Open Doorsin kumppanit vierailivat kevään aikana Myanmarin maanjäristysalueilla. He näkivät, kuinka Jeesuksen antama toivo vaikuttaa yhä tuhoutuneilla alueilla.
Kun maaliskuun lopulla valtava maanjäristys iski Myanmariin, Open Doorsin kumppanit ryhtyivät heti toimeen tukijoidemme lahjoitusten ja rukousten avulla.
Open Doorsilla on Myanmarissa pitkäaikaisia kumppanuuksia. Paikalliset kristityt osasivat heti etsiä heiltä hätäapua. He myös tiesivät, että apua ja voimavaroja uskossa kasvamiseen olisi saatavilla alkukatastrofin jälkeenkin.
Kun tärkeimmistä tarpeista on huolehdittu, kristityt tarvitsevat usein henkilökohtaisempaa tukea erityisesti niillä alueilla, joilla Jeesukseen uskominen on vaarallista. Kevään aikana Open Doorsin paikalliset kumppanit ja vapaaehtoiset ovat vierailleet vahingoittuneita alueilla. He ovat tarjonneet apua, mutta useimmiten istuneet, rukoilleet, itkeneet ja toivoneet Myanmarin kristittyjen kanssa – muistuttaen, että nämä eivät ole yksin.
Kumppanimme tapasivat monia maanjäristyksen kokeneita perheitä. He kertovat, että vielä viikkoja katastrofin jälkeen ilma oli täynnä raunioiden alle haudattujen mätänevien ruumiiden löyhkää. Näin jo hengittäminen oli jatkuva muistutus katastrofista.
Jotkut kumppanimme ja vapaaehtoisemme kertovat, kuinka vaikeaa oli olla itkemättä, kun näki tuhon jäljet sekä sen, minkälaisissa olosuhteissa ihmiset elävät. Mutta he tiesivät, että heidän läsnäolonsa – ja rukouksensa – antoi monille toivoa ja paranemista.
Matkan varrella he myös näkivät, kuinka Jumala teki ihmeitä jopa kivun keskellä.
Kaikkivaltias Jumala toimii
Eräs paikallinen, pastori Nay* kertoo eräästä tilanteesta, jonka hän kohtasi maanjäristyksen aikana ja sen jälkeen. Hän tietää, että vain Jumalan armosta hän ja hänen perheenjäsenensä ovat elossa – ja että tämä ihme on antanut hänen seurakunnalleen mahdollisuuden elää lähetyskäskyn mukaisesti.
”Jos Jumalan käsi ei olisi pitänyt kiinni talomme perustuksista ja paaluista, se olisi tuhoutunut, ja me kaikki olisimme kuolleet”, kertoo pastori Nay.
Nyt pastori Nay seurakuntineen jakaa kaiken saamansa avun myös muiden uskontojen edustajien kanssa. ”Ylistämme Jumalaa, että Hän antoi meille mahdollisuuden palvella heitä.”
Toinen pastori kertoo, että noin 40 lasta harjoitteli ohjelmaa varten sinä päivänä, jolloin maanjäristys iski. ”Yleensä he viipyivät harjoitusten jälkeen kauemmin, mutta sinä päivänä he lähtivät aikaisin”, hän sanoo.
”Maanjäristys iski pian tämän jälkeen, ja kirkon katto romahti alas.”
Myanmarilainen pastori
”Maanjäristys iski pian tämän jälkeen, ja kirkon katto romahti alas. Jumala on säästänyt lasten hengen. Tämä muistuttaa meitä siitä, että Jumalalla on täysi valta elämämme suhteen.”
Pastori Aung*, eräs alueella toimiva seurakunnanjohtaja kertoo, että ihmiset ovat pelokkaita ja tarvitsevat traumaterapiaa mutta eivät juuri nyt voi lähteä yhteisöistään. Hän auttoi jakamaan apua palmusunnuntaina ja pohdiskeli tätä mahdollisuutta toimia lähimmäisten hyväksi.
“Se muistuttaa meitä siitä, että tämä on mahdollisuus palvella toisiamme nöyrästi niin kuin Jeesus teki. Jeesus ratsasti nöyrästi aasilla juuri tänä samana päivänä”, hän sanoo. “Tämä on Jumalan meille antama mahdollisuus.”
Paimenten taakkojen kantamista
Maanjäristyksen aiheuttama tuho on toki kohdannut myös seurakuntien johtajia ja heidän perheitään.
”Tapasimme useita pastorien vaimoja, jotka kertoivat meille maanjäristyksen aiheuttamista traumoistaan”, kertoo eräs Open Doorsin kumppani. ”Heitä pelottaa nukkua kodeissaan. Elämä oli ollut vaikeaa jo käynnissä olevan sisällissodan vuoksi, ja nyt maanjäristys on tehnyt siitä vielä vaikeampaa.”
”Pastorit ovat usein mukana lähiympäristöjensä kärsineiden ihmisten auttamisessa. Heidän voi olla vaikeaa asettaa oma perheensä etusijalle”, hän jatkaa. “Toisaalta heidän vaimoilleen tulee enemmän vastuuta perheittensä ja erityisesti heidän lastensa tarpeiden tyydyttämisessä, ja tämä on hyvin haastava tilanne.”
Näitä vaimoja Open Doorsin kumppaneilla oli mahdollisuus palvella ja rohkaista. ”Vakuutimme, että heillä on tärkeä osa Jumalan palvelutyössä. Sen kuultuaan he alkoivat hymyillä.”
Lisäksi seurakuntien johtajat ovat osoittaneet valtavaa rohkeutta, vaikka maanjäristys on vaikuttanut suoraan heihin. Toinen paikallinen kumppani, Ma Thiri* joutui itse todistamaan tällaista.
”Sydämeni murtui, kun näin kristityn johtajan Hanin* talon maanjäristyksen tuhoamana”, hän kertoo. ”Hänen seurakuntayhdistyksensä johtajat ehdottivat, että Han muuttaisi toiseen paikkaan, mutta hän kieltäytyi ja sanoi: ‘En voi jättää seurakuntalaisia, jotka ovat minulle kuin perheenjäseniä.’”
Yhtenäisyys työssä
Open Doorsin kumppaneita inspiroi, kun he näkivät Myanmarin kristittyjen pitävän huolta toinen toisistaan, vaikka sisällissota tekee arjesta epävarmaa. Yksi pastoreista kertoi onnellisena, kuinka joukko nuoria uskovia on palvellut hänen kirkkoaan.
”Nämä nuoret tulivat toiselta alueelta, johon maanjäristys ei niin pahasti vaikuttanut. Vieläpä siitä huolimatta, vaikka heidän alueellaan on jatkuvasti sisällissota”, hän kertoo. “He pysyivät kanssamme ja auttoivat kirkon siivoamisessa.”
Open Doorsin paikalliset kumppanit näkivät seurakuntien tulevan yhteen ja saapuvan auttamaan avun tarpeessa olevia ihmisiä. He ovat huomanneet eri kirkkokuntien välisen ykseyden kasvavan maanjäristyksen jälkeen.
”Vaikka nyt on vaikeaa, koemme suurempaa siunausta.”
Myanmarilainen kristitty
Yksi paikallinen kumppani ilahtui nähdessään, kuinka Jumala vaikuttaa maanjäristyksen koskettamien uskovien elämässä.
”Vaikka nyt on vaikeaa, koemme suurempaa siunausta. Aiemmin kamppailimme saadaksemme yksinkertaisen päivittäisen aterian perheillemme. Nyt, kun kirkot auttavat meitä maanjäristyksen jälkeen, meillä on ainakin enemmän ruokaa pöydässämme. Ei tarvitse taistella kuten yleensä”, eräs kristitty kertoo.
”Vaikka tiedämme, ettei tämä ruoka riitä pitkäksi aikaa, olemme Herralle hyvin kiitollisia hänen huolenpidostaan.”
Läsnä olemisen tärkeys
Jopa matka tuhoalueille sisälsi omat ihmeensä. ”Jumala avasi meille tiet”, kertoo Open Doorsin paikallinen kumppani Win Tin. ”Monet varoittivat vähintään kahden tunnin liikenneruuhkista teiden ollessa vahingoittuneina, mutta meidän matkallamme ei ollut mitään ruuhkia”, hän sanoo.
”Nousimme ulos autosta, jolla matkustimme, jotta se voisi ylittää huonon kohdan tiessä. Juuri kun nousimme autosta pois, tunsimme järistyksiä ja päämme alkoi pyöriä. Myöhemmin saimme maanjäristyshälytyksen puhelimeemme.”
Kuljetukseen ja maanjäristysvaaraan sisältyneistä hankaluuksista huolimatta nämä Open Doorsin kumppanit ovat kyenneet tavoittamaan tuhoalueiden kristityt. He ovat tukeneet näitä tarjoten helpotusta ja palvelleet yksinkertaisesti läsnäolollaan.
”Kukaan ei tullut meitä katsomaan; eivät edes toisella alueella asuvat sukulaiset tulleet”, yksi paikallisista kristityistä kertoo vierailusta. ”Se merkitsee meille paljon, ja olemme saaneet vierailujenne kautta paljon rohkeutta.”
Meidän täytyy tietenkin pysyä rukouksessa Myanmarissa olevien Jumalan ihmisten – oman perheemme – rinnalla, kun he seisovat Jumalan edessä katastrofin keskellä.
Rukoile
- Rukoile Myanmarin kansan puolesta, joka yhä toipuu maanjäristyksestä.
- Rukoile, että apu tavoittaisi tarvitsijat nopeasti, eikä tapahtuisi mitään syrjintää.
- Siunaa ihmisiä, kirkkoja, organisaatioita ja maita, jotka antavat apua maanjäristyksen uhreille monilla Myanmarin paikkakunnilla.
- Rukoile ykseyttä ihmisten kesken sekä heidän elämänsä nopeaa palautumista.
*Nimet muutettu turvallisuussyistä.
