Useat mediat ovat uutisoineet joulupäivänä tehdyistä Yhdysvaltain armeijan ilmaiskuista Isis-terroristien kohteisiin Luoteis-Nigeriassa. Iskuja edelsi kuukausia jatkunut väkivallan kiihtyminen kristittyjä yhteisöjä kohtaan, mikä on vaatinut tuhansien ihmisten hengen ja ajanut miljoonia ihmisiä pakolaisiksi.
Open Doorsin kenttäkontaktien mukaan iskut kohdistuivat terroristien leireihin Jabossa, maaseutuyhteisössä Tambuwalin paikallishallintoalueella Sokoton osavaltiossa. Useiden Isis-taistelijoiden kerrotaan kuolleen iskuissa. Jabo on pääosin fulanien asuttama paikkakunta, joka on tunnistettu militanttien turvapaikaksi sekä yhteyspisteeksi naapuriosavaltioihin, kuten Kebbiin ja Zamfaraan.
Ilmaiskut toteutettiin yhteistyössä Nigerian viranomaisten kanssa. Ne seurasivat presidentti Donald Trumpin lokakuussa antamia varoituksia, joiden mukaan Pohjois-Nigerian kristityt elävät ”eksistentiaalisen uhan” alla heihin kohdistuvan väkivallan vuoksi.
Jo Newhouse*, Open Doorsin Saharan eteläpuolisen Afrikan työn tiedottaja, kommentoi, että vaikka Yhdysvaltojen virallinen päätös nimetä Nigeria ”erityisen huolen kohteena olevaksi maaksi” on tuonut kaivattua kiireellisyyttä tilanteeseen, ilmaiskuilla voi olla myös vakavia seurauksia. ”Kenttäkontaktimme ovat kertoneet Open Doorsille, että lähialueiden kristityt pelkäävät vastatoimia, erityisesti Pohjois- ja Keski-Nigerian alueilla, joissa suurin osa kristittyihin kohdistuneista kuolemantapauksista on tapahtunut”, Newhouse totesi.
“Kehotamme Nigerian hallitusta toimimaan valppaasti siviilien suojelemiseksi ja ehkäisemään humanitaarisia seurauksia. Olemme toistuvasti kuulleet nigerialaisilta kristityiltä, kuinka kiitollisia he ovat siitä, että maailma alkaa viimein kiinnittää huomiota heidän ahdinkoonsa.”
Rukoile kanssamme:
• että Nigerian hallitus yhdessä kansainvälisen yhteisön kanssa etsisi kestäviä ratkaisuja, joilla voitaisiin turvata rauha, siviilien suojelu ja uskonnonvapaus kaikille
• Open Doorsin paikallisten kumppaneiden ja tiimien puolesta, kun he tarjoavat traumaterapiaa, hätäapua ja tukea vahvistaakseen kristittyjä Pohjois- ja Keski-Nigeriassa
• että Jumala muuttaisi militanttien hyökkäyssuunnitelmat, ja että vastatoimet kristittyjä vastaan estyisivät
• ja lopuksi, että näkisimme militanttien sydänten kääntyvän Kristuksen puoleen
