Pohjois-Koreassa kristittyjen vaino on äärimmäistä: rukoileminen tai evankeliointi voi johtaa uudelleenkoulutukseen, elinkautiseen vankeuteen ja jopa kuolemaan. Maan asiantuntija kertoo, miksi Pohjois-Korean hallinto ei kaihda mitään keinoja pysäyttääkseen evankeliumin leviämisen.
Pohjois-Korea on ollut Open Doorsin World Watch List -vainoraportin ykkösenä tai ainakin lähellä ykkössijaa viimeiset 30 vuotta. Toisin sanoen se kuuluu maailman 50 kristityille vaarallisimman maan kärkeen.
Maassa 60 vuotta vallinneen väkivaltaisen diktatuurin seurauksena yksi perhe, Kimin dynastia, on vaatinut kansalaisiltaan ehdotonta uskollisuutta kaikessa. Tämä on koskenut myös uskoa Jeesukseen. Maan tämänhetkinen johtaja, Kim Jong Un, on jatkanut Pohjois-Korean kristittyjen järkyttävää vainoamista.
Eräät Open Doorsin Pohjois-Korean kenttätyön tiimin jäsenet puhuivat hiljattain Lee Sang-Yongin kanssa, joka johtaa Daily NK -lehteä. Lehti on yksi merkittävimmistä Pohjois-Korean tilannetta seuraavista tiedotusvälineistä.
Leen asiantuntemus kattaa kaikkien pohjoiskorealaisten tilanteen, mukaan lukien kristityt. Daily NK on erikoistunut uutisiin Pohjois-Koreasta, joita se kerää monista salaisista lähteistä ja kirjeenvaihtajilta maan sisältä. Julkaisemme seuraavassa keskustelun toimitettuna.
Lainsäädännön tiukentaminen lisäsi kontrollia
Miksi olette kiinnostunut uskonnollisesta vainosta Pohjois-Koreassa?
Lee: Olen käsitellyt Pohjois-Korean tilannetta lähes 15 vuoden ajan. Vuosina 2009–2012 toimin kirjeenvaihtajana Kiinassa. Tutustuin siellä moniin lähetystyöntekijöihin, jotka yrittivät tavoittaa pohjoiskorealaisia kertoakseen heille uskostaan.
Tuohon aikaan monet pohjoiskorealaiset kävivät kylässä sukulaistensa luona Kiinassa, ja jotkut heistä kuulivat siellä kristinuskosta. Näin, miten väsymättä lähetystyöntekijät uurastivat. Se sai minut tuntemaan syvempää huolta niistä, jotka joutuvat kohtaamaan uskonnollista vainoa.
Haluan myös käyttää tämän mahdollisuuden ilmaistakseni myötätuntoani niille, jotka ovat kärsineet uskonsa takia Pohjois-Koreassa.
Mitä sinun käsityksesi mukaan tapahtuu uskonnon harjoittajille Pohjois-Koreassa?
Erityisesti kristityt kohtaavat ankaraa vainoa. Raporttien mukaan Kiinasta vuonna 2023 takaisin Pohjois-Koreaan palautetut loikkarit lähetettiin poliittisille vankileireille, jos heillä oli ollut pienintäkään kontaktia kristinuskoon. Kristityt on luokiteltu ”vihamieliseksi yhteiskuntaluokaksi”, ja heitä rangaistaan julmasti.
Miten Pohjois-Korea perustelee uskonnollisen vainon?
Vaikka Pohjois-Korea väittää sallivansa uskonnonvapauden perustuslaissaan, maan hallitus pitää uskontoa uhkana. Kristinuskoa ja muita uskontoja nimitetään ”vaarallisiksi vaikutteiksi”, jotka heikentävät kansalaisten lojaaliutta valtiovallalle.
”Uskonnollisten kirjojen, äänitteiden tai kuvamateriaalin hallussapidosta voidaan tuomita esimerkiksi pakkotyöhön, elinkautiseen tai jopa kuolemaan.”
Lee Sang-Yong
Daily NK -lehden verkkosivut ovat tiedottaneet laajasti viime aikojen muutoksista Pohjois-Korean lainsäädännössä, kuten taantumuksellisen ideologian ja kulttuurin hylkäämisen asetuksesta. Millainen laki on kyseessä, ja miksi se on niin vaarallinen kristityille?
Tämä laki säädettiin joulukuussa 2020. Sillä pyritään estämään kaikki vierasmaalainen vaikutus, mukaan lukien uskonnot. Se kriminalisoi uskonnollisten materiaalien jakamisen tai omistamisen. Niitä pidetään uhkana valtion ideologiselle puhtaudelle.
Miksi Pohjois-Korea näkee uskonnon uhkana?
Pohjois-Korean hallinto pitää kaikkea muuta ideologiaa kuin Kim Jong-Unin oppia uhkana, koska se haluaa pitää kansalaiset rautaisessa kontrollissa. Laki kieltää vierasmaalaisen sisällön sekä kulttuuriset ja uskonnolliset vaikutteet, tehden niistä rangaistavia rikoksia.
Lain 29. pykälä kieltää materiaalit, jotka edistävät ”taikauskoa”. Tätä termiä maan hallinto väärinkäyttää samaistaakseen erityisesti kristinuskon ja valtion vastaisen toiminnan. Uskonnollisten kirjojen, äänitteiden tai kuvamateriaalin hallussapidosta voidaan tuomita esimerkiksi pakkotyöhön, elinkautiseen tai jopa kuolemaan.
Lain noudattamista valvotaan tarkkailuohjelmilla, kotietsinnöillä ja laitteiden seurannalla. Myös ilmiantoja rohkaistaan, jotta kaikki Pohjois-Korean johdon absoluuttista auktoriteettia haastava usko tukahdutetaan.
Nuoret erityistarkkailussa
Tiedämme myös, että Pohjois-Korean hallinto on huolissaan nuorisosta. Miten Pohjois-Korea varmistaa, etteivät nuoret kiinnostu uskonnosta?
Vuonna 2021 säädetty laki nuorten kasvattamisen takaamisesta kieltää nuoria osallistumasta uskonnolliseen toimintaan tai levittämästä sitä. Näin se vahvistaa hallinnon ideologista kontrollia. Sitä sovelletaan yhdessä vuoden 2020 taantumuksellista ideologiaa ja kulttuurin hylkäämistä koskevan lain kanssa oikeuttamaan ankaria rangaistuksia uskonnollisesta toiminnasta.
Kristinusko nähdään erityisenä uhkana, ja uskonnollinen aktiivisuus rinnastetaan rikoksiin, kuten murhaan ja huumeiden käyttöön. Nuorten uskonnonharjoituksen estämisellä pyritään tukahduttamaan toisinajattelu jo varhaisessa vaiheessa.
Valtion kontrolloimat koulut iskostavat lapsiin jo pieninä ajatuksen, että uskonto on maanpetos. Opiskelijoita varoitetaan siitä, että uskonnollinen toiminta vaarantaa paitsi nuoren, myös hänen perheensä turvallisuuden. Lisäksi nuoret elävät jatkuvassa tarkkailussa: myös ikätoverit valvovat ja raportoivat, sillä raportoinnista palkitaan, mutta toisaalta raportoimatta jättäminen voi herättää epäilyksiä.
Mitä nuorille kristityille tapahtuu, mikäli heidän uskonsa tulee ilmi?
Vaikka nuoria koskeva laki ei määrittele rangaistuksia, sen soveltamisessa hyödynnetään vuoden 2020 asetusta, jonka mukaiset seuraamukset voivat olla ankaria. Uskonnollisten materiaalien hallussapidosta tai jakamisesta voidaan tuomita uudelleenkoulutukseen, pakkotyöhön tai elinkautiseen. Laajalle levinneestä toiminnasta rangaistukset voivat koskea myös perheitä ja yhteisöjä.
Pohjois-Korean strategia on estää nuoria altistumasta uskonnolle, tarkoituksena varmistaa tulevien sukupolvien lojaalius hallinnolle. Pelon, tarkkailun ja tiukan ideologisen kasvatuksen avulla hallitus pyrkii luomaan ympäristön, jossa uskon on lähes mahdotonta kestää.
Onko nuoriin kohdistuvista kurinpalautuksista todistusaineistoa?
Kyllä. Raporttien mukaan jopa pieniä tekoja. Esimerkiksi eräs nainen Pohjois-Pyonganin provinssissa rukoili perheensä terveyden puolesta koronapandemian aikana, jota pidettiin ”valtion vastaisina juonina”. Viranomaiset väittivät, että sellaiset teot osoittavat uskon puutetta puolueeseen.
Loikkareita kohdellaan ankarasti
Kuka on vastuussa ratsioista, jolla puututaan uskonnolliseen toimintaan?
Valtion turvallisuusministeriö johtaa pyrkimyksiä tukahduttaa uskonto yhdessä paikallisten viranomaisten kanssa. Nämä suorittavat ratsioita puolueen määräysten mukaisesti.
Viranomaiset käyttävät tarkkailua, kuten puhelinten ja internetin seurantaa sekä kotietsintöjä. Kansalaisia kannustetaan vakoilemaan toisiaan ja ilmiantamaan uskonnollista toimintaa ”Joukkoraportointilain” nojalla.
Mitä tapahtuu, jos jonkun todetaan harjoittavan kristinuskoa tai jotain muuta uskontoa?
Ne, jotka saadaan kiinni yksityisten jumalanpalvelusten järjestämisestä tai evankelioinnista, lähetetään usein poliittisille vankileireille. Joidenkin raporttien mukaan suljettujen ovien takana järjestetään teloituksia.
Uskonnollisiin rikoksiin syyllistyneitä ei rangaista vain yksityisesti, vaan kokonaisia perheitä rangaistaan. Tämä luo pelon ilmapiirin, jossa lähisukulaisetkin raportoivat kristityiksi epäiltyjä suojellakseen itseään.
”Jos loikkareiden havaitaan olleen tekemisissä uskonnollisten ryhmittymien kanssa Kiinassa, heitä rangaistaan ankarammin kuin niitä, jotka pakenivat taloudellisista syistä. Monet lähetetään suoraan poliittisille vankileireille.”
Lee Sang-Yong
Voitko antaa esimerkkejä uskonnollisiin rikoksiin kohdistuneista kollektiivisista rangaistuksista?
Vuoden 2023 alkupuolella kokonainen perhe pidätettiin salaisesti Seoncheonin maakunnassa, koska he pitivät yksityistä rukouskokousta. Koko perhe lähetettiin poliittiselle vankileirille, ja tapaus pidettiin julkisuudelta salassa.
Monet pohjoiskorealaiset ovat olleet Kiinassa ja päätyneet siellä tekemisiin kristinuskon kanssa. Miten Pohjois-Korea kohtelee loikkareita, jotka ovat olleet tekemisissä uskonnon kanssa?
Pohjois-Koreaan palaavia loikkareita kuulustellaan ankarasti. Jos heidän havaitaan olleen tekemisissä uskonnollisten ryhmittymien kanssa Kiinassa, heitä rangaistaan ankarammin kuin niitä, jotka pakenivat taloudellisista syistä. Monet lähetetään suoraan poliittisille vankileireille.
Miten Pohjois-Korea tunnistaa uskonnolliset henkilöt loikkareiden joukosta?
Kuulustelijat kysyvät johdattelevia kysymyksiä ja tarkastelevat viestintätietoja. Vuonna 2023 saamiemme raporttien mukaan noin kymmentä Pohjois-Koreaan pakkopalautettua loikkaria kuulusteltiin kuukausia, ennen kuin heidät lähetettiin poliittisille vankileireille. Ne, joilla oli sidoksia kristinuskoon, saivat kovimmat rangaistukset.
Ihmiset etsivät vaihtoehtoisia toivon lähteitä
Onko uskonnon tukahduttamisella ollut mitään hallinnon kannalta epätoivottuja vaikutuksia?
Kyllä. Julmista ratsioista huolimatta perinteiset uskonnolliset tavat, kuten ennustaminen, ovat lisääntyneet huomattavasti. Monet pohjoiskorealaiset palaavat harjoittamaan niitä pelon ja epävarmuuden takia, erityisesti kun heitä pakkovärvätään armeijaan tai he kohtaavat taloudellisia vaikeuksia.
Miksi ennustaminen yleistyy, jos uskonto on kielletty?
Valtaapitävien kovat otteet ovat, ironista kyllä, ajaneet ihmisiä etsimään vaihtoehtoisia toivon ja johdatuksen lähteitä. Sodan ja köyhyyden pelko sekä hallituksen kova kontrolli ovat ajaneet monia kääntymään ennustajien puoleen, vaikka ennustaminen on myös kielletty.
Voiko Pohjois-Korea muuttaa näkemystään uskonnosta?
Tällä hetkellä on epätodennäköistä, että Kim Jong-Unin hallinto muuttaisi uskontopolitiikkaansa. Maan hallinto on ryhtynyt entistä ankarampiin toimiin uskonnon tukahduttamiseksi.
Mitä meidän on tärkeintä ottaa huomioon Pohjois-Korean tilanteessa?
Pohjois-Koreassa kristittyihin kohdistuva vaino on äärimmäisempää kuin juuri missään muussa maailman maassa. Siitä huolimatta ihmiset edelleen kaipaavat uskoa ja vapautta.
Mitä kansainvälinen yhteisö voi tehdä?
Tärkeintä on edistää tietoisuutta Pohjois-Korean uskonnollisista vainoista. Se voi auttaa, jos dokumentoimme ihmisoikeuksien loukkauksia, tuemme loikkareita ja kohdistamme diplomaattista painetta maan valtaapitäviin. Lisäksi yhteydenpito pohjoiskorealaisiin, jotka tahtovat kertoa tilanteestaan, voi auttaa meitä saamaan arvokasta tietoa heidän taisteluistaan.
Open Doors toimii salaisten verkostojen kautta Pohjois-Koreaa ympäröivistä maista käsin auttaakseen levittämään evankeliumia ja vahvistamaan kirkkoa tuossa maassa. Jotkut näistä pohjoiskorealaisista palaavat kotiinsa, jossa he voivat varustaa maanalaista kirkkoa jatkamaan Jeesuksen seuraamista. Open Doorsin arvion mukaan Pohjois-Koreassa on juuri nyt noin 400 000 kristittyä. Saadaksesi lisää tietoa Pohjois-Koreasta ja muun muassa siitä, miten voit rukoilla, klikkaa tästä.
