Bangladeshissa Anish-niminen kristitty joutui islamilaisten johtajien suoran uhkailun kohteeksi kerrottuaan uskostaan julkisesti ja kieltäydyttyään luopumasta Kristuksesta. Hänen perheensä on sen jälkeen joutunut kasvavan painostuksen kohteeksi.

”En aio tinkiä 27 vuoden uskostani edes 27 sekunniksi, vaikka minun pitäisi kuolla sen tähden.”

Nämä uskolliset sanat lausui viime kuussa Anish vihamieliselle ryhmälle, joka oli kutsunut hänet julkiseen keskusteluun. Anish elää kristittynä Bangladeshin lounaisosassa.

27 vuotta sitten Anish teki rohkean päätöksen hylätä islam ja uskoa Jeesukseen. Ja nyt yhtäkkiä Anish seisoi kylänsä islamilaisen johtajan ja vähintään kymmenen muun muslimin edessä puolustamassa päätöstä, jonka hän oli tehnyt lähes kolme vuosikymmentä aikaisemmin.

”Vain Jumala voi taata turvallisuuteni”, Anish jatkoi järkähtämättä. ”Niin Hän on tehnyt minulle ja perheelleni viimeiset 27 vuotta. Ja tiedän, että Hän jatkaa sitä. Tiedän, ettei riski ole vähentynyt vaan kasvanut. Uskon myös, että mitä suurempia ovat haasteet, sitä suurempi on Jumalan huolenpito minua kohtaan.”

Kuten apostoli Paavali suuren neuvoston edessä (Ap.t. 22) ja monet muut, jotka seisovat Kristuksen puolella pelon edessä, Anish todisti rohkeasti uskostaan. Hän selitti, miksi Jeesus on ainoa tie pelastukseen ja miksi Raamattu on hänen ainoa totuutensa. Ryhmä kuulusteli häntä ja yritti todistaa hänet vääräksi. Mutta Anish pysyi lujana horjumatta.

”Vain Jumala voi taata turvallisuuteni.”

Anish, bangladeshilainen kristitty

Rohkea julistus käynnisti kostotoimien ketjun Anishia, hänen vaimoaan ja heidän kolmea poikaansa kohtaan, jotka kaikki ovat uskollisesti seuranneet Jeesusta.

Vaikka Anish ja hänen perheensä ovat kohdanneet vainoa uskonsa tähden aiemminkin, Bangladeshin nykyinen poliittinen tilanne on pahentanut tilannetta. Ennen helmikuussa pidettyjä vaaleja islamilainen ääriliikehdintä oli voimistunut ennennäkemättömiin mittoihin. Paikallisen poliittisen ryhmän johtaja voitti vaalit, ja Anish kertoo, että tähän ryhmään kytkeytyneet islamilaiset fundamentalistit alkoivat tentata häntä hänen uskostaan.

Erityisesti fundamentalistit kiinnittivät huomiota hänen nimeensä. Bangladeshissa ”Anish” mielletään yleisesti musliminimeksi. Anish kertoi heille olevansa kristitty ja että kaikki alueen muslimit tiesivät tämän. Hän ei ollut koskaan vaihtanut nimeään eikä aikonut tehdä niin nytkään. Silti he jatkoivat hänen painostamistaan.

Kohtaamisen jälkeen perhe rajoitti liikkumistaan tietäen, että painostus todennäköisesti kiristyisi ja että perhe voisi joutua sen kohteeksi.

Kiehumispiste

Niin kun Anish odottikin, hänen viimeistä vuotta yliopistossa opiskeleva vanhin poikansa joutui paikallisen islamilaisen poliittisen ryhmän kohteeksi yliopistolla. He levittivät sosiaalisessa mediassa perättömiä syytöksiä väittäen, että pojalla oli suhde muslimityttöön ja että hän oli salannut uskonsa.

Nuori mies kuitenkin seurasi isänsä esimerkkiä. Julkisen pahoinpitelyn uhan alla, 50 nuoren miehen ympäröimänä, Anishin poika julisti rohkeasti olevansa kristitty.

Viimein viime kuun lopulla painostus saavutti kiehumispisteensä. Varhain aamulla noin kello kuusi, 10–15 islamilaista johtajaa tuli Anishin talolle veitsillä ja kepeillä aseistautuneina. He hakkasivat ovea ja vaativat häntä tulemaan ulos. Anish soitti nopeasti tuntemalleen paikalliselle poliisille ja pyysi apua.

Poliisi saapui kaoottiseen tilanteeseen siviilivaatteissa. Huutojen ja tappouhkausten keskellä poliisitarkastaja vaati ryhmää lopettamaan ja selittämään toimintaansa. Koska ryhmä ei tiennyt hänen olevan poliisi, he loukkasivat häntä. Silloin poliisi pidätti kuusi miehistä, ja loput pakenivat. Turvallisuutensa vuoksi myös Anish otettiin poliisin huostaan.

Myöhemmin samana päivänä poliisi kysyi Anishilta, mihin toimenpiteisiin hän halusi ryhtyä. Kukaan ei ollut valmistautunut hänen vastaukseensa:

”Kristinusko opettaa meitä antamaan anteeksi vihollisillemme”, hän sanoi. ”En halua nostaa syytettä heitä vastaan. Lainvalvontaviranomaisina voitte toimia lain mukaisesti.”

Noin 60 ihmisen edessä, mukaan lukien poliisin piiripäällikkö, syytetyt miehet antoivat kirjallisen lausunnon, jossa he lupasivat olla tekemättä tällaista uudelleen. Eivät ainoastaan Anishille vaan myös muille kristityille, erityisesti islamista kääntyneille. He myönsivät, että Bangladeshissa jokaisella on laillinen oikeus valita uskontonsa ja harjoittaa sitä.

”Vaino on tehnyt minut vahvaksi”

Tapahtuman jälkeen, myös Bangladeshissa olevan terroriuhan vuoksi, poliisi on lisännyt alueella turvatoimia kristillisten järjestöjen ympärillä. Poliisi on myös kehottanut kristittyjä johtajia ottamaan yhteyttä viranomaisiin aina ongelmatilanteissa.

Bangladeshissa erityisesti islamista kääntyneiden kristittyjen elämä on häiriintynyt vakavasti. Anish, joka ansaitsi ennen elantonsa ajamalla kolmipyöräistä, ei voi enää tehdä työtä. Hän pysyttelee sisällä vaimonsa ja pienen poikansa kanssa.

Tilannetta vaikeuttaa entisestään se, että Anishin vuokranantaja on pyytänyt häntä etsimään uuden asunnon mahdollisimman pian, koska pelkää seurauksia kireässä poliittisessa ilmapiirissä. Perhe etsii nyt uutta vuokra-asuntoa.

Myös Anishin poikien elämä on mullistunut. Anish lähetti vanhimman poikansa sukulaisten luo turvallisempaan paikkaan. Hänen 13-vuotias nuorempi poikansa ei voi enää käydä koulua. Perhe on kohdannut jatkuvaa vainoa ja vastoinkäymisiä, mutta ei ole koskaan tinkinyt uskostaan.

”Poikani ovat vielä nuoria. Rukoilkaa, että Jumala suojelisi heitä.”

Anish

”Vaino on tehnyt minut vahvaksi”, Anish sanoo, vaikka toteaa olevansa huolissaan pojistaan. ”Poikani ovat vielä nuoria. Rukoilkaa, että Jumala suojelisi heitä. Vanhimmalla pojallani on loppukokeet kesäkuun alussa. Rukoilkaa, että Jumala suojelisi heitä, kun he menevät ulos.”

Myös paikallinen poliisi painostaa perhettä tekemään virallisen uskonnon vaihtamisilmoituksen viranomaisrekistereihin. Samalla kun äärimuslimit etsivät jatkuvasti keinoja vaikutusvaltansa kasvattamiseksi, on kristittyjen päätös vaihtaa julkisesti uskontomerkintäänsä muodostunut ongelmaksi.

Open Doorsin työn tukijat mahdollistavat paikallisten yhteistyökumppanien pysymisen Anishin ja hänen perheensä rinnalla tänä vaikeana aikana, rukoilemisen heidän kanssaan ja hätäruoka-avun tarjoamisen perheelle, jonka isä ei voi enää käydä töissä.

Kumppanimme etsivät myös tapoja jatkaa Anishin tukemista, jotta hän ja hänen perheensä voivat pysyä Jumalan suojeluksessa ja pysyä pelottomasti uskossaan.

Rukoile

• Rukoile, että Jumala suojelisi Anishia, hänen vaimoaan ja poikiaan kaikelta pahalta. Olkoon Herra heidän turvansa ja kilpensä tänä vaarallisena aikana.
• Rukoile erityisesti Anishin poikien puolesta, että Jumala suojelisi heitä opinnoissa ja arjessa. Rukoile rauhaa ja keskittymiskykyä hänen vanhimmalle pojalleen, kun hän valmistautuu kokeisiin.
• Rukoile, että Anish ja hänen perheensä pysyisivät lujina uskossaan jatkuvasta painostuksesta ja uhkailusta huolimatta. Pyhä Henki vahvistakoon heidän sydämiään ja auttakoon heitä pysymään uskollisina.
• Rukoile, että Jumala huolehtisi heidän taloudellisista tarpeistaan, koska Anish ei pysty tekemään työtä ja perhe elää ahdingossa. Rukoile myös, että Jumala toisi rauhan alueelle, että vaino lakkaisi ja että totuus ja oikeudenmukaisuus valtaisivat yhteisön.