Raportit kirkossa tapahtuneesta kristittyjen joukkomurhasta Kongon demokraattisen tasavallan itäosassa leviävät. Ne alleviivaavat tarvetta nostaa Saharan eteläpuolisen Afrikan jatkuva väkivalta koko maailman tietoisuuteen.
Helmikuun 15. päivänä ilmestyi useita raportteja, joiden mukaan Kongon demokraattisen tasavallan itäosassa oli tapahtunut hirvittävä joukkomurha. Syytösten mukaan 70 kristityn kerrottiin tulleen siepatuiksi kylästään Maybasta, minkä jälkeen heidät oli viety läheiseen Kasangan kaupunkiin ja mestattu.
Sen jälkeen, kun raportteja kristittyihin kohdistuneista järkyttävistä hyökkäyksistä tuli julkisuuteen, Open Doors on löytänyt todisteita sieppaamisista ja surmista. Open Doors vaatii kansainvälistä yhteisöä selvittämään totuuden.
Heti ensimmäisten raporttien jälkeen Open Doorsin kenttätiimit olivat puhelinyhteydessä alueen luotettavien kumppaneiden kanssa. Heidän joukossaan on kokenut toimittaja ja seurakunnan vanhin, jotka kumpikin vahvistivat tapahtuneen.
Julkisuuteen alkoi kuitenkin tulla raportteja, joiden mukaan joukkomurhaa ei tapahtunut. Siksi Open Doors lähetti alueelle edustajansa ottamaan selvää, mitä oli tapahtunut. Tarkoitus oli myös selvittää, kuinka voisimme kantaa rukouksin ja tukea kristittyjen yhteisöä tässä Kongon demokraattisen tasavallan osassa.
Kun edustajamme oli saapunut alueelle, monet anonyymeinä pysyttelevät todistajat vahvistivat sieppausten tapahtuneen. Turvattoman tilanteen vuoksi edustajamme ei päässyt Kasangaan eikä pystynyt saamaan lopullista tietoa väitetystä joukkomurhasta.
Pian tämän jälkeen Open Doors lähetti jälleen tutkimusryhmän alueelle yrittääkseen löytää silminnäkijöitä tai surmattujen perheitä. Epävarman tilanteen vuoksi toinenkaan ryhmä ei päässyt Kasangaan. Koko alue sijaitsee äärimmäisen epävakaalla seudulla Kongon demokraattisessa tasavallassa.
Tutkimusryhmä löysi vakuuttavia todisteita siitä, että Isisiin kytköksissä oleva islamistiryhmä Allied Democratic Forces (ADF) sieppasi suuren joukon ihmisiä Mayban alueelta ja vei heidät Kasangan kirkkoon.
Vaikka Mayban väestö oli hajaantunut eri alueille ja näytti liikkuvan ympäriinsä, ryhmä kuitenkin onnistui puhumaan muutamien Mayban asukkaiden kanssa. He pystyivät antamaan ensikäden tietoa sieppauksista.
Ryhmän selville saamat asiat ovat vahva muistutus todellisuudesta, jossa Jeesuksen seuraajat elävät tässä osassa Kongon demokraattista tasavaltaa. Siksi Open Doors vaatii perusteellista, riippumatonta tutkintaa iskusta. Lisäksi se vaatii suojelua maan itäosan siviileille.
Tutkimusryhmä löysi vakuuttavia todisteita siitä, että Isisiin kytköksissä oleva islamistiryhmä Allied Democratic Forces (ADF) sieppasi suuren joukon ihmisiä Mayban alueelta ja vei heidät Kasangan kirkkoon.
43-vuotias kristitty* Maybasta kertoi ryhmällemme: ”Illan aikana olimme saaneet tietää heidän (ADF) saapuneen juuri.” Hänen mukaansa päihtyneeltä tai huumeiden vaikutuksen alaiselta vaikuttava henkilö saapui kylään kädet sidottuina. Tämä pyysi, että siteet irrotettaisiin, ja varoitti kyläläisiä uhkaavasta hyökkäyksestä.
”Juuri silloin alue joutui sekasortoon,” kristitty kertoo. ”Lähdimme pakomatkalle heti samana yönä. Emme ottaneet mukaan omaisuuttamme. Tulimme tyhjin käsin.” Myöhemmin ihmiset kertoivat tälle paikalliselle kristitylle, että ADF oli siepannut joukon kristittyjä.
Vietyinä Kasangaan — mitä sen jälkeen?
Open Doorsin tutkimusryhmälle on selvää, että hyökkääjät viipyivät jonkin aikaa Kasangan kirkossa vankien kanssa. On kuitenkin epäselvää, mitä tarkkaan ottaen tapahtui seuraavaksi.
Valtava määrä alueen asukkaita, joiden kanssa puhuimme, uskoi Maybassa tapahtuneeseen joukkomurhaan. Tällä toisella kerralla tiimin kanssa puhuneet eivät tienneet surmattujen tarkkaa määrää tai mitä tarkkaan ottaen oli tapahtunut. He sanoivat kuitenkin, että tuntematon määrä ruumiita oli haudattu ja surutilaisuuksia järjestetty.
Yksi ihminen kertoi meille, että radiosta oli kuulunut uutisia joukkomurhasta. Hän ei ollut uskonut tätä ennen kuin puhui ”pelastajan” kanssa. Kirkossa olevat ruumiit löysi todennäköisesti vapaaehtoistyöntekijä, joka auttoi niiden noutamisessa.
”Tiedot ovat maybalaiselta pelastajalta”, sanoi muuan haastateltu seurakunnan vanhin. Hän myös vahvisti, että yksi ryhmä oli viety Karmelin kukkulalta Mayban alueelta ja sen jälkeen toinen, isompi ryhmä.
”Meille kerrottiin, että nämä ihmiset ovat mennyttä. Heidät tapettiin kirkossa”, vanhin kertoi.
Toinen seurakunnan vanhin Matunasta, 40 kilometrin päässä Maybasta sijaitsevasta kaupungista, jatkoi: ”Tieto siitä, että ihmisiä on surmattu, on tosi… ja se on vahvistettu. Yksi radioasema kertoi siitä. Ihmisiä tapettiin kirkossa. Löysin henkilön, joka oli nähnyt ruumiita. Kaksi perhettä oli järjestänyt surutilaisuuden heidän muistokseen, jotka löydettiin kirkosta surmattuina.”
”Monet kristityistämme surmattiin ja toiset vietiin pois. Emme tiedä, tapettiinko heidät niissä paikoissa, joihin heidät vietiin.”
Paikallinen pastori
Toinen paikallinen pastori toisti nämä kertomukset. ”Kuulimme siellä tapahtuneen ison surmatyön”, hän sanoi. ”Se sai ihmiset pakenemaan kodeistaan. Kyllä, siis ADF:n tekemät surmat. Monet kristityistämme surmattiin ja toiset vietiin pois. Emme tiedä, tapettiinko heidät niissä paikoissa, joihin heidät vietiin. Toistaiseksi meillä ei ole siitä tietoa. Tiedämme kuitenkin, että joidenkuiden ruumiit on löydetty.”
Myös alueelta paenneiden ihmisten kertomukset olivat Open Doorsin tutkimustiimin keskeisiä tietolähteitä. ”Emme nähneet heidän veitsellä viillettyjä ruumiitaan. Kuitenkin Kasangasta ja Karmelista tulleet pakolaiset kertoivat meille, että Maybasta siepatut ihmiset oli juuri surmattu Kasangan kirkossa”, kertoi eräs kansalaistoimijoiden ryhmässä työskentelevä henkilö.
Silminnäkijöiden vahvistusta tapahtuneesta, kuten kuolleiden määrää, surmatapaa ja aikataulun yksityiskohtia, on mahdotonta näyttää toteen. Siksi Open Doors vaatii pikaisesti täydellistä tutkintaa tapahtuneesta.
”Voittoa tavoittelemattomana järjestönä meillä ei ole resursseja, asiantuntemusta tai oikeutta suorittaa näiden väitteiden lisätutkimuksia”, selittää Jo Newhouse*, joka on Open Doorsin Saharan eteläpuolisen Afrikan työn yhteyshenkilö.
”Tiedämme, etteivät asianomaiset perheet voisi kuulla parempaa viestiä kuin että nämä olivat ’valeuutisia’ ja että heidän siepatut rakkaansa ovat edelleen elossa ja että he voisivat edelleen löytää tien vapauteen pelastettuina tai pakenemalla. Se on vilpitön rukouksemme.”
”Mutta siihen asti kansainvälinen yhteisö on koko Pohjois-Kivun kansalle ja erityisesti Kasangalle velkaa perusteellisesta ja riippumattomasta tutkimuksesta koskien väitteitä, joiden mukaan 70 kristittyä, naisia, lapsia ja monia vanhuksia surmattiin brutaalisti kirkossa 15. helmikuuta. Hiljaisuus tai jatkaminen ilman tarkempaa tietoa tapahtuneesta eivät ole vaihtoehto.”
Kyseessä trendi, ei vain yksi tapaus
On tärkeää huomioida, että tämä tapaus on osa laajempaa suuntausta tässä osassa Kongon demokraattista tasavaltaa. Islamistiryhmä ADF hyökkää säännöllisesti siviilejä vastaan. Tiedetään, että se ottaa kohteekseen kristittyjä. Hiljattain Euroopan parlamentin käsiteltäväksi tulleessa päätöslauselmaesityksessä todetaan, että paikallisten viranomaisten mukaan ADF on surmannut yli 200 siviiliä yksinomaan joulukuussa 2024.
Jeesuksen seuraajien tilanne Kongon demokraattisessa tasavallassa on epävarma ja vaarallinen. Tämän epävakauden vuoksi tutkimusryhmällemme oli liian vaarallista matkustaa kirkkoon, joka oli väitetyn hirmuteon tapahtumapaikka.
Kyseessä on myös kauhistuttava kehityssuunta koko Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, joka on maailman vaarallisin alue kristityille. Tämä väkivalta jätetään liian usein huomiotta ja unohdetaan myös kristittyjen parissa Saharan eteläpuolisen Afrikan ulkopuolella.
Open Doors vaatii asialle kansainvälistä huomiota ja on aloittanut Nouse Afrikka -kampanjan. Kyseessä on monivuotinen yritys saada ihmiset kaikkialla maailmassa korottamaan äänensä, nousemaan ja sanomaan, että väkivallan täytyy loppua.
Nouse Afrikka -kampanjaan voi osallistua lisäämällä nimensä ja rukouksensa vetoomukseemme. Tarkoituksemme on esittää tämä vetoomus YK:lle ja hallituksille eri puolilla maailmaa vuoden 2026 lopulla. Haluamme näyttää kansainvälisille johtajille, että Jumalan kansa kärsii ja tarvitsee maailmanlaajuisen yhteisön apua väkivallan loppumiseksi ja parantumisen alkamiseksi.
Klikkaa tästä mukaan Nouse Afrikka -kampanjaan, ja Afrikan parantuminen voi alkaa.
*Turvallisuussyistä nimeä ei ole kerrottu tai sitä on muutettu.
