Maansisäinen pakolaisuus, sieppaukset, murhat. Näistä kuulemme Open Doorsin työssä, kun puhutaan kristittyjen tilanteesta Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.

Alueella eletään yhtä maailman vakavimmista turvallisuus- ja humanitaarisista kriiseistä, jossa miljoonat ihmiset ovat joutuneet jättämään kotinsa ja kokonaiset yhteisöt elävät jatkuvan väkivallan uhan alla. Erityisesti kristityt ovat monilla alueilla joutuneet uskonsa vuoksi poikkeuksellisen vakavan vainon kohteiksi, vaikka kriisin vaikutukset koskettavat laajasti myös muita yhteisöjä.

Useimmat kansainväliset toimijat ovat samaa mieltä siitä, että väkivaltaa ylläpitävät muun muassa heikko hallinto, rankaisemattomuus, jihadistiset verkostot, köyhyys, paikalliset maakiistat ja valtion kyvyttömyys suojella kansalaisiaan. Vaikka konfliktin juuret eivät olisi pelkästään uskonnollisia, uskonnollinen identiteetti määrittää usein sen, kuka joutuu hyökkäyksen kohteeksi.

Miltä sinusta tuntuisi tulla unohdetuksi? 

Eräs Open Doorsin tukema paikallinen pastori totesi, että alueen kristittyjen ahdinko ei tunnu kiinnostavan ketään: aihetta ei käsitellä uutisissa, poliitikot eivät puhu asiasta eikä kukaan mainitse heitä. Hän esitti kysymyksen, jota on vaikea ohittaa: ”Miltä sinusta tuntuisi tulla unohdetuksi?” 

Vuonna 2023 Open Doors käynnisti Nouse Afrikka -kampanjan vastauksena Saharan eteläpuolisen Afrikan kristittyjen hätään. Siitä lähtien olemme kutsuneet kristittyjä kaikkialla maailmassa seisomaan vainottujen siskojemme ja veljiemme rinnalla. Yksi konkreettinen tapa toimia on allekirjoittaa kampanjaan liittyvä vetoomus. Sen kautta haluamme vedota päättäjiin, tehdä tilanteen näkyväksi ja muistuttaa, ettei näiden ihmisten hätä saa jäädä unohduksiin.

Voisiko meidän vastauksemme Afrikan vainotuille kristityille olla:

Teitä ei ole unohdettu.
Me rukoilemme puolestanne.
Me kuljemme rinnallanne.
Me uskomme samaan Jumalaan, joka kantaa silloinkin, kun kaikki muu horjuu.

Siinä on toivo, jota väkivalta ei voi sammuttaa.

– Johanna Kultalahti