Iranin kristityt kohtaavat sodan nurjat puolet yhdessä muiden iranilaisten kanssa: kadonneet sukulaiset, talousahdingon, oman onnensa varaan jätetyt vangit, etulinjaan sijoitetut asevelvolliset sekä sotilasoperaatioiden vaarantamat siviilialueet. Kokosimme tähän artikkeliin rukousaiheita Iranin puolesta. Muistetaan, että sodan pimeydestä huolimatta Jumalan valo loistaa edelleen.

”Oli valtava helpotus kuulla vihdoin sisartemme ja veljiemme äänet yhdeksän päivän hiljaisuuden jälkeen”, kertoo Open Doorsin yhteistyökumppani meille onnistuttuaan hiljattain soittamaan lyhyet puhelut muutamille Iranin kristityille. ”Kiitos Herralle, he ovat turvassa.”

Iranissa on sodan alkamisen jälkeen ollut vaikea pitää yhteyttä kristittyihin. Puhelimen ja netin käyttö on laajalti estetty konfliktin aikana, ja siksi yhteydenpito on ollut mahdollista vain hetkittäin.

Sodan pimeydestä huolimatta Jumalan valo loistaa edelleen. Eräs kristitty pariskunta kuuli, että toisen kristityn perheen talo oli vaurioitunut pahasti lähistöllä tapahtuneen räjähdyksen seurauksena. He ovat talousahdingossa ja asuvat todella pienessä kodissa neljän lapsensa kanssa, mutta he eivät epäröineet majoittaa tuota toista perhettä pieneen asuntoonsa.

Menetyksen keskellä he ovat löytäneet syvemmän yhteyden ja ykseyden Kristuksessa.

Nyt he kokoontuvat joka ilta yhdessä rukoilemaan, lukemaan Raamattua ja rohkaisemaan toisiaan. Menetyksen keskellä he ovat löytäneet syvemmän yhteyden ja ykseyden Kristuksessa. Heidän kodistaan on tullut uskon, toivon ja rakkauden pieni turvapaikka.

He kiittävät Jumalaa turvallisuuden lisäksi myös yhteisen elämän jakamisen siunauksesta. Jopa sodan keskellä heidän sydämensä on täynnä ylistystä ja luottamusta siihen, että Jumala on läsnä ja uskollinen.

”Näkymme on aina ollut voimaannuttaa Iranin kirkkoa, jotta he voivat tukea toisiaan sillä, mitä heillä on, sekä toimia itsenäisesti ja kokea Jumalan työtä keskuudessaan”, yhteistyökumppanimme kertoo.

Huoli kateissa olevista

Eräs toinen Open Doorsin yhteistyökumppani kertoo meille kristityn iranilaisperheen syvästä epätoivosta. Heidän vanhin poikansa on ollut kateissa tammikuun mielenosoituksista lähtien.

”Perhe on etsinyt epätoivoisesti vastauksia, käynyt vankiloissa ja jopa ruumishuoneilla, mutta ei ole saanut mitään tietoa hänen olinpaikastaan”, kumppanimme kertoo.

”He ovat erittäin huolissaan. Rukoilkaa varjelusta pojalle, missä hän sitten onkin, samoin kuin lohdutusta vanhemmille heidän odottaessaan vihjeitä tai uutisia hänestä.”

Rukoile:

• Rukoile, että Jumala suojelee kadonnutta poikaa ja pitää hänestä huolta, missä hän sitten lieneekin.
• Pyydä perheelle Jumalan lohdutusta ja rauhaa tuskan ja epätietoisuuden keskelle. Tulkoon totuus päivänvaloon ja saakoon perhe pian toivomiaan hyviä uutisia.

Talousahdinko

Samalla alueella toimiva toinen Open Doorsin yhteistyökumppani kertoo, miten Iranin kasvavat talousongelmat ovat vaikuttaneet syvästi Iranin kirkon yhteydessä toimiviin yhteisöihin.

Jo ennen sotaa monet perheet kamppailivat inflaation ja köyhyyden kanssa. Kristityt ovat vuosien ajan pyrkineet vastaamaan näihin tarpeisiin käytännönläheisesti muun muassa auttamalla perheitä löytämään työtä ja hankkimalla heille välttämättömyystarvikkeita, kuten ruokaa, vaatteita, lasten koulutarvikkeita sekä lääketieteellistä apua.

Monet ovat menettäneet toimeentulonsa, ja joidenkin perheiden huoltaja on pidätetty tai tapettu.

Mielenosoitukset ja niiden väkivaltainen tukahduttaminen pahensivat kuitenkin tilannetta entisestään. Monet ovat menettäneet toimeentulonsa, ja joidenkin perheiden huoltaja on pidätetty tai tapettu. Vaikutukset näkyvät kirkon piirissä merkittävästi lisääntyneinä tarpeina.

Kun lisäksi Hormuzinsalmen kaltainen elintärkeä kuljetusväylä on suljettu, seuraukset leviävät kaikkialle yhteiskuntaan ja erityisesti jo kauan inflaatiosta kärsineiden iranilaisten elämään. Se merkitsee kalliimpia elintarvikkeita, lääkepulaa ja työttömyyttä monilla toimialoilla.

”En ole pitkään aikaan kuullut näistä ihmisistä, ja sodan takia tilanne on todennäköisesti entistä vaikeampi”, yhteistyökumppanimme toteaa. ”Rukoilkaa, että Jumala itse huolehtisi heidän tarpeistaan, varjelisi heitä vahingoilta ja antaisi kirkon pysyä turvapaikkana monille.”

Rukoile:

• Pyydä, että Jumala pitäisi ihmeellisesti huolta kristittyjen ja heidän palvelemiensa yhteisöjen käytännön tarpeista.
• Rukoile seurakunnalle viisautta, voimia ja resursseja huolehtia muista tämän kriisin aikana.

Oman onnensa nojaan jätetyt vangit

Muutamien raporttien mukaan jotkut Evinin vankilan vartijat ovat jättäneet tehtävänsä. Tuossa Teheranin pahamaineisessa vankilassa pidetään monia poliittisia vankeja, mukaan lukien ”poliittisin” perustein vangittuja kristittyjä.

Vankilaolot ovat olleet hirveitä jo ennen sotaa. Monien kristittyjen tiedetään joutuneen siellä kidutetuiksi. Nyt kun vangit on jätetty pitkälti oman onnensa nojaan ilman vartijoita, tilanne on melkoisen kaoottinen. Ruokaa eikä muita välttämättömyystarvikkeita ole tarpeeksi.

”Vangittuna oleva perhetuttavani onnistui lähettämään viestin, jossa hän kertoi, että he elävät käytännössä pelkällä leivällä ja vedellä ja jopa siitä on tullut erittäin kallista”, yksi Open Doorsin kumppani kertoo.

Rukoile:

• Rukoile noiden vankien, erityisesti uskonsa vuoksi vangittujen kristittyjen puolesta, joita on ainakin 48. Pyydä, että Jumala ihmeellisesti pitäisi huolta heidän tarpeistaan ja auttaisi heidät turvallisesti vapauteen.
• Rukoile myös vankien perheiden puolesta.

Asevelvolliset vaarassa

Asepalvelus on pakollinen Iranissa kaikille 18 vuotta täyttäville miehille. ”Veljenpoikani palvelee parhaillaan asevelvollisena puolustusvoimissa, ja hänet on sijoitettu yhteen Iranin kasarmeista”, kertoo Mohsen*, iranilainen kristitty.

”Hiljattain monien komentajien lähdettyä kasarmeilta nuoret sotilaat on sijoitettu etulinjaan.”

Mohsen, iranilainen kristitty

Kerrotaan, että jotkut iranilaiset komentajat ovat hylänneet kasarminsa jatkuvien iskujen aikana ja jättäneet asevelvolliset yksin vaarallisiin vartiotehtäviin ilman johdon tukea.

”Hiljattain monien komentajien lähdettyä kasarmeilta nuoret sotilaat on sijoitettu etulinjaan. Voit kuvitella, miten tilanne huolestuttaa perhettäni”, Mohsen sanoo.

Rukoile:

• Pyydä Jumalaa suojelemaan Mohsenin veljenpoikaa. Herra varjelkoon häntä, pitäköön hänet turvassa ja korvatkoon pelon uskolla. Rukoile rauhaa hänen sydämeensä tänä vaikeana aikana.
• Rukoile viattomien sotilaiden puolesta, jotka on jätetty ilman johtajien ohjausta ja tukea – ja erityisesti niiden puolesta, jotka on pakotettu tehtäviinsä.
• Rukoile kaikkien äitien, sisarten ja perheenjäsenten puolesta, jotka ovat syvästi huolissaan vaarassa olevista rakkaistaan.

Siviilit vaarassa

Vaikka iranilaiset ovat pääasiassa pysytelleet kodeissaan meneillään olevan sodan aikana, Iranin hallinto on käyttänyt tiheään asuttuja siviilialueita sotilasoperaatioihin laukaisten sieltä yksisuuntaisia hyökkäysdrooneja ja ballistisia ohjuksia.

Tällainen toiminta asettaa siviilit hengenvaaraan, koska sotilaskäytössä olevat alueet menettävät suojellun asemansa ja niistä voi kansainvälisen lain mukaan tulla laillisia hyökkäyskohteita.

Lisäksi jotkut Iranin vallankumouskaartiin – islamilaisen tasavallan asevoimiin – läheisesti liittyvät henkilöt ovat pyrkineet piiloutumaan iskujen aikana siviilivaatteisiin, jopa naisten islamilaisiin kaapuihin tai pelastuslaitoksen virkapukuihin.

Rukoile:

• Rukoile Iranin kansan puolesta, että Jumala suojelisi jokaista perhettä ja jokaista lasta. Pyydä, että kodeissaan elävät siviilit varjeltuisivat, kuten Rahab ja hänen perheensä aikoinaan Jerikossa.
• Rukoile rauhaa viattomien ihmisten kaupunkeihin ja niiden ympäristöihin. Pyydä Herraa muuttamaan pelko uskoksi ja toivoksi vaaran hetkinä. Rukoile, etteivät johtajat käytä viattomia kansalaisia ihmiskilpinä ja että siviileihin kohdistuvien hyökkäysten todennäköisyys vähenisi.
• Rukoile verenvuodatuksen loppumista ja rauhaa Iraniin. Rukoile kansaa sortavien johtajien tilalle johtajia, jotka toimivat kansan parhaaksi.

Ulkomailla asuvat iranilaiset

Iranin islamilaisen tasavallan oikeuskanslerinvirasto julkaisi hiljattain lausunnon, jossa uhattiin, että jos ulkomailla asuvat iranilaiset ”tekevät yhteistyötä vihollisen kanssa”, heidän omaisuutensa ja varansa voidaan takavarikoida. Heidät voidaan myös tuomita ”islamilaisen rikoslain mukaan muihinkin rangaistuksiin, myös kuolemanrangaistukseen”.

Rukoile:

• Pyydä Jumalaa oikeudenmukaisuudessaan suojelemaan niiden ihmisten koteja ja omaisuutta, jotka eivät pysty itse puolustamaan itseään.
• Rukoile varjelusta ja rauhaa maanpaossa eläville, ettei heiltä painostamalla tai valtaa väärinkäyttämällä viedä mitään heille kuuluvaa. Rukoile niiden puolesta, jotka kaipaavat takaisin kotimaahansa.

*Nimi muutettu turvallisuussyistä.