Irak

Miksi maassa vainotaan kristittyjä?

Sekä Irakin vanhat että evankeliset kirkot kärsivät suvaitsemattomuudesta, syrjinnästä ja väkivallan uhasta. Niiden takana ovat etenkin ääri-islamilaiset liikkeet ja ei-kristityt johtajat. Myös viranomaiset syrjivät kristillisiä kirkkoja. Islamista kristinuskoon kääntyneet kokevat painostusta perheissään ja yhteiskunnassa. He voivat myös joutua kokemaan väkivaltaa ja menettää oikeuksiaan.

Kovimman paineen Irakin kristityille aiheuttavat Iranin tukemat šiiamuslimien aseelliset ryhmät. Kristittyjen asuttamat kylät ovat vaurioituneet pahoin Turkin ja Iranin armeijoiden iskuissa Irakin Kurdistanissa. Siellä kohteena on ollut kurdien itsehallintoa ajava Kurdistanin työväenpuolue PKK. Monet kristityt ovat joutuneet lähtemään kodeistaan.

Useat Irakin kristityt ovat raportoineet toistuvasti, että vaikutusvaltaiset poliittiset, taloudelliset ja yhteiskunnalliset ryhmät takavarikoivat heidän omaisuuttaan. Irakin hallitus on yrittänyt ratkaista tätä ongelmaa jo yli 20 vuotta.

Huhtikuussa 2025 kaksi kristittyä loukkaantui Isisin kannattajan iskiessä assyrialaisten uuden vuoden kulkueeseen. Sen lisäksi kolme islamista kristityksi kääntynyttä tapettiin uskonsa vuoksi vuoden aikana.

Miten tilanne on muuttunut edellisestä vuodesta?

Kristittyjen vaino Irakissa on pysynyt ennallaan. Kristittyjen on vaikea seurata Jeesusta avoimesti ja vapaasti. Etenkin islamista kääntyneisiin kristittyihin kohdistui vuonna 2025 jonkin verran väkivaltaa. Kristittyjen yhteisöjen on myös vaikea sopeutua kristittyjen määrän valtavaan vähenemiseen siitä alkaen, kun Isis miehitti osan maasta.

Poliittisen edustuksen haasteiden vuoksi eräät vanhat kristilliset ryhmät vaativat helmikuussa 2025 aseellisten joukkojen poistamista kristittyjen asuttamalta alueelta ja erityisiä äänioikeuksia uskonnollisten vähemmistöjen suojelemiseksi.

Millaista maassa on elää kristittynä?

Kristilliset seurakunnat kärsivät islamilaisten ääriryhmien ja ei-kristittyjen johtajien toimista sekä hallituksen harjoittamasta syrjinnästä. Irakin keski- ja eteläosassa monet kristityt kätkevät ristin kaltaiset kristilliset symbolit välttääkseen häirintää tarkastusasemilla, yliopistoissa, työpaikoilla ja virastoissa. Keski- ja Etelä-Irakissa uskostaan avoimesti puhuvat kristityt ovat vaarassa kokea vainoa, ja kristinuskon levittämisestä epäiltyjä vastaan käytetään jumalanpilkkalakeja. Evankelisilla ryhmillä ei ole lain suomia edellytyksiä perustaa raamattukouluja tai rekisteröidä ulkomaisia tukijärjestöjä.

Islamista kristityiksi kääntyneet kohtaavat kovaa painostusta perheensä keskuudessa. He kätkevät usein uskonsa välttääkseen sukulaisten, heimojohtajien ja yhteisön uhkailun. Jopa kirkkokunnan vaihtaminen, esimerkiksi ortodoksisesta evankeliseen, voi johtaa oikeuksien tai työpaikan menettämiseen.

Millaista maassa on elää miehenä?

Kristittyjä miehiä, etenkin muslimitaustaisia, syrjitään usein työelämässä varsinkin julkisella sektorilla. Heitä voidaan painostaa jättämään työpaikkansa tai kohdella huonosti työpaikalla. Lisäksi heidän työnsaantiaan voidaan vaikeuttaa. Koska miehet ovat usein perheidensä pääasiallisia elättäjiä, työpaikan menetys vaikuttaa koko perheeseen.

Islamista kristityiksi kääntyneet miehet ovat erityisen alttiita kaltoinkohtelulle. Suvun kunniaa arvostavassa kulttuurissa heidän sukunsa voi hylätä tai tappaa heidät. Taustaan katsomatta kristityt miehet joutuvat myös väkivaltaisten islamilaisten ryhmien uhkailun kohteeksi. Vaarat voivat saada miehet lähtemään maasta. Tämä vaikuttaa sekä yksittäisiin perheisiin että heikentää paikallisseurakuntia. Niillä on yhä vähemmän mahdollisia johtajia.

Millaista maassa on elää naisena?

Joissakin osissa maata kristityt naiset ja tytöt käyttävät turvallisuutensa vuoksi huivia, sillä huivittomuus voi johtaa häirintään tai julkiseen kivitykseen. Kristittyihin naisiin kohdistuvat rikokset, kuten muun muassa sieppaukset, raiskaukset tai seksuaalinen hyväksikäyttö, jäävät yleensä rankaisematta. Islamista kääntyneitä naisia uhkaa kotiaresti, pahoinpitely, pakkoavioliitto, seksuaalinen ahdistelu ja jopa kunniamurha.

Tammikuussa 2025 Irakin parlamentin hyväksymän lain mukaan uskonnolliset johtajat voivat päättää henkilökohtaista asemaa koskevista asioista. Käytännössä jo yhdeksänvuotiaat tytöt voidaan antaa vaimoiksi. Muslimimiehet voivat myös ahdistella kristittyjä tyttöjä ja painostaa heidät avioliittoon.

Miten Open Doors auttaa suoraan tai yhteistyökumppaniensa kautta maassa?

Yhdessä paikallisten kumppaneiden ja seurakuntien kanssa Open Doors auttaa Irakin kristittyjä olemalla läsnä, koulutuksella, jakamalla Raamattuja ja muuta kristillistä kirjallisuutta, rukoustuella, hätäavulla ja toimeentulohankkeilla.

Rukoile:

Kääntymisellä islamista kristinuskoon voi olla hirvittävät seuraukset Irakissa. Pyydä Jumalaa suojelemaan uusia kristittyjä vaaroilta ja antamaan heidän tuntea, etteivät he ole yksin.

Kristillinen kirkko pyrkii edelleen pääsemään jaloilleen melkein 10 vuotta sen jälkeen, kun Isisiin kuuluvat ryhmät aiheuttivat ylisukupolvisia traumoja. Rukoile, että kristityt voisivat olla suolana ja valona ja että Jumala siunaisi heitä, jotka on kutsuttu jäämään maahan.

Islamilaiset ääriryhmät vaikuttavat edelleen Irakissa. Isisiin yhteydessä oleva mies hyökkäsi kristittyjen kimppuun huhtikuussa 2025. Rukoile uhrien puolesta. Jeesuksen ylitsevuotava rakkaus muuttakoon tämän vihan lähteet.

Kaikkivaltias Jumala, on joskus vaikea tietää, kuinka rukoilla Irakissa olevien kristittyjen sisarten ja veljien puolesta. He elävät Sinulle tilanteessa, joka näyttää tulevan pahemmaksi, kun yhä useammat kristityt lähtevät maasta. Näemme, miten vanhat kristittyjen yhteisöt kutistuvat. Vuodata Pyhä Henkesi jälleen Irakissa. Kutsu ihmisiä jäämään ja menestymään. Siunaa niitä, jotka ovat jääneet. Pyydämme tätä Jeesuksen nimessä. Aamen.