Sonen tultua uskoon hänet erotettiin koulusta, koska hän julisti evankeliumia. Hän kuitenkin jatkoi työtä ja ihmisiä alkoi tulla uskoon. Lopulta heidät karkotettiin kylästään Laosissa.
Pam, pam, pam! Ääni jyskyi puisen paalutalon sisällä kuin sotarumpujen kumina. Vieraat katsoivat ikkunoita ja ovia. Ei sadetta. Ei ukkosta. Vain outo tauko, kunnes ääni alkoi voimistua. Taloon iskeytyi kylän asukkaiden ja paikallisten viranomaisten heittämiä kiviä.
”Olin ystävieni kanssa pitämässä vihkitilaisuutta aiemmin eronneelle pariskunnalle, joka oli päättänyt avioitua uudelleen miehen tultua kristityksi”, Sone* muistelee.
Kristityt olivat syömässä yhteistä ateriaa, kun paikalle marssi ihmisiä saappaat tömisten, kepit ja vasarat nyrkkeihin puristettuina. Viranomaiset ja kyläläiset ympäröivät talon. ”Jos ette lähde nyt, pieksämme teidät kaikki!” he huusivat.
Paniikki valtasi juhlijat, ja iloinen juhla muuttui epätoivoiseksi paoksi.
Uskon siemen alkoi itää
Sonelle tämä ei ollut ensimmäinen kokemus vainosta. Se oli osa pitkää matkaa, johon on kuulunut uhkauksia, pidätyksiä ja jatkuvaa vastustusta. Kaikki vain sen takia, että hän uskoo Jeesukseen.
Sone, 29, elää Laosin eteläosassa vaimonsa ja viiden lapsensa kanssa. Hän kuuli Jeesuksesta ensimmäistä kertaa lukioikäisenä, kun kristitty ystävä kysyi häneltä, oliko hänen elämässään syntiä. ”On”, Sone vastasi.
Keskustelusta jäi itämään siemen, joka kasvoi uskoksi. Vuoteen 2017 mennessä hänestä oli tullut aktiivinen Herran palvelija.
Sone alkoi puhua uskosta opiskelutovereilleen, ja monet heistä ottivat Kristuksen vastaan. Hän kertoi evankeliumia jopa maakunnan johdolle.
Se herätti vastustusta. ”Kristinuskon harjoittaminen oppilaitoksessa ei ole hyväksyttävää”, opettajat sanoivat Sonelle. Hänet erotettiin koulusta vuonna 2018, koska hän todisti uskostaan. ”Jos olisin vain seurannut Jeesusta hiljaisesti, minua ei olisi vainottu. Mutta he eivät pitäneet siitä, että kerroin asiasta”, Sone sanoo.
Erottaminen koulusta vain ruokki Sonen intoa. Hän rukoili: ”Haluan palvella sinua enemmän. Olen valmis perustamaan seurakunnan, jossa sinua voidaan palvella.”
Evankeliumin julistamista ja sen seurauksia
Sone osallistui raamattuopetukseen, mikä vahvisti hänen päätöstään. Hän kulki jalan kylästä kylään ja kertoi Kristuksesta kaikille tapaamilleen ihmisille. “Olemme Kristuksen omia ja uskomme häneen. Jeesus lunastaa meidät synnistä”, hän usein julisti ystävilleen.
Julistustyötä seurasi kuitenkin vaino. Kerran, kun hän vieraili uskovien luona, viranomaiset takavarikoivat hänen moottoripyöränsä.
Joitakin vuosia sitten Sone ja hänen toverinsa olivat uupuneita pitkällä matkalla evankeliumia julistaessaan. Väsyneinä he pyysivät kylän päälliköltä yösijaa. Tämä toivotti heidät ensin tervetulleiksi kotiinsa.
Sone ja hänen toverinsa ahdettiin pieneen, vain 1,5 neliömetrin tilaan. ”Söimme, ulostimme ja nukuimme siellä kolme päivää.”
Mutta kun he kertoivat hänelle evankeliumia, päällikkö ilmoitti heistä heti paikallisille viranomaisille. He veivät miehet vankilaan.
Sone ja hänen toverinsa, 5–6 miestä, ahdettiin pieneen, vain 1,5 neliömetrin tilaan. ”Söimme, ulostimme ja nukuimme siellä kolme päivää”, Sone muistelee. ”Ruokaa tuotiin vain kerran tai kaksi kertaa päivässä pieninä annoksina.”
Kolmen päivän kuluttua poliisi kuulusteli heitä, mutta ei löytänyt mitään syytettävää. Siitä huolimatta heiltä vaadittiin lunnasrahoja ennen kuin heidät vapautettiin.
Sone jatkoi evankeliumin julistamista kylästä toiseen. Eräs uusista kristityistä kohtasi myös vainoa johdettuaan toisen ihmisen uskoon. Hänen talonsa tuhottiin. Sone rohkaisi heitä: ”Kun uusia uskovia syntyy, alkaa myös vaino. Pysykää lujana vainon aikana. Älkää koskaan luopuko Jeesuksesta.”
Kun Sonen veli kuoli, hän pyysi lupaa järjestää hautajaiset ja haudata veljensä yhteisössä. Aluksi viranomaiset suostuivat, mutta myöhemmin kielsivät sen. Vasta pitkien neuvottelujen jälkeen hautajaiset lopulta sallittiin.
Hääseremonia ei ollut ainoa väkivaltainen välikohtaus. Kyläläiset kivittivät Sonen taloa, tuhosivat sen aidan ja pieksivät hänen sukulaisiaan.
”Kristinusko rikkoo perinteitämme. Jos he eivät lähde, tapamme heidät”, kylän asukkaat uhkasivat. Lopulta paikalliset johtajat pakottivat Sonen ja kahdeksan muuta perhettä lähtemään muualle.
Elämä uudessa paikassa
Sone ja kahdeksan perhettä vietiin uuteen paikkaan. Sadekauden aikana he kaatoivat puita talojen rakentamista varten. ”Ylistys Herralle, Hän valmisteli monia asioita vainon keskellä”, Sone sanoo.
Open Doorsin paikalliset kumppanit lähettivät nopeasti apua karkotetuille. Heille järjestettiin ruokaa, lääkkeitä ja vaatteita. Lähellä asuvat kristityt tulivat myös auttamaan rakennuspuiden kaadossa ja talojen pystyttämisessä.
”Vanhassa yhteisössämme talot tuhottiin ja maat takavarikoitiin”, Sone kertoo. ”Nyt meillä on uusi paikka, ja kristittyjen avulla talomme on rakennettu uudelleen. Olemme kiitollisia Herralle, joka lähetti tämän palvelutyön pelastamaan henkemme.”
”Mitään ei voi verrata Jumalan palvelemiseen. Aion palvella Häntä niin kauan kuin elän, koska pian jätän tämän maailman.”
Sone
”Haluni palvella Herraa on suuri”, Sone sanoo. ”Se on sen arvoista, eikä mitään voi verrata Jumalan palvelemiseen. Aion palvella Häntä niin kauan kuin elän, koska pian jätän tämän maailman.”
Raamattu ruokkii Sonen kestävyyttä: ”Raamattu antaa minulle toivoa voitosta. Voitosta, jonka Jeesus Kristus on jo saavuttanut. Jos pysyn lujana loppuun asti, saavutan maalilinjan”, hän kertoo.
Raamattua lainaten hän lisää: ”Kaikki ihmiset vihaavat teitä Jeesuksen Kristuksen nimen tähden, mutta se, joka pysyy lujana loppuun asti, pelastuu.”
Sone rohkaisee myös muita kristittyjä: ”Tärkeintä vainotuille kristityille on pitää tiukasti kiinni uskostaan Herraan. Jos pidämme kiinni uskosta, vaino ei voi voittaa meitä.”
Kestävää tukea
Sone osallistui Open Doorsin paikallisen verkoston kautta järjestämään koulutusohjelmaan, joka valmentaa kohtaamaan vainoa. Se on auttanut häntä pysymään kärsivällisenä, kestämään vainoa ja pysymään lujana uskossa.
Sone alkoi myös opettaa muita vainotuissa seurakunnissa ja rohkaisua tarvitsevien kristittyjen parissa. Hän jopa johti digitaalista versiota SSTS-koulutuksesta vainotuille uskoville, jotka eivät turvallisuussyistä voineet osallistua koulutukseen paikan päällä. Näin hänen saamansa opetukset tavoittavat nyt muita, jotka kohtaavat samanlaisia haasteita.
Vainon aikana Open Doorsin kumppanit tukivat myös Sonea ja hänen perhettään varmistaen, ettei hän koskaan tuntenut jäävänsä yksin. Paikalliset kumppanit tekivät tiivistä yhteistyötä hänen kanssaan ja tarjosivat välitöntä apua aina, kun vaino iski. Hänen uhraustensa ansiosta monet vainotut kristityt saivat sekä aineellista apua että rohkaisua Herrasta hengelliseen kasvuun.
”Haluan kiittää sydämestäni tuesta, jota olette antaneet meille. En voi vastata siihen muulla kuin pyytämällä Jumalaa siunaamaan kaikkia, jotka ovat mukana”, Sone toteaa.
”Kiitän Herraa, joka lähetti teidän apunne minulle. Olen hyvin vaikuttunut, enkä voi mitenkään korvata ystävällisyyttänne. Ainoa, mitä voin tehdä, on pyytää Herraa siunaamaan kaikkia tässä mukana olleita”, hän lisää.
Rukoile
- Rukoile Sonen yhteisön puolesta. Uudessa asuinpaikassaan kristityt rakentavat uutta elämää, mutta heillä ei ole riittävästi resursseja. Maata ei riitä kaikille viljelyyn ja perheiden elättämiseen.
- Rukoile, että Jumala huolehtisi heidän päivittäisistä tarpeistaan, erityisesti ruoasta, sillä riisiä ei riitä perustarpeisiin.
- Rukoile, että Sone palvelisi Herraa kärsivällisesti ja jakaisi Jumalan sanaa vainosta huolimatta.
- Rukoile Sonen turvallisuuden puolesta, kun hän matkustaa tapaamaan kristittyjä ja julistamaan evankeliumia. Rukoile, että Sone saisi viisautta julistaa evankeliumia uskollisesti ja tehokkaasti.
- Rukoile, että kristityt uudella paikkakunnalla pysyisivät vahvoina ja kärsivällisinä sopeutuessaan uuteen elämään. Rukoile, että he oppisivat kasvamaan syvällisesti Jumalan sanassa.
- Rukoile, että Jumala antaisi heille työtä ja tuloja, jotta he voisivat elättää perheitään.
- Rukoile, että heidän yhteisönsä olisi siunaus ja rohkaisu muille kristityille, vaikka he kohtaavatkin vainoa ja vastustusta viranomaisten taholta.
*Nimi muutettu turvallisuussyistä.
