaneet Jumalan kansan todistusta.

Pastori Zachariah*, nigerialainen seurakunnanjohtaja osoittaa tämän. Aseistetut hyökkääjät tappoivat hänen vaimonsa ja poikansa. ”Pyydän Jumalalta, että Hän antaisi heille anteeksi ja että he pääsisivät Jumalan valtakuntaan eivätkä kuolisi synneissään, niin kuin Raamattu on meille kertonut”, Zachariah sanoo.

Meillä on myös mahdollisuus oppia niiltä, jotka ovat ”autuaita” joutuessaan vainotuiksi. Saharan eteläpuolisessa Afrikassa väkivallan keskellä näkyvä voimakas usko muistuttaa Jumalan uskollisuudesta ja toivosta kaikissa olosuhteissa.

Martine*, Burkina Fasossa leskeksi jäänyt nainen, menetti isänsä ja useita muita perheenjäseniään hyökkäyksessä. Hän sanoi Herralle: ”Tästä lähtien sinä pidät huolta elämästäni. Ei ole ketään muuta, jolle voisin jättää ongelmani. Koska annoit tämän tapahtua, Herra, luotan sinuun.”

Hyvä tapa auttaa on toimia Open Doorsin Nouse Afrikka -aloitteen ja vetoomuksen kautta.

Ja lopuksi: meillä on mahdollisuus iloita Jumalan kunnioittamisesta seisomalla Saharan eteläpuolisen Afrikan veljiemme ja sisartemme rinnalla. Jos otamme Jeesuksen sanat vakavasti, niin silloin kun tarjoamme ruokaa, vaatteita, vettä ja tukea sorretuille, teemme sen Hänelle itselleen. Mikä uskomaton lahja!

Hyvä tapa auttaa on toimia Open Doorsin Nouse Afrikka -aloitteen ja vetoomuksen kautta. Afrikan kirkko on haastanut kristityt ympäri maailman nostamaan miljoona rukousta ja vetoomusta Saharan eteläpuolisen Afrikan uskovien puolesta.

Paras tapa auttaa on rukoilla. Uutiskirjeemme auttaa pysymään ajan tasalla uusimmista rukousaiheista. Sen voi tilata klikkaamalla tästä.

Auttaa voi myös esimerkiksi liittymällä Open Doors Finland ry:n jäseneksi, tilaamalla Open Doorsin lehden, ryhtymällä vapaaehtoiseksi tai tilaamalla Open Doorsin tuotteita. Näihin mahdollisuuksiin auttaa vainottua seurakuntaa voi tutustua tästä.

Riippumatta siitä, miten tuet sisariasi ja veljiäsi Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, toivomme, että istut hetken heidän kohtaamansa todellisuuden äärelle – ja sen uskomattoman toivon äärelle, jonka Jeesus antaa, oli tilanne mikä tahansa.

*Nimi muutettu turvallisuussyistä.