En av dem som har stor koll på den eskalerande situationen i Afrika söder om Sahara, som beskrivs i trendartikeln på sidan 8-9 här i Magasinet, är Illia Djadi, analytiker från Open Doors. I sin uppgift att uppmärksamma området har han mött några av världens främsta ledare, däribland kung Charles.
Illia växte upp i en kristen familj i Niger, och har själv sett motstånd och förföljelse av kristna. Någonstans i tolv-årsåldern började han förstå att familjens tro var annorlunda, när han fick frågor och behövde försvara den.
– Antingen följer man sin tro, eller så tystnar man, konstaterar Illia.
Tidigare journalist på BBC
Illia flyttade i vuxen ålder till Schweiz, där han jobbade som journalist på en kristen tidskrift, och kom så småningom till BBC i Storbritannien för 20 år sedan.
För elva år sedan, 2013, blev han anställd på Open Doors, inledningsvis som redaktör med fokus på Afrika. Den nuvarande rollen som senior analytiker, med fokus på opinionsbildning för Afrika söder om Sahara, fick han 2018.
– Det handlar om att övervaka trenderna: Vad händer i regionen? Vilka är faktorerna? Hur påverkar det livet och religionsfriheten i regionen?
Han betonar att det är komplexa situationer det handlar om, där en faktor i sin tur påverkar andra saker.
– Så därför övervakar jag den politiska situationen, och vad som kan hända utifrån en förändring, till exempel en militärkupp. Vilken typ av politik kan komma att införas här?
”Väldigt öppen och lyhörd”
Ibland går arbetsuppgifterna utöver det vanliga. I december 2022 ville den nytillträdde kung Charles möta kristna organisationer under en samling i en kyrka i London, och Illia fick i uppgift att ge information från Open Doors.
– Han var väldigt öppen och lyhörd, säger Illia om mötet med Kung Charles.
Illila berättar att han fick beskriva situationen i Västafrika för den brittiske monarken, och förklara vilka drivkrafter som ligger bakom förföljelsen av kristna där. Illia visade hur området har blivit ett nytt centrum för jihadister, utan att det uppmärksammas av omvärlden.
