På World Watch List 2026 är Syrien ett av de länder som klättrar mest på listan, från 78 poäng till 90 poäng. Enligt Peter Paulsson, generalsekreterare för Open Doors Sverige, har våldsutövningen varit påtaglig förra året.
Under 2025 har flera dödliga attacker ägt rum i Syrien.
– Sammanlagt 27 kristna har dödats vid brutala attacker som riktats mot strategiska kyrkor och platser. Dessa våldsamma attacker talar sitt tydliga språk och har skrämt upp landets kristna. Många är nu rädda för att gå till kyrkan och gömmer även undan sina kristna symboler, berättar Peter Paulsson.
Han beskriver hur han har pendlat mellan hopp och förtvivlan sedan Assad-regimens fall i december 2024.
– Positiva uttalanden och tendenser har blandats med skrämmande rapporter och terrorhandlingar. Men till slut förstod vi att den negativa utvecklingen tagit överhanden, konstaterar Peter Paulsson.
Han förklarar att det nya styret visserligen uttrycker att man vill ge utrymme åt landets minoriteter, men samtidigt har som intention att ha islamisk rättspraxis som grund för landets lagstiftning.
– Som en följd av detta har man börjat reformera utbildningen så att den följer islamisk ideologi. Man har bland annat tagit bort förislamisk historia och beskriver judar och kristna som ”vilsegångna och fördömda”.
Nyutbildade själavårdare sprider hopp i Syrien
Det senaste året har kristna utsatts för flera våldsamma attacker i Syrien. Det kan tyckas vara en mörk situation, men mitt i mörkret finns ljusglimtar. En av dem är 27 nyexaminerade själavårdare, som efter två års utbildning är redo att möta trauman hos andra kristna.
Krig, förföljelse, jordbävning och en auktoritär regim har skapat trauman hos det syriska folket. För att möta de behov som finns startade Open Doors samarbetspartner i Syrien en själavårdsutbildning för ett par år sedan.
Efter två års intensiva studier har 27 deltagare, 7 män och 20 kvinnor, tagit examen efter utbildningen. De är nu redo att tjäna som rådgivare och stå tillsammans med alla som brottas med tunga erfarenheter, på väg mot ett inre helande. Vid deras examensceremoni sa en av lärarna:
– Det folk behöver är inte en person som har alla svar, utan en som är villig att finnas där för dem genom allt de möter.
Avslutade med examensprojekt
Dessa nyutbildade själavårdare kommer att spela en avgörande roll i att stärka arbetet inom församlingar.
– Vi hoppas att dessa kuratorer kommer att förbättra kvaliteten på arbetet i kyrkorna och dela med sig av sin ovärderliga kunskap till andra ideella församlingsmedlemmar.
Utbildningen var uppdelad i sex delar, där varje avsnitt började med personliga utbildningspass som inkluderade obligatorisk läsning, varvat med online-träffar. De två åren avslutades med ett examensprojekt.
Deras utbildning har varit långt ifrån enkel. De har stått inför ständigt förändrade scheman på grund av den komplexa situationen i Syrien, som Assads fall i december 2024 och kriget i Libanon.
”Har alla en själavårdares hjärta”
De två åren avslutades med en stämningsfull examensfest. När de stolta eleverna kom in i festsalen möttes de av applåder från sina familjer, och deras fyra lärare höll sedan tal.
– Vi gav dem de teoretiska verktygen till själavård, men de har alla en själavårdares hjärta och vill verkligen hjälpa andra. Gud kallar er att vara budbärare av fred, hopp och kärlek till andra, uttryckte en lärare.
