Vuoden 2018 ensimmäisinä kuukausina United Christian Forum on tilastoinut yhdeksän viharikostapausta osavaltion eteläosassa. Yksi tapauksista on erään pastorin kuolema Kanchipuranin alueella.
Kaksi viikkoa pastorin kuoleman jälkeen, helmikuun 4. päivä, Suleeswranpattin kaupungissa hyökättiin kirkkoon. Kirkko on toiminut paikalla jo 20 vuoden ajan. Hyökkäyksen takana oli Hindu Mundani, uskonto-ja kulttuurijärjestö, jonka tehtävä on suojella hindulaisuutta ja sen uskonnollisia muistomerkkejä.
Kymmenen järjestön jäsentä tunkeutui saliin, jossa sunnuntaikokous oli käynnissä. ”He huusivat iskulauseita ja vaativat meitä lopettamaan seurakunnan kokoukset” kertoo pastori Challamuthu Stephen World Watch Monitorille. ”He turmelivat salin kattoa sekä salissa olleita esineitä. He myös uhkailivat, että jos jatkamme kokoontumisia, he tappavat meidät.”
Stephen kertoo: ”Hyökkääjät varoittivat meitä sanoen: `Tämä on hindualuetta. Kuinka kehtaatte kokoontua täällä? Menkää Amerikkaan tai muualle palvelemaan Kristustanne.´” ”Poliisi saapui ja käski hinduaktivisteja poistumaan, mutta poliisien lähdettyä he palasivat huutamaan meille.”
Noin neljä vuotta sitten aktivistit hyökkäsivät Stephenin kimppuun. Mukana oli Stephenin mukaan mies, joka tunnetaan vain nimellä Armugam. Kyseinen mies osallistui myös viimeisimpään hyökkäykseen. Häntä ei ole tuomittu kummastakaan hyökkäyksestä. ”Silloin he yrittivät tappaa minut”, kertoo Stephen. ”Jouduin sairaalaan, mutta poliisi ei suostunut nostamaan syytettä Hindu Munnanin aktivisteja vastaan.”
Välittömästi viimeisimmän tapauksen jälkeen Stephen ja muut seurakuntalaiset menivät poliisilaitokselle tekemään rikosilmoituksen. Poliisi ei kuitenkaan suostunut tekemään virallista rikosraporttia.
Kun kristityt jatkoivat vaatimuksiaan, poliisi nosti lopulta syytteen neljää miestä vastaan. Syytteet ovat kuitenkin lieviä. Intian rikoslain mukaan ne liittyvät vahingontekoon, kotirauhan rikkomiseen ja mellastamiseen. ”Rangaistukset näistä syytteistä voivat olla alle yhden Yhdysvaltain dollarin luokkaa. Syytteet eivät ole missään suhteessa tekojen vakavuuteen”, Stephen kertoi World Watch Monitorille.
Kokoussali suljettu
Joulun alla, erään toisen hindunationalistien hyökkäyksen jälkeen Tamil Nadun poliisi sulki yksityisen rakennuksen, jota kristityt ovat käyttäneet Raamatun opiskeluun ja ylistämiseen. Jälleen kerran 20 Hindu Munnanin jäsentä tunkeutui saliin, jossa oli käynnissä hyväntekeväisyystapahtuma. ”Hyökkääjät kävivät kimppuumme hakaten meitä metallitangoilla ja kivillä”, pastori Karthik Chandran kertoi paikalliselle medialle.
”Pastori Karthik, kaksi muuta miestä sekä 55-vuotias naishenkilö loukkaantuivat”, kertoi pastori Vinodh Kumar World Watch Monitorille. ”Poliisi pidätti minut eikä hyökkääjiä. Minut vapautettiin noin puoli kahdelta aamuyöstä.”
”Ilman virallista ilmoitusta rakennus pantiin pois käytöstä. Kirkon avaimen pitäisi olla raha-asiain osaston virkailijoilla. Emme tarkalleen tiedä kenen hallussa se on juuri nyt, mutta poliisin mukaan se on raha-asiain osastolla.”
”Poliisi on palkannut viisi henkilöä vartioimaan kiinteistöä kuukaudeksi. Ketään meistä, edes pastori Karthikia, ei ole päästetty sisään ”, Kumar sanoi. ”Olemme tehneet mitä voimme: kävimme poliisin ja raha-asiain osaston puheilla, mutta mikään ei ole auttanut.”
Rakennusta vartioivat miehet kertoivat kristityille, että poliisin varaylijohtaja M. Gunasekaran palkkasi heidät vartioimaan kiinteistöä sekä ”estämään kristittyjä pääsemästä sisään”.
”Tapausta tutkitaan. Tutkiva viranomainen huolehtii kaikista asioista”, poliisijohtaja Gunasekaran kertoi World Watch Monitorille. ”Kiinteistö ei ole poliisin, vaan raha-asiain osaston hallussa.” Kun kysyttiin, oliko raha-asiain osasto määrännyt poliisin ottamaan kiinteistön haltuun, Gunasekaran totesi: ”Raha-asiain osasto ei voi määrätä poliisia. Jotkut huolestuneet kansalaiset kehottivat meitä ryhtymään toimiin.” Gunasekaranin mukaan kristityt eivät ole vielä saaneet virallista lupaa pitää ylistyskokouksia.
Pelkästään lokakuussa 2017 paikalliset viranomaiset lähettivät kymmeniin kristittyjen kokoussaleihin ilmoituksen, jossa vaaditaan kristittyjä antamaan syy siihen, miksi toimenpiteisiin heitä vastaan ei pitäisi ryhtyä. Vastauksena kolmen seurakunnan anomuksiin Sulurin alueella Coimbatoressa Madrasin ylioikeus jäädytti raha-asiain oikeusvirkailijoiden antamat luvat.
Tamil Nadun rakennuslain mukaan yksityiseen seurakunnan kokoontumiseen ei tarvita viranomaislupaa. Seurakuntien ei siis tarvitsisi vedota paikallisiin viranomaisiin saadakseen kokoontua rukoilemaan. Siitä huolimatta 28. helmikuuta yksitoista seurakuntaa on määrätty suljettavaksi ilman laillista valtuutusta. Maaliskuun alussa he saivat luvan avata ovensa. Tässä on kuitenkin taas yksi esimerkki niistä haasteista, joita kristityt joutuvat kohtaamaan Tamil Nadussa.
Lähde: World Watch Monitor
