Kun marokkolainen Omar oli nuori muslimi, hän ihmetteli, eikö Jumala rakasta kristittyjä ja juutalaisia. Johanneksen evankeliumin jae 3:16 vastasi hänen kysymykseensä: Jumala rakastaa koko koko maailmaa. 16-vuotiaana Omar antoi elämänsä Jeesukselle, ja tänään hän todistaa Jeesuksesta rohkeasti muslimeille.

Omar* avaa asuntonsa oven Marokossa. Hänellä on päällään t-paita, jonka selässä lukee ”Jeesus on ainoa todellinen rakkauteni”. Marokkoa pidetään muslimimaana, mutta useimmissa kaupungeissa on pieniä kristittyjen ryhmiä. Omar on yksi tällaisista kristityistä.

Marokossa arvioidaan olevan noin 5500–6000 kristittyä, jotka kokoontuvat salaa kotiseurakunnissa. Myös Omar on varovainen, sillä kristittyjä vainotaan Marokossa. Maa on sijalla 21 Open Doorsin vuoden 2025 World Watch List -vainoraportissa, joka ylläpitää luetteloa maailman vaarallisimmista maista kristityille.

Omar, 30, on ollut kristitty 14 vuotta. ”Käännyttyäni kristityksi luulin olevani ainoa”, hän kertoo. Myöhemmin Omar tapasi muitakin islamista kristityksi kääntyneitä. ”Koin sen valtavana mahdollisuutena kasvaa uskossa. Oli ja on mahtavaa saada ylistää Jumalaa yhdessä toisten kanssa.”

Miten muslimi voi kääntyä toiseen uskoon? 

Nuorena Omar kävi moskeijassa isänsä kanssa ja opetteli Koraanin säkeitä ulkoa. Hän kysyi isältään, miksi Jumala ei rakasta kristittyjä ja juutalaisia. Isä vastasi hyvin lyhyesti: ”Älä kysele, usko vain.” Tämä herätti Omarin uteliaisuuden ja hän alkoi tutkia asiaa.

Kerran hän löysi netistä lauseen ”Jumala rakastaa sinua”. ”Etsin lisätietoja verkkokahvilasta, ja sieltä se tuli: ’Jumala on rakastanut maailmaa niin paljon, että antoi ainoan Poikansa, jottei yksikään, joka häneen uskoo, joutuisi kadotukseen, vaan saisi iankaikkisen elämän’ (Joh. 3:16). Tuo lause kosketti minua. Siinä oli myös vastaus kysymykseeni: Jumala rakastaa koko maailmaa.”

Omar oli 16-vuotias, kun hän päätti lähteä seuraamaan Jeesusta. Hän salasi uskonsa vuoden ajan. ”Olin luonut Facebook-tilin väärällä nimellä voidakseni puhua Jeesuksesta. Veljeni huomasi tilin kuuluvan minulle ja kertoi siitä isälle.”

”Isä ja koko perhe sanoi vihaavansa minua, ja he ajoivat minut pois kotoa.”

Omar

”Isä ja koko perhe sanoi vihaavansa minua, ja he ajoivat minut pois kotoa.” Omar sai paikan toisessa kaupungissa olevasta turvatalosta, jossa hän asui puoli vuotta. Open Doors ylläpitää turvataloja Marokossa ja muissa Pohjois-Afrikan maissa. ”Rukoilin Jumalaa lähettämään minut paikkaan, jossa voisin palvella Häntä.”

Turvatalosta Omar muutti uudelle paikkakunnalle, jossa hän sai kodin kotiseurakunnan pastorin perheessä. Pastori kannusti Omaria suorittamaan koulun loppuun ja aloittamaan ammattiopinnot. ”Opiskelin media-alaa ja opin tekemään videoita.”

Omarin suhde myös omaan perheeseen eheytyi noin kahdeksan vuotta sen jälkeen, kun hän oli kääntynyt kristityksi. Tuolloin hänen isänsä joutui yllättäen lähtemään kodista erään perhetilanteen takia. Sen jälkeen isä ymmärsi, mitä oli tehnyt ja pyysi Omarilta anteeksi.

”Tunnen Hänen rakkautensa, kun kerron Hänestä”

Jeesus muutti Omarin elämän täysin. ”Aiemmin olin ikään kuin eksyksissä, koska en tuntenut totuutta. Olin myös ujo ja pelokas. Nyt Jumala on antanut minulle rohkeuden kertoa Jeesuksesta. Jumala saa sen aikaan, ja Hän on antanut minulle lahjoja, joita voin käyttää seurakunnassa.”

Tärkeintä Omarille on kuitenkin se, että hän tietää Jumalan rakastavan häntä. ”Muslimina kävin moskeijassa rukoilemassa, mutta minulta puuttui henkilökohtainen suhde Jumalaan. Nyt ylistän teoillani Jumalan nimeä ja tunnen Hänen rakkautensa, kun kerron Hänestä.”

Omarilla on sosiaalisessa mediassa oma kanava, jossa hän puhuu kristinuskosta. Hän käyttää nimimerkkiä mutta puhuu uskosta avoimesti. Kanava sisältää muun muassa apologiaa, todistuksia, Raamatun opetusta ja ylistyslauluja. Joka kerta Omar puhuu eri aiheesta.

”En puutu politiikkaan. Tämä kanava kuuluu vain ja ainoastaan Jeesukselle. En myöskään hyökkää islamia vastaan, puhun vain Jeesuksesta.”

Omar

”En ole YouTubessa puhumassa itsestäni, vaan vastaan siellä muslimien esittämiin moniin kysymyksiin. Kerron heille myös, että maassamme on marokkolaisia kristittyjä sekä kristitty kirkko.” Omar julistaa: ”Koska me kristityt saimme Valon, meidän ei tule pitää sitä piilossa!”

Toisaalta on asioita, joita Omar ei halua tuoda kanavallaan esiin. ”En puutu politiikkaan. Tämä kanava kuuluu vain ja ainoastaan Jeesukselle. En myöskään hyökkää islamia vastaan, puhun vain Jeesuksesta.”

Uskossa kasvaminen vainosta huolimatta

Marokossa islamista kristinuskoon kääntyminen aiheuttaa usein jonkinlaista vainoa. Se riippuu kuitenkin paljon perheestä. ”Joissakin perheissä perheenjäsenen kääntyminen kristityksi ei ole mikään ongelma, kun taas jotkut perheet suhtautuvat asiaan erittäin kielteisesti.”

Monet islamista luopuneet marokkolaiskristityt pitävät uskonsa aluksi salassa. Omarin mielestä tärkeämpää on kasvaa uskossa ja oppia kertomaan Jeesuksesta muille. ”Ei kannata hyökätä islamia vastaan ja sen jälkeen valittaa vainosta. Itse tein aluksi niin. Aloin väitellä ihmisten kanssa.”

Omarin mielestä usko kasvaa ensisijaisesti Raamattua tutkimalla. Hän suosittelee lukemaan sitä joka päivä. ”Toiseksi tarvitset seurakuntayhteyden. Tarvitset tilan, jossa elät uskoasi todeksi ja kuulet toisten uskovien todistuksia. Kolmanneksi uskon, että on oltava kuuliainen Jumalan käskyille ja Sanalle, joista esimerkiksi yksi on kertoa Hänestä.”

Open Doors tukee kristityksi kääntyneitä Marokossa ja muualla Pohjois-Afrikassa muun muassa järjestämällä kokous- ja koulutustapahtumia. Niissä Omar on oppinut paljon ja myös tavannut muita marokkolaiskristittyjä. ”Heiltä olen saanut paljon lisätietoa kristinuskoon liittyvistä aiheista.” 

Omar etäopiskelee nyt neljättä vuotta teologiaa ulkomailla sijaitsevassa teologisessa tiedekunnassa. Kyseinen laitos on Open Doorsin kumppani, ja Open Doors tukee siellä taloudellisesti sekä Omaria että useita muita opiskelijoita.

Nykypäivän Ananias

Omaria voisi myös kutsua nykypäivän Ananiaaksi, mieheksi, joka vaarasta välittämättä tapaa vasta kristityksi kääntyneitä tai jopa niitä, jotka vasta etsivät Jeesusta. ”Käyn uusien kristittyjen luona, opetan Raamattua ja varustan heitä kasteelle.”

Omar on kuitenkin hyvin varovainen käydessään sellaisten henkilöiden luona, joita hän ei vielä tunne. ”Ensin juttelemme niitä näitä, ja samalla yritän päästä selville, ovatko he oikeasti kiinnostuneita. Turvallisuussyistä en milloinkaan mene yksin vaan aina jonkun kanssa. Silti tähän mennessä en ole tavannut ketään, joka ei oikeasti olisi ollut kiinnostunut kuulemaan lisää.”

Näillä käynneillään hän ei koskaan puhu pahaa vanhasta uskonnostaan eikä vertaile islamia ja kristinuskoa. ”Sanon aina ihmisille: ’Älä kysy minulta islamista, kysy Jeesuksesta’. Uskon, että puhuessamme Jumalan elävästä sanasta Jumala puhuu ihmisten sydämeen. Niinhän Hän teki minullekin.”

Kaikista hänen tapaamistaan ihmisistä ei aina tule kristittyjä. ”Saan silti paljon uusia ystäviä. He kaikki haluavat tietää lisää Jeesuksesta ja uskaltavat kysyä minulta. Hyvin usein ihmiset päättävät alkaa seurata Jeesusta. Olemme parhaillaan valmistelemassa neljän henkilön kastetta.”

Omar on nähnyt, mikä yleensä saa ihmiset kääntymään Jeesuksen puoleen: ”Se, kun he näkevät, että Jeesuksen opetukset ovat totta, että kyse on rakkaudesta – rakkaudesta toisiin ja jopa vihamiehiin. Keskityn puhumaan paljon juuri Jumalan rakkaudesta. Jaan usein oman todistukseni siitä, kuinka Jumala muutti minut.”

”Nuori mies kertoi, että hänen äitinsä ja sisarensa haluaisivat ruveta seuraamaan Jeesusta. Hän sanoi: ’Sinun on tultava kotiini kertomaan Jeesuksesta’. Tein niin, ja kaikki kolme kääntyivät kristityiksi sinä päivänä!”

Omar

Omar tapaa ihmisiä useimmiten kahviloissa tai yleisillä paikoilla. Kodit eivät hänen mukaansa ole hyviä tapaamispaikkoja keskustelujen arkaluonteisuuden vuoksi.

Taannoin hän hämmästyi erään etsijän pyyntöä. ”Keskustellessamme kahvilassa nuori mies kertoi, että hänen äitinsä ja sisarensa haluaisivat ruveta seuraamaan Jeesusta. Hän sanoi: ’Sinun on tultava kotiini kertomaan Jeesuksesta’. Tein niin, ja kaikki kolme kääntyivät kristityiksi sinä päivänä!”

Omar johdattaa tapaamansa ihmiset mahdollisuuksien mukaan aina läheisiin kotiseurakuntiin – niin myös nuo kolme saman perheen jäsentä. Jos lähistöllä ei ole ketään, jonka luo hän voi kääntyneet ohjata, hän itse jatkaa heidän opastamistaan.

Teologian opinnot ovat auttaneet Omaria suunnittelemaan paremmin muun muassa sitä, miten parhaiten palvella seurakunnassa. ”Opinnot ovat olleet suurena siunauksena minulle, vaikka pelkäsin aluksi, että opinnot keskittyisivät liikaa teoriaan hengellisyyden sijaan. Ennen opiskelun alkua luin jopa kirjan ’Kuinka pysyä kristittynä teologisessa tiedekunnassa'”, hän nauraa.

Marokon kirkon tilanne

Marokon kirkkoa ei voi verrata mihinkään länsimaiseen kirkkoon. Kaikki Marokon kristityt kokoontuvat kotiseurakunnissa, eivät kirkkorakennuksissa. Jokaisessa kaupungissa on useita kotiseurakuntia, joskus jopa eri kirkkokuntiin kuuluvia. Kotiseurakuntiin kuuluu yleensä vain sen verran ihmisiä kuin mahtuu normaaliin olohuoneeseen.

Omarin mukaan Marokon kirkon suurin tarve on tällä hetkellä “avoimuus toisia kohtaan”. ”Yritämme luoda hyvät suhteet eri seurakuntien välille niin, että ne olisivat yhtä, ilman ennakkoluuloja ja arvostelua. Me olemme yksi kirkko. Kun elämme sitä todeksi, Jumala tulee tekemään ihmeitä keskellämme. Iloitsen aina suuresti, kun näen seurakuntien vierailevan toistensa luona.”

Hän näkee Marokon nykytilanteen avoimena. ”Meidän on kristittyinä käytettävä tämä tilaisuus hyväksi. Meidän on astuttava ulos piiloistamme.”

Rukoile Omarin kanssa:

• Rukoile Marokon kirkon puolesta. ”Joillakin alueilla kirkolla on paljon haasteita”, Omar kertoo. ”Olemme keskellä hengellistä taistelua, joka uhkaa jopa ihmisten välisiä suhteita.”
• Kiitä Jumalaa Omarin kaltaisista ihmisistä. He tavoittavat ihmisiä, jotka etsivät totuutta ja haluavat tietää enemmän Jeesuksesta.
• Rukoile tälle työlle varjelusta, viisautta ja Jumalan jatkuvaa siunausta.

*Nimi muutettu turvallisuussyistä.