Lisää sijainneista:
Eritrea
5
Miksi maassa vainotaan kristittyjä?
Eritrea on yksi maailman vaikeimmista paikoista elää kristittynä. Maan hallitus tunnustaa vain neljä uskonnollista ryhmittymää. Suurin osa evankelisista ja helluntailaisista seurakunnista jää näiden ryhmittymien ulkopuolelle ja katsotaan laittomiksi. Muihin kuin valtion tunnustamiin kirkkoihin kuuluvia kristittyjä valvotaan tiukasti. Poliisi tekee heidän kokoontumispaikkoihinsa väkivaltaisia ratsioita. Heitä uhkaa epämääräisen pitkä aika vankilassa. Vankiloiden olot ovat usein järkyttävät. Jos kääntyy muslimista kristityksi tai lähtee Eritrean ortodoksikirkosta toiseen kirkkoon, riskinä on valtion vainoamisen lisäksi myös perheen ja yhteisön hylkääminen.
Eritrea on myös militarisoitunut valtio, mikä lisää kristittyjen kokemaa ahdinkoa. Armeijaan pakkovärvätyt eivät tiedä, milloin palvelusaika loppuu. Yhteiskunta ei osoita minkäänlaista ymmärrystä asepalvelusta vastustaville. Jos kristittyjen sotilaiden havaitaan viettävän jumalanpalvelusta, heitä rangaistaan ankarasti. Kristityt joutuvat lähes mahdottoman valinnan eteen. Heidän täytyy joko kestää vainoa ja pakollista asepalvelusta tai paeta maasta erittäin vaarallisia reittejä pitkin. Niiden varrella heitä uhkaavat muun muassa ihmiskauppa ja riski joutua kidutetuksi.
Miten tilanne on muuttunut edellisestä vuodesta?
Eritrea on edelleen yksi maailman autoritaarisimmista ja militarisoituneimmista valtioista. Sen kansalaiset kokevat ankaraa sortoa. Eritrean itsenäistyttyä Etiopiasta vuonna 1993 sitä on tauotta hallinnut presidentti Isaias Afwerki. Kotiseurakuntiin tehdään säännöllisesti ratsioita, rekisteröimättömiä kristittyjen yhteisöjä hajotetaan järjestelmällisesti ja kristittyjä pakotetaan epäoikeudenmukaisesti ja väkivaltaisesti asepalvelukseen.
Millaista maassa on elää kristittynä?
Eniten vainoa kohdistuu kristittyjen ryhmiin, joiden asema Eritreassa ei ole perinteisesti vahva. Tällaisia ovat esimerkiksi evankelikaalit, helluntailaiset ja baptistit. Koska valtio ei tunnusta näitä kirkkoja, niihin kohdistuu ratsioita, jäseniä vangitaan ja syrjintä on järjestelmällistä. Jumalanpalvelukset on kielletty, jäseniä syytetään vieraiden valtojen agenteiksi ja kokoontumisia pidetään rikollisena toimintana. Eritrean ortodoksikirkko tukee ajoittain valtion pyrkimyksiä tukahduttaa nämä ryhmät.
Nuoret ihmiset ovat myös erityisen alttiita vainolle. Monet pakkovärvätään epämääräisiksi ajoiksi Eritrean asevoimiin. Lisäksi islamista kristityiksi kääntyneisiin ja Eritrean ortodoksikirkosta toisiin kirkkoihin siirtyneisiin saattaa kohdistua heidän perheidensä ja yhteisöjensä painostusta.
Millaista maassa on elää miehenä?
Eritrean kristittyjä miehiä pakotetaan epämääräisiksi ajoiksi kovaan asepalvelukseen. He tekevät pakkotöitä ja heitä kidutetaan. Tämä pakottaa monet pakenemaan ulkomaille. Päivittäistä elämää valvotaan tarkasti: puheluita kuunnellaan ja naapureita värvätään ilmiantajiksi. Valtion tunnustamiin kirkkoihin kuulumattomia kristittyjä, erityisesti pastoreita ja kristittyjä johtajia, uhkaa pidätys ja epämääräinen vankeusaika.
Monet seurakuntien johtajista vangitaan vuosikymmeniksi ilman oikeudenkäyntiä. Heidän poissaolonsa merkitsee sitä, että seurakunnat jäävät vaille johtajia ja että heidän perheensä leimautuvat tai köyhtyvät. Jos joku pääsee vankeudesta, hänet pakotetaan usein takaisin asepalvelukseen. Eritrea on yksi maailman vaikeimmista ympäristöistä kristityille miehille.
Millaista maassa on elää naisena?
Eritrean kristittyjä naisia uhkaa sekä valtion että yhteiskunnan vaino. Kristityiksi kääntyneitä siepataan, pakotetaan avioliittoon ja eristetään. Heidän perheensä saattavat hylätä heidät. Satoja naisia on vankiloissa, joissa raiskauksia ja seksuaalista väkivaltaa käytetään vainon välineinä. Eritreassa vallitseva epämääräinen asevelvollisuus pakottaa naisia sotilasleireihin, kuten Sawa. Niissä he kohtaavat seksuaalista hyväksikäyttöä ja muutenkin ankaria oloja.
Liikkumisrajoitukset maan sisällä ovat myös epäedullisia kristityille ja aiheuttavat hankaluuksia erityisesti helluntailaisille. Heillä ei välttämättä ole liikkumiseen tarvittavia asiakirjoja. Vankilassa olevien naisten perheet joutuvat usein eristyksiin ja kohtaavat erilaisia vaikeuksia. Monet pakenevat järjestelmällistä sortoa ulkomaille.
Miten Open Doors auttaa suoraan tai yhteistyökumppaniensa kautta maassa?
Open Doors toimii Eritreassa strategisten yhteistyökumppanien ja paikallisten seurakuntaverkostojen kautta. Se järjestää opetuslapseuskoulutusta ja vainosta selviämiseen tähtäävää koulutusta.
Rukoile:
Monet kristityt ovat “jumissa” Eritrean pahamaineisessa vankilajärjestelmässä. Jotkut on vangittu yksinkertaisesti siksi, että he ovat harjoittaneet uskoaan. Rukoile, että heidän toivonsa pysyisi elävänä ja että he pääsisivät vapaiksi.
Pyydä Jumalaa suojelemaan uskonsa takia pidätettyjä ja vangittuja ja pitämään huolen heidän päivittäisistä tarpeistaan. Rukoile, että kristityt voisivat vakuuttua, ettei heitä ole unohdettu. Jumala, lohduta heidän perheitään.
Eritreaa hallitsee väkivaltainen diktaattori. Rukoile, että presidentti Afewerkin sydämen ajatukset muuttuisivat, sorto loppuisi ja hän kääntyisi Jeesuksen rakkauden puoleen.
Jumala, Isämme, on vaikea tietää, miten meidän tulisi edes alkaa rukoilla Eritrean kristittyjen puolesta. Eritrea on ollut niin kauan hyvin vaikea paikka kristityille. Luotamme, etteivät Sinun suunnitelmasi epäonnistu, vaan Sanasi lupaukset käyvät toteen. Anna Eritrean kristityille toivon ja ymmärryksen henki; anna heidän täyttyä uudestaan Sinun elämää antavalla Hengelläsi. Anna iloa sinne, missä on surua, toivoa sinne, missä on epätoivoa ja valoa sinne, missä on pimeyttä. Rukoilemme tätä Jeesuksen nimessä. Aamen.
