Kun laosilainen Lid kääntyi kristityksi, hän päätti opetella lukemaan. Nykyään hän opettaa lukemista lapsille, ja samalla hän kertoo heille Jumalasta. Kyläyhteisö ei kuitenkaan ilahtunut siitä, että lapsille opetetaan Jumalasta, ja vaino pakotti joukon kristittyjä pakenemaan kodeistaan toisaalle.

Lid* on Etelä-Laosissa asuva kristitty. Hän on vähän yli 30-vuotias, ja hänellä on vaimo ja tytär. Hän kääntyi kristityksi vanhempiensa kanssa vuonna 2018. Suhde Jumalaan ei vielä silloin ollut kovin vahva. ”Elin yhä maallisten ihmisten tavoin. Join usein itseni juovuksiin”, hän myöntää.

Kyläyhteisössä oli useita tiiviisti yhdessä eläviä kristittyjä perheitä. Vainon takia monet niistä kuitenkin luopuivat uskostaan. Näin kävi myös Lidin vanhemmille.

Myös Lidin veli Zong* oli kristitty. Zong oli omistautunut Jumalalle ja eli uskoaan todeksi. Hän rukoili, luki Raamattua ja ylisti Jumalaa säännöllisesti. Tämä teki Lidiin suuren vaikutuksen heidän asuessaan yhdessä.

Veljensä vuoksi Lid halusi oppia tuntemaan Jeesuksen paremmin ja elää Hänen tahtonsa mukaan. ”Näin, miten uskollisesti veljeni seurasi Jeesusta, vaikka aiemmin hän oli elänyt Jumalan tahdon vastaisesti. Kiinnitin huomiota hänen hyväsydämisyyteensä. Hän luotti Jumalaan kaikissa tilanteissa”, Lid kertoo.

Lukutaito syvensi suhdetta Jumalaan

Veljen luona asuttu aika oli merkittävä käännekohta Lidin elämässä. Matkaan mahtui kuitenkin myös vaikeuksia. Lid ei osannut lukea eikä kirjoittaa, ja myös ajatusten sanoittaminen oli vaikeaa. Ääneen rukoilukin tuntui mahdottomalta. ”Häpesin, että olin luku- ja kirjoitustaidoton, enkä osannut edes rukoilla.”

Lid päätti tehdä asialle jotain ja pyysi veljenpoikaansa opettamaan häntä lukemaan. Hän alkoi harjoitella päättäväisesti, ja pian hän osasi lukea ja kirjoittaa. Samalla hän oppi lisää Jumalasta.

Palatessaan kotikyläänsä Lid liikuttui, koska monet kylän lapsista eivät osanneet lukea. Hän koki velvollisuudekseen auttaa heitä. ”Hankimme veljeni kanssa heille kirjoja lukemaan opettelemista varten”, Lid sanoo. Lisäksi hän alkoi opettaa lapsia Zongin avustuksella.

”Rukoilen, että he oppisivat tuntemaan Herran ja eläisivät Hänen tahtonsa mukaan. Toivon, että oppitunnit vahvistavat lukutaidon lisäksi heidän uskoaan.”

Lid

Oppilaita oli aluksi yhdeksän, mutta määrä kasvoi vähitellen kolmeentoista. Oppilaat ovat 5–12-vuotiaita ja innokkaita oppimaan lukemista ja kirjoittamista. Lid opettaa heille laon kieltä ja matematiikkaa kahdesti viikossa, maanantaisin ja lauantaisin.

Zongilla oli enemmän kokemusta Raamatun opettamisesta. Hän auttoi Lidiä kertomaan lapsille Jumalasta, luomiskertomuksesta alkaen.

Useimmat oppilaat ovat kristittyjä, mutta Lid toivottaa tervetulleeksi kaikenlaisista taustoista tulevat lapset. ”Rukoilen, että he oppisivat tuntemaan Herran ja eläisivät Hänen tahtonsa mukaan. Toivon, että oppitunnit vahvistavat lukutaidon lisäksi heidän uskoaan”, hän sanoo.

Lidin sitoutuminen lukemisen ja kirjoittamisen opettamiseen kumpuaa hänen halustaan olla lähellä Jumalaa. Taitojen oppiminen muutti hänen oman elämänsä ja antoi sille suuremman tarkoituksen. Hän sai mahdollisuuden muuttaa monien lasten elämän opettamalla heitä ja kutsumalla heitä Kristuksen yhteyteen.

Vaino yltyy kivien heittelyksi

Aluksi kyläyhteisössä kiinnostuttiin Lidin oppitunneista, ja oppilaiden määrä kasvoi. Pian joku kyläläisistä kuuli, että lapsille opetetaan lukemisen ja muiden perusoppiaineiden lisäksi Raamattua. Jotkut närkästyivät ja muuttuivat vihamielisiksi Lidiä ja hänen oppilaitaan kohtaan.

Maaliskuussa 2024 hiljainen vastustus kärjistyi avoimeksi vainoksi. Lid oli ensimmäinen uhri. ”Vihaiset kyläläiset tuhosivat moottoripyöräni”, hän kertoo. Kristittyihin kohdistui myös loukkauksia ja pilkkaa. Kun sana niistä levisi, kristityt perheet eivät enää uskaltaneet kertoa uskostaan muille.

Eräänä yönä kylän kristittyjen perheiden taloja heiteltiin kivillä. Kiviä heiteltiin myös oppitunnin aikana sitä taloa päin, missä oppitunti oli käynnissä. Hyökkäys ei kohdistunut vain yksittäisiin ihmisiin. Se oli hyökkäys oppitunteja ja Jumalasta kertomista vastaan.

Pian hyökkäyksen jälkeen kyläläiset käskivät kristittyjä muuttamaan pois kylästä. He kielsivät kristittyjen kokoukset ja estivät kirkon rakentamisen. Kylässä kiertäneessä asiakirjassa uhattiin tuhota kristittyjen talot ja takavarikoida heidän karjansa ja maansa, jos he jatkavat kokoontumisia.

”Ei tämä ole vieras uskonto; me ylistämme ja palvelemme oikeaa, todellista Jumalaa. Ennen piti uhrata karjaa vain sitä varten, että henget ja muut ihmiset olisivat meille myötämielisiä.”

Lidin vastaus kyläläisille

Kyläläisten oli mahdotonta hyväksyä evankeliumin kertomista ja Raamatun opettamista. ”Se on vieras uskonto”, he syyttivät. ”Se on peräisin vihollisilta. Miten voitte uskoa siihen?”

Lid vastasi kyläläisille: ”Ei tämä ole vieras uskonto; me ylistämme ja palvelemme oikeaa, todellista Jumalaa. En menettänyt mitään kääntyessäni kristityksi, mutta sain ikuisen elämän. Ennen piti uhrata karjaa vain sitä varten, että henget ja muut ihmiset olisivat meille myötämielisiä.”

Kesäkuussa 2024 kivien heittelystä tuli arkipäivää. Kristityt olivat peloissaan ja surullisia. Erityisesti he pelkäsivät lastensa puolesta, jotka leikkivät usein ulkona eri puolilla kylää. Niinpä he päättivät muuttaa kaukaiselle maatilalle. Siellä lapset eivät olisi vaarassa loukkaantua.

Kyläläisten vihasta ja pakolaiseksi joutumisesta huolimatta Lidin usko on vain vahvistunut, ja hän julistaa Jumalan sanaa täydestä sydämestä. ”Tiedän, että Jumala on todellinen. Jos pyydämme jotain Jumalan nimeen vedoten, Hän tekee sen”, Lid sanoo.

Lidin vahva usko on rohkaissut myös muita kristittyjä pitämään sitkeästi kiinni uskosta ja turvautumaan Jumalaan myös vainon keskellä.

Apua vaikeuksien keskelle

Elämä uudessa paikassa on vaikeaa. Kylästään paenneilla kristityillä on ollut haastavaa saada riittävä toimeentulo perheilleen vieraassa ympäristössä.

Open Doorsin laosilaiset yhteistyökumppanit ryhtyivät kuitenkin toimeen tilanteesta kuultuaan. He antoivat yhteisöstä lähtemään pakotetuille perheille apua uuden talon rakentamiseen.

Lidin perhe ja joukko muita kristittyjä, yhteensä 32 henkilöä, asuvat nyt yhdessä maatilalla. Lid on pysynyt näylleen uskollisena ja jatkaa oppitunteja. Open Doorsin yhteistyökumppaneiden kautta hän on saanut oppikirjoja, vihkoja ja kyniä. Niiden avulla lapset ovat pystyneet jatkamaan oppimista.

Open Doors on muutenkin auttanut kristittyjen joukkoa paikallisten yhteistyökumppaniensa välityksellä. Heille on annettu esimerkiksi riisiä ja aurinkopaneeleita. Heille on järjestetty koulutusta ja tarvikkeita kalankasvatusta varten. Näin he voisivat saada siitä vakaan ja pysyvän elinkeinon.

Lid on äärimmäisen kiitollinen hänen ja yhteisönsä saamasta tuesta. Hän haluaa vilpittömästi kiittää ja siunata apua antaneita: ”Herra siunatkoon kaikkia teitä tukijoita. Te olette antaneet meille sen, mitä tarvitsimme. Antakoon Herra teille terveyttä, kestävyyttä ja siunausta perheillenne.”

Rukoile

• Rukoile Lidin seurakunnan puolesta, sillä kaikki eivät vielä tunne Jumalan sanaa hyvin. Rukoile, että he turvaisivat Jumalaan ja Hänen sanansa voisi tuottaa heissä hedelmää.
• Rukoile lukemaan opettelevien lasten ja oppituntien puolesta, että ne voisivat jatkua ja tuottaa hedelmää. Pyydä, että lapset olisivat innokkaita oppimaan ja rukoile, että he kasvaisivat myös hengellisesti, juurtuisivat Jumalan sanaan ja olisivat Hänen palvelijoitaan tulevaisuudessa.
• Rukoile kristittyjen olosuhteiden ja toimeentulon puolesta uudessa asuinpaikassa. Vuosi muuton jälkeen monilla on edelleen vaikeuksia päivittäisten tarpeidensa täyttämisessä. Ruuasta, riisistä ja muista elintärkeistä tarvikkeista on pulaa. Rukoile perheiden toimeentulon puolesta. Rukoile, että Jumala antaisi heille mahdollisuuden perustaa maatiloja ja kasvattaa ruokaa perheelleen. Pyydä heille viisautta, sitkeyttä, rohkaisua ja horjumatonta luottamusta Jumalaan.
• Rukoile, että Lid olisi jatkossakin uskollinen Herran palvelija. Rukoile, että hän luottaisi Jumalaan, julistaisi rohkeasti evankeliumia ja rakentaisi Jumalan valtakuntaa omalla paikallaan. Rukoile myös hänen perheelleen luottamusta Jumalan huolenpitoon.

*Nimet muutettu turvallisuussyistä.