Lisää sijainneista:
Surmattiinko Kongossa 70 kristittyä? Uutisen monimutkaiset mutta karmeat taustat
Kongon demokraattinen tasavalta
35
Miksi maassa vainotaan kristittyjä?
Kristityt kokevat vakavaa vainoa ja väkivaltaa erityisesti Kongon demokraattisen tasavallan itäosissa. Tekijänä ovat usein Liittoutuneiden Demokraattisten Joukkojen (ADF) islamistiset taistelijat. Isisin kanssa liittoutunut ADF sieppaa ja tappaa kristittyjä ja tekee hyökkäyksiä kirkkoihin, mikä on johtanut laajalle levinneeseen kauhuun, turvattomuuteen ja pakolaisuuteen.
Myös kapinallisryhmä M23, jota Ruandan raportoidaan tukevan, ottaa kohteekseen myös kristittyjä siviilejä, mikä heikentää heidän tilannettaan entisestään. Perheet ja suvut painostavat islamista ja etnisistä uskonnoista kääntyneitä kristittyjä palaamaan entiseen uskontoonsa. Katoliset seurakunnan johtajat, jotka puhuvat oikeudenmukaisten vaalien puolesta, ovat vaarassa joutua häirinnän kohteiksi. Sotilaallinen uhka, perheiden painostus ja poliittinen sekaantuminen tekevät yhdessä Itä-Kongosta kristityille vaarallisen ja pelottavan elinympäristön.
Miten tilanne on muuttunut edellisestä vuodesta?
Vuoden aikana ADF-järjestön hyökkäykset kristittyjä vastaan ovat lisääntyneet. Kyseessä ovat ääri-islamistit, joilla on yhteyksiä Isisiin. Koordinoidut iskut ovat tappaneet kymmeniä, ajaneet tuhansia pakolaisiksi ja jättäneet kristityt pelon valtaan. Kongon Demokraattisen Tasavallan kristityt ovat kohdanneet runsaasti väkivaltaa useiden vuosien ajan, mutta viime vuoden hyökkäykset Jeesuksen seuraajia vastaan ovat olleet entistäkin röyhkeämpiä ja järkyttävämpiä.
Millaista maassa on elää kristittynä?
Kristityt joutuvat islamistien väkivaltaisten hyökkäysten kohteiksi erityisesti maan itäosassa, Pohjois-Kivun maakunnassa.
Millaista maassa on elää miehenä?
Kongon Demokraattisessa Tasavallassa kristittyihin miehiin kohdistuu vakavaa vainoa. Miehiä uhkaa muun muassa silpominen, sieppaukset, pakkovärväys asejoukkoihin ja tappaminen. Miehet ja pojat saattavat joutua kokemaan myös seksuaalista väkivaltaa. Miehiä voidaan pakottaa maksamaan isot lunnasrahat päästäkseen sieppaajien käsistä, mikä vie heidän perheensä entistä syvempään köyhyyteen. Kristittyjä miehiä syrjitään työpaikoilla, ja joskus he eivät saa lainkaan töitä. Vaino horjuttaa miesten perheiden ja yhteisöjen vakautta, sillä miehiä pidetään perinteisesti niiden suojelijoina ja elättäjinä. Tilanne altistaa perheet uusille vainoille.
Erityisesti Kongon Demokraattisen Tasavallan itäosissa pastorit ja seurakuntien johtajat, jotka usein ovat miehiä, joutuvat uskonsa takia maalitauluiksi ja kokevat häirintää. Myös heidän perheensä ovat vaarassa. Hallitusta tai ADF:n kaltaisia aseellisia ryhmiä kritisoivia seurakuntia voidaan sulkea ja niiden johtajia pidättää tai kohdella väkivaltaisesti.
Millaista maassa on elää naisena?
Erityisesti islamista Jeesuksen seuraajiksi kääntyneet naiset kohtaavat maassa paljon haasteita. Islamin valta-alueilla kääntyneitä naisia kohdellaan usein muita alempiarvoisina, mikä vaikuttaa heidän päivittäiseen elämäänsä. Naisia voidaan muun muassa estää tapaamasta lapsiaan, ja leskiltä voidaan riistää heidän perintöoikeutensa.
Pakkoavioliitot ovat yleisiä, ja vanhemmat voivat naittaa jopa 12-vuotiaita tyttäriään. Nämä tytöt pakotetaan tulemaan raskaaksi hyvin nuorina. Maassa ei ole erityisiä lakeja kristittyjen naisten ja tyttöjen suojelemiseksi, mikä altistaa heidät perheväkivallalle ja pakkoavioliitoille. Perinteiset käytännöt, kuten lapsiavioliitot, lisäävät naisten hyväksikäytön riskiä.
Kristittyjä naisia uhkaavat myös sieppaukset, raiskaukset, ihmiskauppa ja seksiorjuus, joissa tekijänä on useimmiten islamistinen ääriryhmä ADF. Tilanne on muuttunut katastrofaaliseksi maan itäosassa, missä yli 670 tyttöä ja naista joutui seksuaalisen väkivallan uhreiksi pakolaisleireillä vain muutaman viikon aikana huhtikuussa 2023. Naiset ja tytöt joutuvat usein raiskatuiksi, pakkoavioliittoihin ADF-järjestön taistelijoiden kanssa ja ihmiskaupan uhreiksi. Jotkut heistä tapetaan. Lapsiavioliittoja on todella paljon, sillä 37 prosenttia tytöistä avioituu ennen 18 vuoden ikää.
Aseistetun ryhmän sieppaamaksi ja raiskaamaksi tuleminen aiheuttaa vakavan trauman. Naisia ja tyttöjä on myös käytetty ihmiskilpinä väkivaltaisissa yhteenotoissa, ja laajalle levinneeseen seksuaaliseen väkivaltaan on syyllistynyt myös hallituksen sotilaita. Tekojen uhriksi joutuminen aiheuttaa häpeää ja leimautumista, ja kristityt naiset ja tytöt voivat joutua perheidensä ja yhteisöjensä eristämiksi ja hylkäämiksi. Se tuhoaa heidän itsekunnioituksensa ja omanarvontuntonsa.
Miten Open Doors auttaa suoraan tai yhteistyökumppaniensa kautta maassa?
Open Doors toimii paikalliskumppaniensa kautta tukeakseen Kongon demokraattisen tasavallan kristittyjä. Heitä koulutetaan selviämään vainoista, ja heille järjestetään toimeentulohankkeita ja traumaterapiaa.
Rukoile:
Väkivaltaisuudet Kongon demokraattisen tasavallan itäosassa ovat järkyttäviä. Rukoile, että Jumalan kärsivä kansa tietäisi Hänen olevan lähellä.
Todella monet kristityt ovat menettäneet kaikkensa ja joutuneet pakenemaan kotoaan. Rukoile, että pakolaisina elävät Jeesuksen seuraajat löytäisivät tasapainon ja toivon.
Huolimatta jatkuvista hyökkäyksistä kristittyjen yhteisöjä vastaan, ihmisiä tulee jatkuvasti uskoon itäisessä Kongossa. Rukoile, että he vahvistuisivat uskossa ja kasvaisivat opetuslapseuteen.
Rukoile, että rauha tulisi ja ääriliikkeiden kannattajat kääntyisivät Herran puoleen. Rukoile, että terroristit kääntyisivät kuten Saul, josta tuli apostoli Paavali.
Taivaallinen Isä, tuomme eteesi Kongon demokraattisen tasavallan kansan, joka kärsii väkivallasta ja syrjäytymisestä. Anna heille lohdutusta, vakautta ja toivoa. Vahvista uusien kristittyjen uskoa ja ohjaa heitä heidän opetuslapsuudessaan. Rukoilemme rauhaa ja ääriliikkeiden sydämien kääntymistä puoleesi, aamen.
