Islamistien jatkuvat hyökkäykset pakottivat pastori Mamoudin ja pastori Hamzan jättämään kotinsa Pohjois-Kamerunissa ja viemään perheensä turvaan. Kaikilla heidän seurakuntalaisillaan ei kuitenkaan ole mahdollisuutta paeta. Niinpä pastorit palaavat joka viikonloppu laumansa luo oman henkensä uhalla.
Viimeisten 15 vuoden ajan Kamerunin pohjoinen vuoristoalue on merkinnyt kristityille väkivaltaa ja verenvuodatusta. Joka yö pelätään islamistisen ääriryhmä Boko Haramin vuorilla piilottelevien taistelijoiden hyökkäyksiä. Pimeyden laskeuduttua nämä tekevät pommi-iskuja ryöstääkseen ruokaa ja muuta saalista.
Tällä vaarallisella alueella pastorit Mamoud ja Hamza seuraavat Jumalan kutsua.
Joka viikonloppu pastorit matkustavat tälle alueelle, joka aiemmin oli heidän kotinsa. Alue oli niin usein hyökkäysten kohteena, että he lopulta tekivät raskaan päätöksen muuttaa perheittensä turvallisuuden vuoksi pois sieltä.
Äärimmäisen vaikeita päätöksiä
”Kun Boko Haramin hyökkääjät tulivat ensimmäisen kerran, kuulimme heidän huutavan: ’Allahu Akbar’ (’Jumala on suurin’)”, pastori Mamoud kertoo. ”Hyökätessään he huutavat aina tuon lauseen. Jos he saavat sinut kiinni, he antavat sinulle ensin mahdollisuuden kääntyä islamiin. Jos kieltäydyt, he tappavat sinut.”
”Pakenimme vuorille toivoen, että tilanne rauhoittuisi. Naiset ja lapset kätkeytyivät kauemmas. Me miehet piilouduimme lähelle kylää vartioon nähdäksemme, mitä tapahtuu. Vaaran uhatessa olimme valmiina varoittamaan vaimojamme. Näin elimme kaksi vuotta.”
”Sitten aloin nähdä ruumiita. Joiltakin oli pää irrotettu. Yhä useampiin alueeni kyliin hyökättiin. Tätä jatkui ja jatkui. Kärsimys ja ahdistus paistoi koko olemuksestani. Kaikkiin paikkoihin, joihin pakenimme, hyökättiin jatkuvasti. Lopulta päätimme lähteä hyvin kauas.”
”Sanoin: ’Jumalani, jos haluat minun kuolevan tänään, niin kuolen. Mutta jos ei ole vielä aikani, estä minua aivastamasta.’ Sitten Jumala sai minut kuolaamaan. Nielin liman, ja aivastamistarve lakkasi.”
Pastori Hamza
Pastori Hamza, alueen toinen seurakunnan johtaja, muistaa päivän, jolloin hän oli joutua tapetuksi.
”Boko Haramin taistelijat hyökkäsivät kylääni, ja minä juoksin karkuun”, hän kertoo. ”He ajoivat minua takaa. Kompastuin kolme kertaa ja kaaduin. Piilouduin nopeasti valtavan kivilohkareen juurelle. He kiipesivät sen päälle ja ampuivat summittain joka suuntaan.”
Yhtäkkiä pastori Hamza koki pakottavaa tarvetta aivastaa. ”Siinä vaiheessa sanoin: ’Jumalani, jos haluat minun kuolevan tänään, niin kuolen. Mutta jos ei ole vielä aikani, estä minua aivastamasta.’ Sitten Jumala – miten sen nyt sanoisin – sai minut kuolaamaan. Nielin liman, ja aivastamistarve lakkasi.”
Nykyään molemmat pastorit asuvat läheisessä kaupungissa köyhissä mutta turvallisissa oloissa.
Katso videolta pastori Mamoudin ja pastori Hamzan tarinat:
Paimenet eivät jättäneet laumaansa
Huolimatta päätöksestään paeta pastorit Mamoud ja Hamza eivät ole kääntäneet selkäänsä alueelle jääneille laumoille. Monilla heidän seurakuntalaisistaan ei ollut tarpeeksi rahaa voidakseen elää pakolaisina, tai he eivät uskaltaneet jättää omaisuuttaan ja viljelysmaitaan.
”Palaan kylääni, koska siellä on kristittyjä, joilla ei ole paikkaa, minne mennä”, pastori Hamza kertoo. ”Heillä ei ole varaa paeta.”
Monet ovat menettäneet toivonsakin.
”He sanovat: ’Jos terroristit tappavat meidät, se on ok. Jos he eivät tapa meitä, sekin on ihan ok.’ Heillä ei ole enää toivoa”, pastori Hamza selittää. ”Menen heidän luokseen rohkaisemaan heitä Jumalan sanalla. En petä heitä. Olen vastuussa heistä. En voi jättää heitä.”
Pastori Mamoud on tehnyt saman päätöksen: ”Jumalan Henki ajaa minua takaisin alueelle. Olen velvollinen johtamaan seurakunnan jumalanpalveluksia, koska olen heidän pastorinsa. Olisi väärin, jos asuisin täällä tässä kaupungissa turvallisesti ja unohtaisin heidät.
”Vaikka jäljellä olisi vain yksi kristitty, menisin silti. He ovat minun lampaitani. Tietoisuus tästä antaa minulle rohkeutta lähteä.”
Riskit ovat yhä olemassa
Pastoreiden päättäväisyyteen liittyy hyvin todellisia riskejä. Aina ollessaan kylässä he kohtaavat samat vaarat kuin ne ihmiset, jotka sinne jäivät. Liikkuminen kiistanalaisella alueella on äärimmäisen vaarallista.
”Terroristit miinoittavat teitä”, kertoo pastori Hamza. ”Jos astut miinan päälle tai ajat sen yli, se räjähtää ja kuolet.”
Joka viikonloppu pastorien perheet odottavat kiihkeästi näiden paluuta kotiin saarnamatkalta.
Pastori Mamoudin vaimo Faida on hyväksynyt miehensä halun saarnata ja vierailla kristittyjen luona joka viikonloppu. Mutta aina on helpotus, kun hän palaa.
”On totta, että olemme hyvin stressaantuneita joka kerta, kun hän lähtee kylään. Nykyään jopa enemmän kuin ennen, koska terroristit kätkevät nyt pommeja teihin”, Faida kertoo.
”Ennen he hyökkäsivät vain öisin, mutta tätä nykyä he sieppaavat ja tappavat ihmisiä jopa päiväsaikaan. Joten nyt, kun hän matkustaa, olemme kotona stressaantuneita. Kun hän lähtee, rukoilemme Jumalaa suojelemaan häntä matkalla ja tuomaan hänet turvallisesti kotiin.”
Pastori Mamoud kertoo: ”Kun lähden kyläalueelle, pyydän vaimoani rukoilemaan lakkaamatta puolestani. Jos en palaa, se on luultavasti Jumalan tahto. Kuitenkin kehotan häntä vain muistamaan minua rukouksin.”
Rukoilkaa turvallisten matkojen puolesta
Paikallisten yhteistyökumppaniemme kautta Open Doors tukee pastori Mamoudin ja pastori Hamzan perheitä ja mahdollistaa sen, että he pystyvät vierailemaan alueella viikoittain.
Tukijoidemme avulla nämä pastorit, jotka ottavat todesta Jeesuksen käskyn tehdä opetuslapsia kaikista kansoista (Matteus 28), pystyvät viemään toivoa pimeyteen joka viikko.
”Jumalan sana tuo rauhan. Haluamme jakaa sen niiden kristittyjen kanssa, jotka ovat jääneet asumaan alueelle.”
Pastori Hamza
”Me jatkamme vierailuja alueella, koska Jumalan sana rohkaisee ja vahvistaa meitä”, kertoo pastori Hamza. ”Jumalan sana tuo rauhan. Haluamme jakaa sen niiden kristittyjen kanssa, jotka ovat jääneet asumaan alueelle. He tarvitsevat tätä sanomaa.”
Faida rukoilee heidän turvallisuutensa puolesta joka viikko. Myös maailmanlaajuinen seurakunta voi yhtyä tähän rukoukseen näiden veljien ja heidän perheittensä puolesta. He noudattavat Jumalan heille antamaa kutsua ja panevat henkensä alttiiksi huolehtiessaan Hänen kansastaan.
Ellet ole vielä sitä tehnyt, voit nyt myös allekirjoittaa Open Doorsin Nouse Afrikka -vetoomuksen ja korottaa äänesi Saharan eteläpuolisen Afrikan kristittyjen, kuten pastori Mamoudin ja pastori Hamzan, puolesta. He ovat jatkuvan hyökkäyksen kohteina mutta silti pysyvät sitkeinä ja päättäväisinä seuratessaan Jeesusta. Käy osoitteessa opendoors.fi/vetoomus ja allekirjoita vetoomus.
